ولادة عجل بيلوغا جديد في حوض شيد المائي

قام تشارلي جاكوبسما بضرب سطح حوض السباحة في حوض شيد المائي في شيكاغو ومسح المياه بحثًا عن حركة.

وبعد لحظات، ظهر رأس عجل البيلوغا وفمه مفتوح فيما يشبه الابتسامة. أضاء وجه "جاكوبسما" استجابةً لذلك وهو يلاطف العجل كما يلاطف أحد الوالدين طفلاً صغيرًا.

وقد وصف فريق رعاية الحيوانات أحدث حيوان مقيم في شيد الذي وُلدت به البيلوغا نايا البالغة من العمر 35 عامًا في يوليو 2024، بأنه كذلك.

قال "جاكوبسما"، مدير قسم سلوك الحيوانات وتدريبها في شيد: "إنه مثل الطفل الصغير الذي يتعلم الكلام ويصدر أصواتًا، فهو يتصرف بنفس الطريقة. "إنه ينمو ويتطور باستمرار."

حصل العجل على العديد من الرنجة من جاكوبسما، الذي أشار إلى أن الحوت الصغير لم تنمو أسنانه بعد.

بالنسبة للعاملين في الحوض، فإن كل ولادة لها أهميتها، ولم تكن ولادة أول حوت أبيض في شيد منذ أربع سنوات مختلفة. شهد موظفو شيد 15 ولادة بيلوغا منذ عام 1991.

كان هناك نهج عمل جماعي في تلك الأمسية الصيفية، مع وجود غواصين في الماء لضمان النجاح. وساعدت بيلا، وهي أنثى أخرى في الحظيرة، المولود الجديد على الصعود إلى السطح قبل أن تتولى نايا الأمر.

يتم تقديم الطفل الصغير بيلوغا - وهو لقبه الحالي - ببطء إلى بقية الحيتان الثمانية في حوض شيد. يصوت أعضاء الحوض على خيارات لاسم العجل.

في البرية، تعيش الحيتان البيضاء في المياه القطبية وشبه القطبية النائية حيث يصعب جمع الأبحاث. وقال جاكوبسما إن الكثير مما يعرفه البشر عن الحيتان البيضاء، وخاصة الولادات، يأتي من أحواض السمك.

وقد وصل طول أكبر الحيتان البيضاء في الحوض إلى 14 قدمًا (4.26 مترًا) ويصل وزنها إلى أكثر من 2000 رطل (900 كيلوغرام)، وليس من غير المألوف أن تعيش حتى الثلاثينيات من عمرها تحت رعاية البشر، وفقًا لما ذكره كيلي غالاسيني، المتحدث باسم شيد. وأضافت أن بعض الحيتان البيضاء التي تولد في شيد تُنقل إلى أحواض أسماك أخرى معتمدة بمجرد بلوغها مرحلة النضج.

يتم تدريب حيوانات شيد على المشاركة طواعية في الرعاية الصحية الخاصة بها، بحيث يتمكن الموظفون من مراقبة حالات الحمل من خلال الموجات فوق الصوتية وغيرها من الرعاية.

ما الذي يفاجئ جاكوبسما بشأن هذا الحوت الصغير وبقية حيوانات حوض شيد؟

دغدغة اللسان.

قال جاكوبسما: "لا أعرف من هو أول شخص يضع يده في فم الحوت الأبيض ليكتشف ذلك، لكن فمها حساس للغاية، ربما بسبب الفريسة التي تأكلها في قاع المحيط". "يشبه الأمر تقريبًا مداعبة كلب أو قطة، وستراهم يأتون إلينا ويريدون التفاعل معنا ويفتحون أفواههم على مصراعيها لدغدغة ألسنتهم."