تحديات جديدة تواجه كرة السلة الجامعية

يفخر ليونارد هاميلتون أكثر من الجولات العميقة في جنون مارس، أو الانتصارات ال 660 التي حققها على مدار 37 عاماً أو حتى اللاعبين العشرين أو نحو ذلك من اللاعبين الذين دربهم والذين انتهى بهم المطاف بجني الملايين في الدوري الأمريكي للمحترفين، يفخر ليونارد هاميلتون برقم يمكنه عده على أصابع اليد الواحدة.

وهو، كما يقول، عدد اللاعبين الذين دربهم في ميامي، ثم في ولاية فلوريدا على مدار 23 موسماً مضت، الذين فشلوا في التخرج.

يقول هاميلتون، الذي يبلغ من العمر الآن 76 عامًا ويبتعد عن العمل الذي بالكاد يتعرف عليه بعد الآن، إنه يشعر بالسلام مع ترك التدريب. وقد أعرب أكثر من عشرة مدربين آخرين أجرت وكالة أسوشيتد برس مقابلات معهم قبل بطولات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لهذا العام عن قلقهم بشأن مستقبل عملهم. وقال معظمهم إنهم ما زالوا يحبون وظائفهم، لكن الأمر تطلب بعض التعديلات.

قال باز ويليامز، الذي أكمل للتو موسمه السادس في تكساس إيه آند إم: "ما تعلمته هو أن مجموعة المهارات التي كانت مطلوبة ليكون مدربًا جيدًا قبل 10 سنوات، لم يعد ينطبق عليها سوى القليل جدًا من ذلك بعد الآن".

مدرب بعد مدرب، من جيم لاراناجا مدرب ميامي إلى توني بينيت مدرب فيرجينيا إلى جاي رايت مدرب فيلانوفا وآخرين ابتعدوا جميعًا عن اللعبة، قائلين إنها لم تعد تحمل الجاذبية التي كانت تحملها في السابق. وألقى البعض باللوم على بوابة الانتقالات على وجه التحديد على الضغط الإضافي - وصف مدرب ولاية ميشيغان توم إيزو الأسبوع الماضي البوابة بـ "المبولة" - وبالطبع الضغط من أجل التنافس على اللاعبين بأموال الإقرار، وهو موضوع يتجاوز كرة السلة.

فمعظم هؤلاء المدربين حققوا مسيرة مهنية مريحة في الكلية، وبعضهم يتقاضى رواتب كبيرة، وبعض من حلوا محلهم يبلي بلاءً حسناً. ولكن لا مجال للالتفاف على حقيقة أن الكثيرين يشعرون أن مهنتهم أصبحت صعبة الإدارة في وضعها الحالي، وبالتأكيد لم تعد لها نفس الأهداف التي كانت تحققها في السابق.

الإجابات؟ لا يملك ويليامز إجابات سوى أن "الموسم القادم سيكون مختلفاً عن الموسم الماضي". ويصر هاميلتون على أنه لا يملك إجابات أيضاً عن المشهد الرياضي الجامعي الذي يبدو وكأنه مزاد للمواهب كل يوم. أسئلة فقط.

أحدها: "يتساءل: "هل هذا ما نريده في الرياضة الجامعية، أن يذهب الناس إلى من يدفع أكثر؟ قال هاميلتون إنه لن يجيب على هذا السؤال، خشية أن يتم تصويره كمدرب غادر لأنه ضد دفع الأموال للاعبين.

ومع ذلك، وبعيدًا عن احتمال الاضطرار إلى جذب هؤلاء اللاعبين إلى برنامج بعد الآن، يمكنه طرح الأسئلة بطرق لا يستطيع أو لا يريدها العديد من المدربين الآخرين: "هل سمعت أي شخص يتحدث عن الأكاديميين مؤخرًا؟

من APR إلى NIL

اعتاد أسبوع "فاينال فور" أن يكون أسبوعًا يحث على التحدث عن أحد أكثر المقاييس المميزة لكرة السلة الجامعية: كانت نتائج معدل التقدم الأكاديمي (APR) تُرفع كنجمة شمالية للبرامج التي تقوم بالأمور "بالطريقة الصحيحة" أو كهراوة لتلك التي لم تفعل ذلك، مع قدرة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات على فرض عقوبات.

ستدور المناقشات في الطريق إلى اللقب حول ما إذا كان أولئك الذين لا يزالون يلعبون هم أفضل الأمثلة على المدارس التي أنتجت "طلابًا رياضيين"، لاستخدام مصطلح الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الذي أصبح مفارقة تاريخية بشكل متزايد، أو ببساطة أنتجت لاعبين لا يلعبون إلا مرة واحدة فقط يمكنهم القدوم والمساهمة في تحقيق اللقب، ثم التوجه إلى المحترفين.

في هذه الأيام، تتوفر دولارات كبيرة في الكلية. لا يزال مؤشر APR يصدر في شهر يونيو من كل عام، ولكن تم استبدال أهميته بمدخل جديد في مرجل حساء الأبجدية في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات: NIL.

الأرقام المرتبطة بصفقات الاسم والصورة والشبه هي الآن أكثر ما يحظى بالاهتمام. إنها المؤشر الأكثر دلالة على صحة البرنامج والاعتبار الرئيسي - وربما الاعتبار الوحيد - عندما يتعلق الأمر بإضافة لاعبين من بوابة الانتقالات المكتظة بشكل متزايد أو ببساطة الاحتفاظ بهم في قائمتك الخاصة.

تقول كوري كلوز مدربة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس التي تقود البرنامج إلى أول نهائيات للسيدات في النهائيات الرابعة، إن فريق بروينز لديه كل المزايا التي يحتاجها للبقاء في المنافسة.

وقالت كلوز: "ومع ذلك، على الصعيد العالمي، أتساءل عما إذا كنا نتسبب في تآكل الدروس الحقيقية التي تبقى مع الشباب لبقية حياتهم". "إن أكبر التزام لي كمدرب هو إعداد الشباب للحياة بعد كرة السلة، وأحيانًا أشعر بالقلق... نحن نضعف بعضًا من بناء الشخصية التي أعتقد أنها أكثر ما يميز ألعاب القوى الجامعية."

حكم القاضي يمهد الطريق لحقبة جديدة

يوم الاثنين المقبل، سيستمع قاضٍ فيدرالي إلى الحجج النهائية قبل أن يقرر ما إذا كان سيوافق على تسوية مجلس النواب، وهي خطة بقيمة 2.8 مليار دولار ستضيف طبقة جديدة من التغيير إلى مشهد غير مستقر بالفعل.

إذا وافقت القاضية كلوديا ويلكن على التسوية كما هو متوقع، فسيُسمح للمدارس لأول مرة بمشاركة التلفزيون والتذاكر والإيرادات الأخرى بما يصل إلى حوالي 20.5 مليون دولار سنوياً لكل مؤسسة مع الرياضيين. سيكون ذلك بالإضافة إلى المدفوعات المسموح بها بالفعل من أطراف ثالثة والتي تحول لاعبي الجامعات إلى مليونيرات.

يجني كوبر فلاج لاعب ديوك كوبر فلاج، النجم الأكبر في لعبة كرة القدم الجامعية للرجال والمرشح الأوفر حظاً لقطع الشباك في سان أنطونيو بعد ساعات قليلة من جلسة الاستماع تلك، ما يقدر بـ 4.8 مليون دولار عبر صفقات NIL. في العام المقبل، من المتوقع أن يلعب المجند من فئة الخمس نجوم إيه جيه ديبانتسا في جامعة بي واي يو في صفقة يقال إنها تبلغ 7 ملايين دولار.

إذا تمت الموافقة على التسوية، فإن القواعد الجديدة ستدخل حيز التنفيذ في 1 يوليو. تتدافع المدارس - حتى الأكبر والأفضل تنظيماً - لوضع القطع في مكانها الصحيح.

قال المدير الرياضي في ميشيغان "نحن لسنا مستعدين للذهاب، وأعتقد أنه إذا قال أي شخص أنه مستعد، فهو لا يقول الحقيقة". "نحن نقترب من أن نكون مستعدين للانطلاق."

الحياة كمدرب تعني التغيير

كقائد لواحد من أغنى الأقسام الرياضية في البلاد، مع قاعدة مانويل من المتبرعين تتناسب مع تقاليدها العريقة، فإن الأمور جيدة نسبيًا.

في العام الماضي، عندما كان فريق ولفيرينز يتسوق لتدريب فريقه، حاولوا التعاقد مع مدرب فريق فلوريدا أتلانتيك داستي ماي - كان قد خرج للتو من رحلة فريقه السحرية إلى فاينال فور - وكانت لديهم الموارد اللازمة لتعيينه. وجاء معه أحد أفضل لاعبي ماي في فريق FAU، فلاد جولدن، وأحد أفضل المجندين لديه، LJ Cason.

هذا النوع من الانتقال، من المدرسة الأصغر إلى الأكبر، أصبح الآن حدثًا يوميًا في كرة السلة الجامعية.

في نورثرن كولورادو الشمالية، اقترب ستيف سمايلي من الظهور الثاني للبرنامج في جنون مارس الشهر الماضي. فريق بيرز، الذي يلعب في مؤتمر السماء الكبيرة، هو برنامج قوي يظفر من حين لآخر بلاعبين رائعين.

قبل موسمين، كان هذا اللاعب هو دالتون كنيشت، الذي ازدهر وسجل متوسط 20 نقطة وسبع متابعات. وبعد عام، كان يجني أموالاً طائلة في تينيسي في طريقه إلى الدوري الأمريكي للمحترفين. في العام الماضي، كان سانت توماس الذي جاء إلى شمال كولورادو قادماً من لويولا-شيكاغو هو الماس الخام. هذا الموسم، لعب هذا الموسم مع فريق جنوب كاليفورنيا.

قال سمايلي: "ما زلت أستمتع بالتدريب بقدر ما كنت أستمتع بالتدريب في أي وقت مضى". "لكنني من الكليات الصغيرة، ولعبت كرة السلة في القسم الثاني، ودرّبت في الكليات الصغيرة والكثير من المستويات المختلفة قبل أن أصل إلى هذا المستوى. أنت ترتدي مليون قبعة مختلفة، وأنت تنمو مع هذه الفكرة، وقد ساعدنا ذلك على التأقلم مع كل هذه الحركة والتغيير."

أرني المال

في عام 2010، غادر تاد بويل شمال كولورادو لينتقل إلى جامعة كولورادو. وقد أمضى تلك السنوات في تحويل فريق بافالوز إلى منافس شبه منتظم. لكن ليس هذا العام.

في موسم كان بعيدًا عن الأنظار في مدرسة استحوذت فيها إعادة تنشيط ديون ساندرز لبرنامج كرة القدم على الاهتمام، حقق بويل 14-20 نقطة بعد أن خسر ستة لاعبين في الدوري الأمريكي للمحترفين وبوابة الانتقالات.

وكالعادة، تم تسليم بويل، كما هو الحال دائمًا، بطاقة اقتراع للتصويت على أفضل مدرب في مؤتمره في نهاية الموسم. هذا العام، رفض تعبئتها. وقال إنه لا توجد طريقة لتقييم من قام بعمل جيد ما لم تعرف مقدار الأموال التي تدفعها برامجهم للاعبين.

"نحن نعرف ما هو جدول رواتب فريق كانساس سيتي رويالز. ونعرف ما هو جدول رواتب فريق نيويورك يانكيز، ومن ثم يمكننا الحكم على ما إذا كان فريق رويالز قد قدم عاماً أفضل من فريق يانكيز بناءً على ذلك"، قال بويل في تشبيهه لنظام شفاف نسبياً لا يوجد في الرياضة الجامعية.

ما هي القواعد ومن يطبقها؟

حتى إذا تم تحرير المدارس لإنفاق 20.5 مليون دولار على اللاعبين بموجب شروط التسوية، فسيتم توزيع هذه الأموال بطرق مختلفة على اللاعبين في رياضات مختلفة - معظمها كرة القدم وكرة السلة للرجال والسيدات.

وبينما توجد خطط لإنشاء هيئة تنفيذية للتأكد من أن الجميع يتبعون نفس القواعد، إلا أن دورها غامض حتى مع بقاء ثلاثة أشهر فقط على إطلاقها.

ستأتي المدفوعات من المدارس - فوق الطاولة - لكن الافتقار العام للشفافية في الرياضة الجامعية يضعنا في موقف مقلق بعد رحيل هاميلتون عن ولاية فلوريدا. وفي أواخر العام الماضي، رفع ستة لاعبين دعوى قضائية ضد المدرب، مدعين أنه لم يفِ بوعوده بدفع أموالهم التي لم تدفع لهم في نزاع شهده الموسم الماضي.

نفت المدرسة ارتكاب أي مخالفات. لا يتحدث هاميلتون عن الدعوى القضائية. إنه مرتاح أكثر لطرح الأسئلة حول العالم الذي أنشأها.

"لا يمكنك أن تكون رئيسًا لشركة كرايسلر اليوم ورئيسًا لشركة فورد غدًا. لا يمكنك أن تلعب في فريق ليكرز يوم الاثنين ثم تذهب للعب في فريق كليبرز يوم الجمعة." قال هاميلتون. "وعلى شخص ما أن يكون مسؤولاً عن الفوضى وأن يشرح ما هي عملية التفكير في كيفية التعامل مع كل هذا. يجب أن يكون هناك هيكلية. هذه هي الطريقة التي تحافظ بها على النظام في المجتمع."