بنك إنجلترا يثبت أسعار الفائدة وسط تضخم مستقر

من المتوقع على نطاق واسع أن يبقي بنك إنجلترا على أسعار الفائدة دون تغيير يوم الخميس، بعد يوم من الأرقام الرسمية التي أظهرت استقرار التضخم في المملكة المتحدة عند معدل سنوي قدره 2.2% في أغسطس، مع ارتفاع أسعار تذاكر الطيران التي عوضها انخفاض تكاليف الوقود وفواتير المطاعم والفنادق.

وكانت البنوك المركزية في جميع أنحاء العالم قد رفعت تكاليف الاقتراض بشكل كبير من الصفر تقريبًا خلال جائحة فيروس كورونا عندما بدأت الأسعار في الارتفاع، أولاً نتيجة لمشاكل سلسلة التوريد المتراكمة ثم بسبب الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا الذي أدى إلى ارتفاع تكاليف الطاقة. ومع انخفاض معدلات التضخم من أعلى مستوياتها منذ عدة عقود في الآونة الأخيرة، بدأت في خفض أسعار الفائدة.

جاءت القراءة الأخيرة الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الأربعاء متماشية مع توقعات السوق، وتعني أن التضخم لا يزال أعلى بقليل من هدف البنك المركزي البريطاني البالغ 2% للشهر الثاني على التوالي، بعد أن انخفض في يونيو إلى الهدف للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثلاث سنوات.

في الشهر الماضي، قام البنك المركزي بتخفيض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 5%، وهو أول خفض منذ بداية الجائحة. ومع ذلك، كان القرار متقاربًا حيث صوّت أربعة من الأعضاء التسعة لصالح عدم التغيير.

وفي وقت لاحق من يوم الأربعاء، من المتوقع أن يخفض الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ أربع سنوات.

ويعتقد معظم الاقتصاديين أن لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا ستتوقف يوم الخميس حيث أعرب بعض أعضاء اللجنة عن مخاوفهم المستمرة بشأن ارتفاع الأسعار في قطاع الخدمات الحيوي الذي يمثل حوالي 80% من الاقتصاد البريطاني. أظهرت بيانات يوم الأربعاء أن تضخم قطاع الخدمات قفز إلى 5.6% في أغسطس من 5.2% في يوليو نتيجة لارتفاع أسعار تذاكر الطيران عبر الطرق الأوروبية.

ومع ذلك، فإنهم يعتقدون أن البنك سيخفض على الأرجح مرة أخرى في نوفمبر، في أعقاب ميزانية الحكومة في 30 أكتوبر.

قالت حكومة حزب العمال الجديدة إنها تحتاج إلى سد فجوة بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني (29 مليار دولار) في المالية العامة، وأشارت إلى أنها قد تضطر إلى زيادة الضرائب وخفض الإنفاق، الأمر الذي من المحتمل أن يؤثر على التوقعات على المدى القريب للاقتصاد البريطاني ويضع ضغوطًا نزولية على التضخم.

قال سورين ثيرو، مدير الاقتصاد في معهد المحاسبين القانونيين في إنجلترا وويلز: "يبدو أن خفض سعر الفائدة يوم الخميس يبدو غير مرجح مع رغبة غالبية لجنة السياسة النقدية على الأرجح في تقييم تأثير ميزانية الشهر المقبل قبل اتخاذ قرار بشأن موعد تخفيف السياسة مرة أخرى".