المطافئ تحصل على بعض المساعدة من انخفاض درجات الحرارة بعد اندلاع أكبر حريق في ولاية كاليفورنيا

تلقى الآلاف من رجال الإطفاء الذين يكافحون حرائق الغابات في شمال كاليفورنيا بعض المساعدة من الطقس صباح السبت، بعد ساعات فقط من انفجار الحريق الذي انفجر في الحجم، مرسلاً أعمدة ضخمة متطايرة في السماء، ومسبباً حروقاً في منطقة تعادل مساحة لوس أنجلوس. كان الحريق واحدًا من عدة حرائق تجتاح غرب الولايات المتحدة وكندا، تغذيها الرياح والحرارة.

قد تساعد درجات الحرارة الأكثر برودة وزيادة الرطوبة يوم السبت في إبطاء حريق بارك فاير، وهو أكبر حريق حتى الآن هذا العام في كاليفورنيا، بعد أن دفعت شدته وانتشاره الكبير مسؤولي الحرائق إلى عقد مقارنات غير مرحب بها مع حريق المخيم الوحشي. فقد خرج هذا الحريق عن السيطرة في بارادايس القريبة في عام 2018، مما أسفر عن مقتل 85 شخصًا والتهمت النيران 11 ألف منزل.

قال مارك تشينارد، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن الأحوال الجوية تتحسن، ولكن قد يكون لذلك تأثير أو لا يكون له تأثير على الحرائق.

وأضاف أنه من المتوقع أن تكون درجات الحرارة أكثر برودة من المتوسط حتى منتصف الأسبوع المقبل، لكن "هذا لا يعني أن الحرائق القائمة ستختفي".

دُمِّر أكثر من 130 مبنى حتى الآن، وهناك آلاف آخرون مهددون حيث صدرت أوامر بإخلاء المباني في أربع مقاطعات في كاليفورنيا: بوتي وبلوماس وتيهاما وشاستا.

وبلغت مساحة الحريق 480 ميلاً مربعاً (1243 كيلومتراً مربعاً) ليلة الجمعة وكان يتجه شمالاً وشرقاً بعد اشتعاله يوم الأربعاء عندما قالت السلطات إن رجلاً دفع سيارة مشتعلة إلى أخدود في شيكو ثم اختلط بهدوء مع آخرين يفرون من المكان.

وقال بيلي سي قائد حادث كال فاير في مؤتمر صحفي يوم السبت: "سيكون يومًا ديناميكيًا آخر".

وأشار إلى أن الحريق كان يتقدم 8 أميال مربعة (21 كيلومتر مربع) في الساعة منذ بدايته. ولكن كان هناك تفاؤل حذر حيث أدت الأحوال الجوية إلى إبطاء تقدم الحريق في بعض المناطق، وتمكن رجال الإطفاء من التخطيط ونشر أفراد إضافيين.

وقال: "لدينا اليوم ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد الأفراد الذين كانوا لدينا صباح أمس". "ما زلنا لا نملك العدد الكافي."

ونصح طواقمه بأن يكونوا أكثر جرأة وأماناً وأن يستفيدوا من أفضل الظروف التي من المحتمل أن يواجهوها في الأيام القادمة.

كما كانت المجتمعات في أماكن أخرى في غرب الولايات المتحدة وكندا تحت الحصار يوم السبت من ألسنة اللهب سريعة الحركة.

كان هناك أكثر من 110 حرائق نشطة تغطي 2800 ميل مربع (7250 كيلومتر مربع) مشتعلة في الولايات المتحدة يوم الجمعة، وفقًا للمركز الوطني للحرائق المشترك بين الوكالات. كان بعضها بسبب الطقس، حيث أدى تغير المناخ إلى زيادة وتيرة الصواعق مع تعرض المنطقة لحرارة قياسية وظروف جافة للغاية.

في شرق ولاية واشنطن، أوقفت الطواقم في وقت متأخر من يوم الجمعة تقدم حريق بالقرب من مجتمع تايلر الذي دمر ثلاثة منازل وخمسة مبانٍ خارجية، حسبما ذكرت وزارة الموارد الطبيعية في واشنطن يوم السبت. وأدى حريق حوض جنوب كولومبيا إلى احتراق الأخشاب والأعشاب، وتعتزم الطواقم يوم السبت مواصلة العمل على خطوط الاحتواء على طول محيط الحريق.

وفي شرق ولاية أوريغون، عُثر على طيار ميتًا في طائرة صهريج جوية صغيرة تحطمت أثناء مكافحته أحد حرائق الغابات العديدة المنتشرة في عدة ولايات غربية.

في شيكو، كاليفورنيا، كارلي باركر هي واحدة من مئات الأشخاص الذين فروا من منازلهم مع اقتراب حريق بارك فاير. قررت باركر مغادرة مسكنها في فورست رانش مع عائلتها عندما بدأت النيران تشتعل في الشارع المقابل. وقد سبق لها أن أُجبرت على مغادرة منزلين بسبب الحريق، وقالت إنها لم يكن لديها أمل كبير في أن يبقى مسكنها سالماً.

قالت باركر، وهي أم لخمسة أطفال: "أعتقد أنني شعرت بأنني في خطر لأن الشرطة جاءت إلى منزلنا لأننا سجلنا في تحذيرات الإخلاء المبكر، وكانوا يركضون إلى سيارتهم بعد أن أخبرونا بأننا بحاجة إلى الإخلاء الذاتي ولن يعودوا".

قال مسؤولون إن روني دين ستاوت، 42 عامًا، من شيكو، اعتُقل في وقت مبكر من يوم الخميس فيما يتعلق بالحريق واحتُجز دون كفالة في انتظار توجيه الاتهام يوم الاثنين. لم يكن هناك رد على رسالة بالبريد الإلكتروني إلى المدعي العام للمنطقة للسؤال عما إذا كان المشتبه به لديه تمثيل قانوني أو شخص يمكنه التعليق نيابة عنه.

قالت أماندا براون، التي تعيش في نفس المنطقة التي اعتُقل فيها ستاوت، إنها ذُهلت من أن يقوم شخص ما بإشعال حريق في منطقة لا تزال ذكريات الدمار الذي حلّ بها في بارادايس حية.

"إن قيام أي شخص بتعريض مجتمعنا لذلك مرة أخرى عن عمد هو أمر قاسٍ للغاية. أنا لا أفهم ذلك"، قالت براون البالغة من العمر 61 عامًا، والتي تبعد حوالي ميل (1.6 كيلومتر) عن الحريق ولكنها لم تُؤمر بالإخلاء.

في مكان آخر، كانت طواقم الإطفاء تحرز تقدماً في مجمع آخر من الحرائق المشتعلة في غابة بلوماس الوطنية بالقرب من خط كاليفورنيا-نيفادا، حسبما قالت المتحدثة باسم دائرة الغابات أدريان فريمان. كانت حركة المرور مزدحمة لأميال بالقرب من الحدود على جزء من الطريق السريع الرئيسي الذي يربط بين لوس أنجلوس ولاس فيغاس، حيث واصلت الطواقم يوم السبت مكافحة حريق اندلع قبل يوم واحد عندما تحطمت شاحنة تحمل بطاريات ليثيوم أيون وانقلبت على جانبها.

هربت شيري ألبيرز التي تم إجلاؤها مع كلابها الـ 12 الصغيرة واتخذت قرارها بالبقاء في سيارتها خارج ملجأ تابع للصليب الأحمر في شيكو بعد أن علمت أنه لن يُسمح بدخول الحيوانات إلى الداخل. وقد استبعدت السفر إلى ملجأ آخر بعد أن علمت أن الكلاب ستبقى في أقفاص، لأن كلابها كانت تتجول دائماً بحرية في منزلها.

قالت ألبيرز إنها لا تعرف ما إذا كان الحريق قد نجا منزلها أم لا، لكنها قالت إنه طالما أن كلابها في أمان، فإنها لا تهتم بالأشياء المادية. وقالت: "أنا قلقة نوعاً ما، ولكن ليس كثيراً". "إذا اختفت، فقد اختفت."

كانت أكبر الأضرار حتى الآن في متنزه جاسبر الوطني في جبال روكي الكندية، حيث أجبر حريق غابات سريع الحركة 25,000 شخص على الفرار ودمر المدينة التي تحمل اسم المتنزه، وهي موقع تراث عالمي. وقالت السلطات هناك إن الطقس البارد والرطب يساعد الطواقم في مكافحة حرائق الغابات. يأتي ذلك بعد أن قالت إدارة المتنزهات الكندية إن 358 مبنى من أصل 1113 مبنى في بلدة جاسبر قد دُمرت.

لا يزال في ولاية أوريغون أكبر حريق نشط في الولايات المتحدة، وهو حريق دوركي فاير الذي اتحد مع حريق كاو فاير ليحرق ما يقرب من 630 ميل مربع (1630 كيلومتر مربع). ولا يزال من الصعب التنبؤ به ولم يتم احتواءه سوى بنسبة 20% فقط يوم الجمعة، وفقًا لموقع InciWeb الحكومي. وفي ولاية أوريغون، لقي طيار حتفه بعد أن سقطت ناقلته الجوية ذات المحرك الواحد في الغابات أثناء مكافحته لحريق الشلالات بالقرب من بلدة سينيكا وغابة مالهيور الوطنية.

في ولاية أيداهو، تسببت الصواعق في إشعال حرائق الغابات السريعة الحركة وإخلاء عدة مجتمعات محلية. كانت الحرائق مشتعلة على مساحة حوالي 31 ميلًا مربعًا (80 كيلومترًا مربعًا) بعد ظهر يوم الجمعة. تم إخلاء جوليتا، على بعد حوالي 27 ميلًا (43 كيلومترًا) جنوب شرق حرم جامعة أيداهو في موسكو، يوم الخميس قبل الحرائق الهائجة، وكذلك العديد من المجتمعات المحلية الأخرى.

قال المركز الوطني للحرائق المشترك بين الوكالات إن أكثر من 27000 حريق قد أحرق أكثر من 5800 ميل مربع (15000 كيلومتر مربع) في الولايات المتحدة هذا العام، وفي كندا، احترق أكثر من 8000 ميل مربع (22800 كيلومتر مربع) في أكثر من 3700 حريق حتى الآن، وفقًا لتقرير حالة حرائق البراري الوطني الصادر يوم الأربعاء.