بن كوهين يتعرض للاعتقال بسبب غزة

قال أحد مؤسسي شركة بن آند جيري للآيس كريم إنه لا يستطيع أن يطلق على نفسه لقب أمريكي دون أن يضع "جسده على المحك" بعد أن تم اعتقاله خلال جلسة استماع للجنة الصحة في مجلس الشيوخ بسبب احتجاجه على دعم الولايات المتحدة للحرب الإسرائيلية على غزة.

خلال جلسة استماع يوم الأربعاء، بدا وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت جيه كينيدي جونيور منزعجًا بشكل واضح بعد اندلاع الصراخ بعد وقت قصير من شهادته حول كيفية توافق ميزانية الوكالة لعام 2026 مع أجندة الرئيس دونالد ترامب.

وبينما كانت الشرطة تسحب المتظاهرين إلى خارج القاعة، كان بالكاد يمكن سماع صوت كوهين فوق الضجة وهو يقول: "الكونغرس يدفع ثمن القنابل التي تقتل الأطفال في غزة".

أمسك ضابط شرطة من شرطة الكابيتول هيل كوهين من ذراعه، وكاد أن يفقد الرجل البالغ من العمر 74 عامًا توازنه، وسحبه بالقوة خارج جلسة الاستماع في مجلس الشيوخ.

وبينما كان كوهين يُعتقل ويُقتاد بعيدًا وهو مقيد بالسحاب، سُمع صوت امرأة مجهولة الهوية في مقطع فيديو وهي تسأل: "بن، لماذا يتم اعتقالك؟"

أجاب كوهين: "الكونجرس يقتل الأطفال الفقراء في غزة عن طريق شراء القنابل ويدفع ثمنها عن طريق طرد الأطفال من برنامج Medicaid في الولايات المتحدة."

وتابعت المرأة متسائلة "بن، ما الذي تدعو الكونجرس وأعضاء مجلس الشيوخ إلى القيام به من أجل غزة"؟

قال كوهين بينما كان يقتاده ضابط شرطة بعيدًا: "إنهم بحاجة إلى السماح بدخول الطعام إلى غزة". "إنهم بحاجة إلى السماح بدخول الطعام للأطفال الجائعين."

في منشور على موقع X يوم الخميس، قال كوهين: "لا يمكنني أن أسمي نفسي أمريكيًا ولا أضع جسدي على المحك.

"بالنسبة لي، تدمير حكومتنا الممولة من الحكومة وذبحها للعائلات التي تعيش في غزة هو هجوم على العدالة واللياقة العامة وما كنت أعتقد أنه الطريقة الأمريكية. التي اعتاد سوبرمان الدفاع عنها، إلى جانب الحقيقة والعدالة."

منعت إسرائيل دخول الغذاء والماء والمساعدات الإنسانية إلى قطاع غزة منذ 2 مارس/آذار. لقد نفد الطعام، ويتعرض الفلسطينيون لظروف تشبه المجاعة. وكان الناس يلجأون إلى أكل علف الحيوانات حتى قبل الحصار بسبب نقص الغذاء.

وقالت شرطة الكابيتول هيل إن كوهين متهم بالتجمهر وعرقلة حركة المرور في الطريق، مضيفةً أن سبعة اعتقالات تمت في المجمل، وتراوحت التهم الموجهة إليه بين الاعتداء على ضابط شرطة ومقاومة الاعتقال.

ولم تستجب شركة بن آند جيري لطلب التعليق.

سياسة في بن آند جيري

على الرغم من أن هذه ليست المرة الأولى التي يتحدث فيها بن آند جيري عن فلسطين أو غيرها من القضايا السياسية والاجتماعية، إلا أنها تبدو المرة الأولى التي يتم فيها اعتقال كوهين بسبب دفاعه عن معتقداته.

ففي تشرين الثاني/نوفمبر، رفعت شركة بن آند جيري دعوى قضائية ضد شركتها الأم، يونيليفر، بسبب اتهامات بأنها أسكتت محاولات صانع الآيس كريم للتعبير عن دعمه لوقف إطلاق النار في غزة ودعم اللاجئين الفلسطينيين.

وفي الدعوى القضائية، قالت بن آند جيري إن يونيليفر انتهكت شروط اتفاق سابق أعطى شركة الآيس كريم مسؤولية "رسالتها الاجتماعية".

وعلى الرغم من ذلك، قالت بن آند جيري إنها أُسكتت أربع مرات منفصلة عندما حاولت الدعوة إلى وقف إطلاق النار في غزة، والدعوة إلى وقف المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل، ودعم طلاب الجامعات المحتجين على الحرب الإسرائيلية على غزة، ودعم المرور الآمن للاجئين الفلسطينيين من غزة إلى المملكة المتحدة.

وجاء في الدعوى القضائية: "حاولت شركة بن آند جيري في أربع مناسبات التحدث علنًا لدعم السلام وحقوق الإنسان". "وقد أسكتت يونيليفر كل هذه الجهود."

في الدعوى القضائية، قالت بن وجيري أيضًا إن بيتر تير كولف، رئيس قسم المثلجات في يونيليفر، قال في الدعوى القضائية إنه قلق من أن يكون صوت الشركة علنًا بشأن الحرب في غزة قد يؤدي إلى "استمرار تصور معاداة السامية".

ووفقًا للإيداع القانوني، يُطلب من يونيليفر منح شركة بن آند جيري 5 ملايين دولار حتى تتمكن العلامة التجارية من التبرع لجماعات حقوق الإنسان التي تختارها.

اختارت بن آند جيري منظمتين هما "الصوت اليهودي من أجل السلام" (JVP) وفرع سان فرانسيسكو لمجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية في سان فرانسيسكو، ولكن يونيليفر اعترضت على ذلك. وتنص الدعوى القضائية على أن يونيليفر قالت إن منظمة JVP "تنتقد الحكومة الإسرائيلية أكثر من اللازم".

في آذار/مارس، في شكوى معدلة، اتهمت شركة بن آند جيري شركة يونيليفر بمواصلة فرض رقابة على منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك ما يتعلق بشهر التاريخ الأسود، وفصل رئيسها التنفيذي، ديفيد ستيفر، انتقامًا من نشاطها على وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي نيسان/أبريل، ذكرت سيمافور أن شركة يونيليفر كانت تدقق في الشؤون المالية لمؤسسة بن آند جيري الخيرية، مع التركيز على المنح التي تقدمها للجماعات التقدمية والمؤيدة للفلسطينيين.

استمرت التوترات بين بن آند جيري ويونيليفر لسنوات، ويمكن إرجاعها إلى عام 2021، عندما قالت بن آند جيري إنها ستتوقف عن بيع منتجاتها في المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة. وقالت في ذلك الوقت إن بيع منتجاتها في تلك المستوطنات "يتعارض" مع قيم الشركة.

وقوبلت هذه الخطوة بمعارضة شديدة من المشرعين الإسرائيليين والمشرعين الأمريكيين وحكومات الولايات التي هددت بسحب استثماراتها في يونيليفر.

وفي أعقاب رد الفعل العنيف، أعلنت يونيليفر أنها ستبيع مصالح بن آند جيري التجارية في إسرائيل لرجل الأعمال آفي زينغر، صاحب الترخيص الإسرائيلي الحالي لعلامة الآيس كريم. ومن شأن عملية البيع هذه أن تعكس فعليًا القرار الذي اتخذته الشركة بالتوقف عن العمل في الضفة الغربية المحتلة.

ولمنع حدوث ذلك، رفعت شركة بن وجيري دعوى قضائية ضد شركة يونيليفر لمنع بيع مصالحها التجارية في إسرائيل. وفي نهاية المطاف، توصل الطرفان إلى تسوية في ديسمبر 2022.

تنبع دعوى بن وجيري الجديدة من هذه التسوية لعام 2022، والتي ظلت سرية.

"قلوبنا مع جميع ضحايا الأحداث المأساوية في الشرق الأوسط. نحن نرفض الادعاءات التي قدمها مجلس إدارة شركة بن آند جيري للرسالة الاجتماعية، وسندافع عن قضيتنا بقوة"، قالت يونيليفر في بيان.

وأضافت: "لن نعلق أكثر على هذه المسألة القانونية".

تقول شركة بن آند جيري إنها تستخدم الآيس كريم الذي تنتجه لجعل العالم مكانًا أفضل وتحدد عدة قضايا تركز عليها، بما في ذلك العدالة العرقية والعدالة المناخية.