بن آند جيري تقاضي يونيليفر بسبب قضايا سياسية

عادت شركة بن آند جيري إلى المحكمة مرة أخرى، وهذه المرة تقاضي الشركة الأم يونيليفر بسبب اتهامات بأنها أسكتت محاولات صانع الآيس كريم للتعبير عن دعمه لوقف إطلاق النار في غزة ودعم اللاجئين الفلسطينيين.

وفي دعوى قضائية رفعتها الشركة يوم الأربعاء، قالت بن آند جيري إن يونيليفر خرقت شروط اتفاق سابق كان يمنح شركة الآيس كريم مسؤولية "رسالتها الاجتماعية".

وعلى الرغم من ذلك، قالت بن آند جيري إنها أُسكتت أربع مرات منفصلة عندما حاولت الدعوة إلى وقف إطلاق النار في غزة، والدعوة إلى وقف المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل، ودعم طلاب الجامعات المحتجين على الحرب الإسرائيلية على غزة، ودعم المرور الآمن للاجئين الفلسطينيين من غزة إلى المملكة المتحدة.

وجاء في الدعوى القضائية: "حاولت شركة بن وجيري في أربع مناسبات التحدث علنًا لدعم السلام وحقوق الإنسان". "وقد أسكتت يونيليفر كل هذه الجهود."

في الدعوى القضائية، قالت بن وجيري أيضًا إن بيتر تير كولف، رئيس قسم المثلجات في يونيليفر، قال في الدعوى القضائية إنه قلق من أن يكون صوت الشركة الصريح بشأن الحرب على غزة قد يؤدي إلى "استمرار تصور معاداة السامية".

ووفقًا للإيداع القانوني، فإن شركة يونيليفر مطالبة بمنح بن آند جيري 5 ملايين دولار حتى تتمكن العلامة التجارية من التبرع لجماعات حقوق الإنسان التي تختارها. اختارت بن آند جيري منظمتين هما منظمة "الصوت اليهودي من أجل السلام" المناهضة للصهيونية وفرع سان فرانسيسكو لمجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية في سان فرانسيسكو، ولكن يونيليفر اعترضت على ذلك. وتنص الدعوى القضائية على أن يونيليفر قالت إن منظمة JVP "تنتقد الحكومة الإسرائيلية أكثر من اللازم".

استمرت التوترات بين بن آند جيري ويونيليفر لسنوات، ويمكن إرجاعها إلى عام 2021، عندما قالت بن آند جيري إنها ستتوقف عن بيع منتجاتها في المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة. وقالت في ذلك الوقت إن بيع منتجاتها في تلك المستوطنات "يتعارض" مع قيم الشركة.

وقوبلت هذه الخطوة بمعارضة شديدة من المشرعين الإسرائيليين، وكذلك من المشرعين الأمريكيين وحكومات الولايات الذين هددوا بسحب استثماراتهم في يونيليفر.

وفي أعقاب رد الفعل العنيف، أعلنت يونيليفر أنها ستبيع مصالح بن آند جيري التجارية في إسرائيل لرجل الأعمال آفي زينغر، صاحب الترخيص الإسرائيلي الحالي لعلامة الآيس كريم. ومن شأن عملية البيع هذه أن تعكس فعليًا القرار الذي اتخذته الشركة بالتوقف عن العمل في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل.

ولمنع حدوث ذلك، رفعت شركة بن وجيري دعوى قضائية ضد شركة يونيليفر لمنع بيع مصالحها التجارية في إسرائيل. وفي نهاية المطاف، توصل الطرفان إلى تسوية في ديسمبر 2022.

تنبع دعوى بن وجيري الجديدة من هذه التسوية لعام 2022، والتي ظلت سرية.

"قلوبنا مع جميع ضحايا الأحداث المأساوية في الشرق الأوسط. نحن نرفض الادعاءات التي قدمها مجلس إدارة شركة بن آند جيري للرسالة الاجتماعية، وسندافع عن قضيتنا بقوة"، قالت يونيليفر في بيان لرويترز.

وأضافت: "لن نعلق أكثر على هذه المسألة القانونية".