موريسون يتحدى الإصابة ويستعد لمباراة الافتتاح

سمح ظهير نوتردام بنجامين موريسون لنفسه بإلهاء واحد خارج الموسم أثناء الاستعداد للمباراة الافتتاحية للموسم يوم السبت في تكساس إيه آند إم رقم 20.

أراد موريسون أن يرى كيف صورته لعبة فيديو EA Sports College Football 25.

خدمت اللعبة غرضها كفتنة عابرة من تركيزه الرئيسي التعافي من جراحة الكتف في غير موسمها وإثبات أنه بصحة جيدة بما يكفي للحفاظ على مكانته كأحد أفضل صانعي الألعاب الدفاعية في البلاد.

قال موريسون: "لقد اتخذت قرارًا متهورًا". "أنا لا ألعب ألعاب الفيديو، لكن كوني في اللعبة، قررت شراء جهاز PS5. قمت بتوصيله مرة واحدة، ولعبت اللعبة مرة واحدة، ولم أقم بتوصيله منذ ذلك الحين. أنا غاضب لأنني أنفقت هذا المال، لكن كان عليّ أن أشتريه. كطفل، تحلم بأشياء كهذه لترى عملك الشاق يؤتي ثماره قليلاً."

يأمل موريسون أن يرى عوائد أكبر من أخلاقيات عمله ابتداءً من نهاية هذا الأسبوع.

تبدأ مهمة الفريق الأيرلندي المقاتل المصنف سابعًا في واحدة من أصعب مباريات كرة القدم الجامعية في كرة القدم، حيث سيحضر جمهور كايل فيلد الذي يتجاوز عدده 102 ألف مشجع يفخرون بالتأكد من احتفاظ تكساس إيه آند إم بمكانتها كموطن الرجل الثاني عشر خاصة في أول ظهور للمدرب مايك إلكو.

الخبر السار بالنسبة لنوتردام هو أن مايك ميكنز مدرب الظهير الدفاعي يرى بالفعل أن موريسون سيعود إلى سابق عهده.

قال ميكنز: "لقد اقترب من اللعبة كمحترف". "لقد عمل بجد في إعادة تأهيله ولم يفوت أي شيء منذ خروجه (من فترة التأهيل)."

خضع موريسون لعملية جراحية بالمنظار في مارس وغاب عن معظم تدريبات نوتردام الربيعية إلى جانب مباراة الربيع. وتبقى التوقعات عالية حيث يصطف موريسون في مواجهة لاعب الوسط الواعد كونر ويجمان من فريق آجيز وفريق الاستقبال الذي قد يكون أحد أخطر فرق لجنة الأوراق المالية والبورصات.

يبدأ هذا الموسم كواحد من أفضل اللاعبين الأمريكيين في الفريق الثاني قبل الموسم مع تطلعاته في اللحاق بوالده داريل وعمه جيل بيرد في دوري كرة القدم الأمريكية.

قال موريسون: "كانت تلك الإصابة بمثابة انتكاسة صغيرة بالنسبة لي، لكن إدراكي أن بإمكاني العودة إلى كامل لياقتي قبل المباراة الأولى كان أمرًا كبيرًا بالنسبة لي". "بمجرد أن علمت تلك المعلومة، كنت أهاجم كل يوم وأضع رأسي على الأرض وأعمل."

في عام 2022، كان لديه ستة اعتراضات في مبارياته الخمس الأخيرة بما في ذلك اثنتان ضد كليمسون، الثانية كانت مثيرة على بعد التقطها من مسافة 96 ياردة وسجل هدفاً وثلاثة ضد بوسطن كوليدج.

كان موريسون جيداً جداً لدرجة أنه حصل على جائزة أفضل لاعب مبتدئ أمريكي من عدة وسائل إعلام، ومن مجلة Pro Football Focus ورابطة كتاب كرة القدم الأمريكية. وكان بارعًا للغاية، لدرجة أن لاعبي الوسط أصبحوا حذرين من اختبار نجم فينيكس الإعدادي الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 190 رطلًا في الموسم الماضي.

ومع ذلك، فقد تصدى لثلاث تمريرات وقاد دفاع FBS الأفضل في كفاءة التمرير مع 10 تمريرات. وقد حد من مسافة 32 ياردة من تمريرات المتلقي مارفن هاريسون جونيور الحائز على جائزة بيليتنيكوف من ولاية أوهايو.

قال جايدن توماس لاعب الاستقبال في نوتردام: "أحب أن أواجه أفضل ظهير في البلاد"، في إشارة إلى التدريب. "إنه أمر تنافسي. نحن نتحدث في غرفة خلع الملابس، مثل، ما هي التغطية التي كانت تلك، ما الذي كان يمكنني القيام به بشكل أفضل، ما هي نقاط ضعفنا، ما هي نقاط قوتنا. من الجيد مواجهة لاعب مثل "بي-مو" لمجرد التحسن."

في حين أن الابتعاد عن موريسون قد يبدو الخطوة الأكثر حكمة، إلا أن المنافسين يواجهون مخاطر أخرى إذا فعلوا ذلك.

عاد كل من لاعب الأمان كزافييه واتس والمدافع هوارد كروس الثالث على أمل قيادة نوتردام إلى المباراة الفاصلة التي تضم 12 فريقًا والفوز بأول بطولة وطنية للبرنامج منذ عام 1988.

واتس وكروس كلاهما من الفريق الأول قبل الموسم لكل الأمريكيين. واتس هو الحائز على جائزة برونكو ناغورسكي التي تُمنح لأفضل لاعب دفاعي في البلاد، بعد أن تصدى لسبع تمريرات رائدة في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 2023.

أما بالنسبة لموريسون، فالهدف بسيط: في عالم كرة القدم الجامعية حيث يبدو أن المخالفات تعكس ألعاب الفيديو، فإن مهمته هي التأكد من أن هذه اللعبة تبدو مختلفة.

قال: "أنا حقًا لا أهتم بهذه الأشياء كثيرًا"، مستبعدًا تقييمه للاعبين وجوائز خارج الموسم. "أنا أهتم بالمباراة الأولى."