زيارة مسؤول بريطاني تعزز شراكة مع إلبيت

قام مسؤول كبير في وزارة الدفاع البريطانية بزيارة إسرائيل في جولة نظمتها شركة الأسلحة الإسرائيلية "إلبيت سيستمز"، حسبما ذكرت صحيفة التايمز.

وورد في التقرير أن مايك كوبر وضابطين بريطانيين آخرين شاركوا في جولة سياحية نظمتها الشركة التي تتخذ من حيفا مقراً لها في الوقت الذي تروج فيه إلبيت لعقد تدريب مع الجيش البريطاني بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني (2.7 مليار دولار).

كما تضمنت الزيارة، التي تم تمويلها بالكامل من قبل إلبيت وفقًا لمصادر صحيفة التايمز، والتي تمت في عام 2022، استعراض إجراءات التدريب العسكري الإسرائيلي، والتي تتولى الشركة مسؤوليتها.

وفقًا للصحيفة، أخبر أحد موظفي إلبيت زملاءه في رسائل بريد إلكتروني داخلية أن زيارة المسؤولين العسكريين البريطانيين منحت الشركة "أفضلية" في تأمين العقد.

ذكرت صحيفة برايفت آي هذا الأسبوع أن شركة إلبيت سيستمز المملكة المتحدة، وهي فرع الشركة في بريطانيا، كانت على وشك الفوز بعقد التدريب، مما سيجعلها "شريكًا استراتيجيًا" لوزارة الدفاع.

وتفيد التقارير أن شركة إلبيت تنافس شركة الأسلحة الأمريكية رايثيون على عقد خدمة التدريب الجماعي للجيش، بعد أن خفضت وزارة الدفاع عدد مقدمي العروض إلى اثنين في فبراير.

إلبيت هي أكبر مورد للأسلحة، بما في ذلك الطائرات بدون طيار، للجيش الإسرائيلي الذي يشن حملة إبادة جماعية في غزة منذ أكتوبر 2023. وقد استُخدمت طائرات إلبيت سيستمز القاتلة من طراز هيرميس 450 و900 بدون طيار على نطاق واسع في الهجمات على غزة والضفة الغربية المحتلة ولبنان ومهام المراقبة في غزة والضفة الغربية المحتلة.

إذا فازت إلبيت بالعقد، فستعمل مع وزارة الدفاع على تحويل التدريب العسكري "من خلال الرقمنة، والمحاكاة، والعلاقة المختلفة مع الصناعة، ومن خلال تغيير طريقة ومكان تدريب الجيش".

وبحسب صحيفة التايمز، فإن زيارة كوبر تمت قبل وقت طويل من بدء عملية المنافسة الرسمية على العقد.

في يونيو 2023، يُزعم أن أحد الموظفين في إلبيت سيستمز المملكة المتحدة كتب إلى كوبر وضابط بريطاني آخر قائلاً "كما رأيتم عندما زرتم إسرائيل في سبتمبر الماضي، نحن نفهم ما يتطلبه الأمر لنكون شريكًا استراتيجيًا فعالًا، وما زلنا ملتزمين تمامًا بتحقيق هذا المستوى من النجاح للجيش".

وجاء في بيان من وزارة الدفاع لصحيفة التايمز ما يلي: "كانت هذه الزيارة جزءًا من المشاركة الروتينية مع الصناعة وتم الإعلان عنها رسميًا بالطريقة المعتادة.

"نحن نحافظ على حوار منتظم مع شركات الدفاع المهتمة ببرامجنا ونضمن إدارة أي تضارب في المصالح خلال عمليات الشراء لدينا."