كاليفورنيا تبدأ عام 2025 ببداية قوية لموسم الثلوج، لكن الحاجة مستمرة لمزيد من العواصف

• قال مسؤولون يوم الخميس إن كاليفورنيا بدأت عام 2025 ببداية قوية لكتلة الثلوج الشتوية، لكنهم حذروا من أن هناك حاجة إلى مزيد من العواصف للحفاظ على إمدادات المياه في الولاية على المسار الصحيح.

وقال أندي ريسينغ، مدير وحدة مسح الثلوج والتنبؤ بإمدادات المياه في إدارة الموارد المائية، إن المسؤولين في محطة فيليبس في سييرا نيفادا، وهي سلسلة جبال تغطي الجزء الشرقي من الولاية، سجلوا عمق ثلوج يبلغ 24 بوصة (61 سم).

وقال إن المحتوى المائي للكتلة الثلجية في المحطة كان 91% من المتوسط حتى الآن و37% من المتوسط في الأول من أبريل، عندما تكون الكتلة الثلجية في سييرا في ذروتها عادةً.

وقال ريسينغ: "اعتبارًا من الآن، أشعر بأنني على ما يرام، ولكن ... سنحتاج إلى سلسلة من العواصف الشهرية للاستمرار"، مضيفًا أن النصف الشمالي من الولاية شهد سلسلة من العواصف ولكن الجنوب كان جافًا.

تعمل كتلة الثلوج كخزان ضخم متجمد، حيث توفر ما يقرب من ثلث المياه المستخدمة سنويًا في كاليفورنيا حيث تذوب وتصب في الجداول والأنهار في الربيع. وقد بنت الولاية نظامًا معقدًا من القنوات والسدود لالتقاط تلك المياه وتخزينها في خزانات ضخمة حتى يمكن استخدامها بقية العام عندما لا تهطل الأمطار أو الثلوج.

تتم مراقبة هذه القياسات عن كثب في كاليفورنيا، وهي الولاية الأكثر اكتظاظاً بالسكان في البلاد حيث يبلغ عدد سكانها 39 مليون نسمة، وهي مسؤولة أيضاً عن زراعة أكثر من ثلث خضروات البلاد وثلاثة أرباع الفاكهة والمكسرات. وتساعد صحة كتلة الثلوج في تحديد ما إذا كانت كاليفورنيا ستواجه صعوبة في توفير المياه طوال فصل الصيف للمزارع والمدن.

تُظهر بيانات الولاية أن العديد من الخزانات التي تديرها الولاية في كاليفورنيا تبلغ ثلثي أو ثلاثة أرباع طاقتها الاستيعابية، وهي أعلى بكثير من المتوسط التاريخي لبداية العام، وذلك بفضل عامين من ظروف كتل الثلوج التي تزيد عن المتوسط. في الأسبوع الماضي، أخبر مسؤولو كاليفورنيا المزارع والمدن التي تعتمد على إمدادات المياه في الولاية أنهم سيحصلون على مياه أكثر مما كان مخططًا له سابقًا بسبب العواصف القوية في نهاية عام 2024. يمكنهم الآن توقع الحصول على 15% من إمداداتهم المطلوبة بدلاً من 5%، وقد يرتفع هذا الرقم إذا استمر الطقس الرطب.

كان المسح هو الأول في سلسلة موسمية من القياسات اليدوية في محطة فيليبس. تقوم الإدارة أيضًا بجمع القياسات بالأدوات الإلكترونية في مواقع أخرى، وقالت إن كتلة الثلوج على مستوى الولاية تبلغ 108% من المتوسط.

قبل عام مضى، بدأت الولاية الموسم بكتلة ثلجية جبلية أقل من المعدل الطبيعي ومحتوى مائي يبلغ حوالي 25% من المتوسط. وبحلول شهر أبريل، بلغت نسبة المياه 110% من المتوسط. جاء ذلك في أعقاب كتلة ثلجية هائلة في بداية عام 2023، بعد أن ساعدت سلسلة من الأنهار الجوية في إخراج الولاية من حالة الجفاف التي استمرت ثلاث سنوات.