قاضٍ يرفض دعوى قضائية فدرالية بشأن ظروف السجون في ولاية فرجينيا الغربية

رفضت قاضية فيدرالية دعوى قضائية سعت إلى إجبار ولاية فيرجينيا الغربية على إنفاق 330 مليون دولار لتحسين أوضاع السجون على مستوى الولاية وملء الوظائف الشاغرة للعمال.

حكمت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية إيرين بيرغر يوم الثلاثاء في بيكلي لصالح الطلبات المقدمة من حاكم الولاية جيم جاستيس ووزير الأمن الداخلي للولاية مارك سورسايا برفض الدعوى.

تم رفع الدعوى القضائية في أغسطس 2023 من قبل نزلاء في مجمع ماونت أوليف الإصلاحي ذي الحراسة المشددة في مقاطعة فاييت والسجن الإقليمي الجنوبي الغربي في مقاطعة لوغان ونيابة عن أحد الأحداث في منشأة احتجاز في مقاطعة بون.

وجدت بيرغر أن المدعين ليس لديهم أي صفة لمتابعة الدعوى، وحكم بعدم وجود صلة مباشرة بين سلوك وزارة العدل وسورسايا والادعاءات الواردة في الدعوى القضائية بأنه تم تجاهل الاكتظاظ وعدم توفير التمويل المنتظم لصيانة المنشأة.

بينما سعى المدعون إلى إنفاق الأموال الفائضة من ميزانية الدولة لمعالجة مشكلة الاكتظاظ في الإصلاحيات والصيانة المؤجلة لمرافق السجون، كتبت بيرغر "إن سلطة ميزانية الوزيرة سورسايا تمتد إلى هذا الحد فقط" لأنها تتطلب موافقة السلطة التشريعية.

وقالت بيرغر أيضًا إنها لا تستطيع أن تأمر الحاكم الجمهوري باستخدام سلطته التقديرية لتخفيف الأحكام والعفو عن السجناء لمعالجة مشكلة الاكتظاظ.

في مايو/أيار، أنهت وزارة العدل حالة الطوارئ التي استمرت ما يقرب من عامين بسبب نقص الموظفين في قسم الإصلاحيات وإعادة التأهيل بالولاية. وتم الاستعانة بالحرس الوطني للولاية للمساعدة في وقف استنزاف العاملين في السجون والإصلاحيات. في الصيف الماضي، كان معدل الشواغر أكثر من 30%. وقد عمل ما يزيد قليلاً عن 730 فردًا من الحرس الوطني في 17 منشأة إصلاحية أثناء حالة الطوارئ.

وكان الجنرال ويليام إي كرين، المساعد العام للحرس الوطني بالولاية، قد قال إن ما يقرب من 240 شخصًا قد تخرجوا من أكاديمية الإصلاحيات بالولاية منذ يناير/كانون الثاني، بينما قرر 38 من أفراد الحرس الوطني المعينين للعمل في السجون والإصلاحيات البقاء بشكل دائم.

في الصيف الماضي، وافق المشرعون في الولاية الذين اجتمعوا في جلسة خاصة في الصيف الماضي على أكثر من 21 مليون دولار لزيادة أجور ضباط الإصلاحيات، إلى جانب علاوتين لمرة واحدة بقيمة 2294 دولارًا لموظفي السجون الآخرين من غير ضباط الإصلاحيات، مثل موظفي المطبخ.

في العام الماضي، وافقت الولاية على دفع 4 ملايين دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية منفصلة رفعها نزلاء بسبب الظروف في السجن الإقليمي الجنوبي في بيفر.