تقرير سنوي يظهر أن الحالة الصحية العامة لخليج تشيسابيك تحصل على أفضل تقييم منذ أكثر من عقدين

حصلت الصحة العامة لخليج تشيسابيك، أكبر مصب في البلاد، على أعلى درجة منذ عام 2002 في تقرير سنوي أصدره العلماء يوم الثلاثاء: C-+.

أشار العلماء في مركز العلوم البيئية بجامعة ميريلاند بشكل خاص إلى جهود ولاية بنسلفانيا لمنع التلوث من دخول المجاري المائية في الولاية.

وقد واجهت ولاية بنسلفانيا انتقادات في الماضي لعدم قيامها بما يكفي لمنع التلوث من التدفق إلى الخليج، ويأتي التقرير المحسن بعد دعاوى قضائية اتهمت بنسلفانيا بالفشل في الوفاء بالتزاماتها.

في مؤتمر صحفي يطل على نهر سوسكويهانا، أشاد حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو بسنوات من الجهود المبذولة لمساعدة المزارعين على منع الجريان السطحي المليء بالأسمدة من الوصول إلى المياه التي تصب في تشيسابيك، مثل نهر سوسكويهانا، وتحديث أنظمة الصرف الصحي البلدية التي تفيض في الأنهار أثناء هطول الأمطار الغزيرة.

تجاهل شابيرو اقتراح أحد المراسلين بأن درجة C+ هي درجة متوسطة وقال إن التركيز يجب أن يكون على الالتزام بالتحسين.

"أعتقد أن ما رأيناه هنا ليس فقط درجة جيدة لبنسلفانيا، ولكن تحسنًا حقيقيًا. وأنتم ترون التزامًا حقيقيًا بالتحسن." قال شابيرو.

قال شابيرو إنه منذ عام 2019، أنفقت بنسلفانيا حوالي مليار دولار على جهود استعادة خليج تشيسابيك، وخفضت الجريان السطحي للنيتروجين من المزارع بمقدار مليوني رطل (907,200 كيلوغرام) وزرعت 834 ميلاً (1,342 كيلومترًا) من المخازن الطبيعية على طول المجاري المائية لمنع الجريان السطحي، أي أكثر من نصف إجمالي ما تم زرعه في مستجمعات المياه في تلك الفترة الزمنية.

إن صحة الخليج هي انعكاس لما يحدث في جميع أنحاء مستجمع مياهه المكون من ست ولايات، والتي تشمل ديلاوير وماريلاند ونيويورك ونيويورك وبنسلفانيا وفرجينيا وفرجينيا الغربية إلى جانب مقاطعة كولومبيا.

"يُنظر إلى استعادة خليج تشيسابيك كنموذج عالمي للاستدامة. وتُظهر بطاقة التقرير أن النتائج تتحرك في الاتجاه الصحيح، ولكننا بحاجة إلى تسريع وتيرة هذه الجهود، لا سيما في ضوء تغير المناخ، مما سيجعل تحقيق الأهداف أكثر صعوبة"، كما قال فرناندو ميراليس-ويلهيلم رئيس جامعة ميريلاند التي تقوم بتجميع التقرير.

أشار بيل دينيسون، الأستاذ ونائب رئيس الجامعة، إلى أن خليج تشيسابيك الأعلى، الذي يصب فيه خليج سسكويهانا، حصل على ثاني أعلى درجة من بين 16 منطقة خليج تم قياسها في التقرير، وهو مستمر في التحسن.

وقال دينيسون في مقابلة أجريت معه: "لقد تلقت ولاية بنسلفانيا سمعة سيئة لفترة طويلة الآن، وعلينا أن نتوقف عن لعب لعبة اللوم، ونبدأ في النظر إلى البيانات والسماح للبيانات بتوجيهنا في جهودنا للترميم بدلاً من توجيه أصابع الاتهام".

قال آدم أورتيز، المدير الإقليمي لوكالة حماية البيئة في وسط المحيط الأطلسي، إنه لا يزال هناك عمل يجب القيام به ولكن التقرير يُظهر تقدمًا.

"في السنوات الأخيرة، كثفت وكالة حماية البيئة من الإنفاذ والمساءلة والاستثمارات، وقد ساعدت هذه الجهود في تحفيز النتائج التاريخية بين دول المنبع والمصب وجميع القطاعات، وخاصة الزراعة."

وتجدر الإشارة أيضًا إلى أن تقرير UMCES لهذا العام جدير بالملاحظة لأن الباحثين قالوا إنهم يبنون مؤشرًا للحطام من صنع الإنسان لفهم الأنواع المختلفة من التلوث من مواد مثل الأكياس البلاستيكية والزجاجات البلاستيكية. في الوقت الحالي، لا يتم رصد كل هذا الحطام، ولا يتم جمع البيانات بشكل موحد عبر الخليج ومستجمعات المياه. ويأمل الباحثون أن يتم استخدام المعلومات لوضع استراتيجيات وقاية وتخفيف مستهدفة.

قال دينيسون: "هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا القيام بها على مستوى السلوك الشخصي للحد من المواد البلاستيكية التي ينتهي بها المطاف في الخليج".

يركز التقرير على سبعة مؤشرات للخليج لتقييم ظروف النظام البيئي المائي. وتشمل هذه المؤشرات مقاييس الفوسفور والنيتروجين في المياه وكمية الأكسجين الموجودة في أعماق مختلفة. كما يركز أيضًا على حالة الكائنات الحية التي تعيش في أو على المناطق القاعية من الخليج، وصفاء المياه والأعشاب المائية.

يركز التقرير أيضًا على صحة مستجمعات المياه في الخليج، والتي تشمل الجوانب البيئية والمجتمعية والاقتصادية، والتي تهدف إلى توفير رؤية أكثر شمولاً لمستجمعات المياه. حصلت صحة مستجمعات المياه على 52%، أو درجة C، وهي نفس درجة العام السابق.