بن شلتون يفوز بمباراة جديدة بخمس مجموعات ليتساوى مع والده في ويمبلدون: "نحن هنا، يا كلب الكبير!"

عندما كان بن شيلتون يكبر، لم يكن بالضرورة أن يسمع الكثير عن مسيرة والده الاحترافية في التنس. وفي الواقع، لم يكن أبي يريد بالضرورة أن يتحدث كثيرًا عن ذلك.

ومع ذلك، يعرف بن ما فعله براين طوال تلك العقود الماضية - والآن يتشاركان بشيىْ: رحلة إلى الدور الرابع في ويمبلدون.

وصل شيلتون الأصغر سنًا إلى هذا الحد في نادي عموم إنجلترا للمرة الأولى في ثاني ظهور له فقط، متجاوزًا لاعبًا آخر من ذوي الضربات اليسرى القوية الذي وصل إلى نصف نهائي البطولات الأربع الكبرى، وهو دينيس شابوفالوف، بنتيجة 6-7 (4)، 6-2، 6-4، 4-6، 6-2 يوم السبت. كان شيلتون الأكبر من بين آخر 16 لاعبًا في بطولة ويمبلدون عام 1994.

كان مدرب بن للتنس في جامعة فلوريدا هو برايان، الذي ترك تلك الوظيفة منذ أكثر من عام بقليل للعمل مع ابنه. لذلك كان برايان يجلس في المدرجات في الملعب رقم 1، ويقدم النصائح والتشجيع.

عندما انتهت المباراة، صرخ بين، "لقد عدنا أيها الكلب الكبير!"

"إنه ليس من الأشخاص الذين يحبون الحديث عن أنفسهم. لذلك لم يتطوع حقًا بهذه المعلومات (عن مسيرته) عندما كنت صغيرًا. وكنت ألعب رياضات أخرى ولم أكن أهتم كثيراً بالتنس وأيام لعبه عندما كنت أصغر سناً. لم نتحدث عن هذا الأمر حقًا"، قال بن، الذي وصل إلى الدور قبل النهائي في بطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي. "لكن خلال العامين الماضيين، عندما جئت إلى هنا في الجولة، كان الأمر أشبه بالنصيحة، نظرًا للخبرة التي كان يتمتع بها، بدلاً من مجرد سرد القصص."

ضرب الإرسال بسرعة تصل إلى 140 ميلاً في الساعة (225 كم/ساعة)، وهو ما يعادل أسرع إرسال لأي لاعب في البطولة حتى الآن، وحقق ثالث ضربة إرسال له على التوالي من خمس مجموعات. ويعد شيلتون المصنف الـ14 أول لاعب يحقق ذلك في ويمبلدون منذ إرنستس جولبيس؛ حيث لم يسبق لأحد الفوز بأربع مباريات متتالية في خمس مجموعات في أي بطولة كبرى في عصر البطولات المفتوحة، التي بدأت في عام 1968.

"فخور للغاية بما يفعله بن هنا في هذا المكان المميز للغاية. كان التأهّل إلى الدور الرابع قبل 30 عامًا هو أعظم إنجاز لي، لذا لست متفاجئًا من أن بن قد عادل ذلك بالفعل. إنه في عجلة من أمره ليتفوق عليّ في جميع المجالات"، كتب برايان في رسالة نصية إلى وكالة أسوشيتد برس. "حقًا، الطريقة التي يقاتل بها خلال هذه الجولات الخمس هي أكثر ما يعجبنا حقًا. رؤيته يبتسم في الملعب ويستمتع على هذا المسرح هو ما نتمناه. أحب أن أراه يعبر عن مواهبه وشخصيته."

أصر شيلتون، 21 عامًا، على أنه لا يشعر بالإرهاق قبل خوضه للمهمة الصعبة يوم الأحد، عندما يواجه يانيك سينر المصنف الأول على العالم من أجل التأهل إلى ربع النهائي.

فاز سينر بمباراته في الدور الثالث مساء الجمعة؛ وأكمل شيلتون وشابوفالوف خمس مباريات فقط في ذلك اليوم قبل أن يؤدي هطول الأمطار إلى تعليق اللعب واستئنافه يوم السبت.

"لم أرَ الكثير من الإرهاق من جانبه. لقد بدا في حالة جيدة"، قال شابوفالوف، الذي وصل إلى الدور الرابع النهائي في ويمبلدون عام 2021.

كان هناك بالفعل 33 مباراة خماسية في ويمبلدون، وهو رقم قياسي خلال ثلاث جولات في بطولة كبرى.

وقد أرجع شابوفالوف ذلك إلى انتشار المواهب في جميع أنحاء الجولة وقلة عدد الخبراء في الملاعب العشبية. قال شيبوفالوف إنه يحب أن تستمر المباريات كل هذه المدة.

"هناك الكثير من الأشياء التي أقدرها في خمس مجموعات. مقدار الوقت الذي تقضيه في الملعب، إنه اختبار بدني. يجب أن تكون مستعدًا للذهاب إلى أبعد مدى ويجب أن تكون لائقًا بدنيًا وفي حالة صحية جيدة". "هناك أيضًا الكثير من الوقت للاعبين لإجراء التعديلات اللازمة، لذلك لا يمكنك أن تضرب لاعبًا في الملعب بطريقة واحدة. في معظم الوقت يجب أن تكون قادرًا على اكتشاف الأمور وإجراء التعديلات الخاصة بك عندما يقوم اللاعب بالتغييرات ويبدأ في اكتشاف ذلك."

سيكون هناك هذا النوع من التحديات أمام سينر.

لكن شيلتون، مع قدرته على تقديم أنواع مختلفة من الإرسال، بما في ذلك نسخة الركلات التي يصعب التعامل معها، يمثل صعوبات أيضًا.

وقال: "أنا سعيد بما وصلت إليه حتى الآن"، "لكنني بالتأكيد لست راضيًا".