عادت دخل الأمريكيين المعدل بالتضخم إلى مستويات ما قبل الجائحة في العام الماضي

انتعش متوسط الدخل المعدل حسب التضخم للأسر الأمريكية العام الماضي إلى مستواه في عام 2019 تقريبًا، متغلبًا على أكبر ارتفاع في الأسعار منذ أربعة عقود لاستعادة القوة الشرائية لمعظم الأمريكيين.

كما انخفضت نسبة الأمريكيين الذين يعيشون في فقر بشكل طفيف العام الماضي، إلى 11.1٪، من 11.5٪ في عام 2022. لكن نسبة متوسط دخل المرأة إلى متوسط دخل الرجل اتسعت للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين مع ارتفاع دخل الرجال أكثر من النساء في عام 2023.

جاءت أحدث البيانات يوم الثلاثاء في تقرير سنوي صادر عن مكتب الإحصاءات، والذي قال إن متوسط دخل الأسرة، المعدل حسب التضخم، ارتفع بنسبة 4% ليصل إلى 80,610 دولارًا في عام 2023، ارتفاعًا من 77,450 دولارًا في عام 2022. وقال المسؤولون إن هذه هي الزيادة الأولى منذ عام 2019، ولم تتغير بشكل أساسي عن رقم ذلك العام البالغ 81,210 دولارًا. (الرقم الوسيط للدخل هو النقطة التي يكون عندها نصف السكان أعلى من المتوسط والنصف الآخر أقل منه وهو أقل تشوهًا بسبب الدخل المرتفع من المتوسط).

قالت ليانا فوكس، مساعدة رئيس قسم الإحصاءات الاجتماعية والاقتصادية والإسكان في مكتب الإحصاء: "لقد عدنا إلى الذروة التي شهدناها قبل كوفيد-19".

قد تصبح هذه الأرقام نقطة حوار في الحملة الرئاسية إذا أشارت إليها نائبة الرئيس كامالا هاريس كدليل على أن الصحة المالية للأمريكيين قد تعافت إلى حد كبير بعد أن بلغ التضخم ذروته عند 9.1% في عام 2022. يوم الأربعاء، يتوقع الاقتصاديون أن تعلن الحكومة أن التضخم سينخفض من 2.9% في يوليو إلى 2.6% في أغسطس. يستعد الاحتياطي الفيدرالي، الذي يبلغ مستواه المستهدف للتضخم 2%، للبدء في خفض أسعار الفائدة الأسبوع المقبل.

قد يعارض الرئيس السابق دونالد ترامب أن دخل الأسرة قد نما بشكل أسرع بكثير في السنوات الثلاث الأولى من حكمه مقارنة بالسنوات الثلاث الأولى من إدارة بايدن-هاريس، على الرغم من انخفاض الدخل خلال فترة إدارته بعد تفشي الوباء في عام 2020.

أظهرت البيانات أنه في حين أن الأسرة الأمريكية النموذجية استعادت قوتها الشرائية لعام 2019 في عام 2023، إلا أنها لم تشهد أي ارتفاع في مستويات المعيشة خلال تلك الفترة. وهذا اختلاف حاد عن السنوات الأربع السابقة، عندما ارتفع متوسط الدخل المعدل حسب التضخم بنسبة 14% من عام 2015 حتى عام 2019.

تستند البيانات إلى الدخل قبل خصم الضرائب، بما في ذلك الضمان الاجتماعي وبرامج الاستحقاقات الأخرى، على الرغم من أنها تستثني المزايا غير النقدية مثل طوابع الطعام وبرنامج Medicaid.

تعكس هذه القفزة في الدخل خلق فرص عمل قوية العام الماضي، مما ساعد على خفض معدل البطالة إلى أدنى مستوى له منذ نصف قرن عند 3.4% في أبريل/نيسان 2023. بلغ متوسط نسبة الأمريكيين في ما يسمى بالفئة العمرية الرئيسية من 25 إلى 54 عامًا ممن لديهم وظائف 80.7% العام الماضي، وهو أعلى مستوى منذ 23 عامًا. غالبًا ما يركز الاقتصاديون على العمال في سن الذروة لأنهم يستبعدون الأشخاص الأصغر سنًا، الذين غالبًا ما يكونون في المدرسة، والعمال الأكبر سنًا، الذين من المرجح أن يتقاعدوا أو يقللوا من ساعات عملهم.

حسب المجموعات العرقية، ارتفع متوسط دخل الأسرة بنسبة 5.4% للبيض إلى 84,630 دولارًا، وارتفع بنسبة 2.8% للأمريكيين السود إلى 56,490 دولارًا، ولم يتغير بالنسبة للأمريكيين من أصل إسباني عند 65,540 دولارًا. كما لم يتغير دخل الآسيويين إلى حد كبير عند 112،800 دولار.

في حين انخفض معدل الفقر الإجمالي من عام 2022 إلى عام 2023، بموجب مقياس بديل للدخل، ارتفعت نسبة الأطفال الذين يعانون من الفقر من 12.4% إلى 13.7%. يأتي هذا الارتفاع في معدل فقر الأطفال بعد عامين من انخفاضه إلى 5.2% فقط، عندما وفر التوسع في حقبة الجائحة في الائتمان الضريبي للأطفال مزايا معززة للأسر. ولكن انتهت صلاحية الائتمان في عام 2022.

قال ستيفن دورلوف، الخبير الاقتصادي في جامعة شيكاغو: "إذا كنت تريد الحد من الفقر على المدى القصير، فإنك تقوم بتحويل الدخل إلى الأسر الفقيرة".

حسب التعداد أيضًا أن 92% من الأمريكيين حصلوا على الرعاية الصحية في عام 2023، دون تغيير كبير عن العام السابق، على الرغم من أن نسبة الأطفال غير المؤمن عليهم ارتفعت بمقدار نصف نقطة لتصل إلى 5.8%.