اعتراف مشرفة أريزونا يعزز نزاهة الانتخابات

أقرت واحدة من مشرفتين في مقاطعة أريزونا الريفية واجهتا اتهامات جنائية لرفضهما التصديق على نتائج انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 بحلول الموعد النهائي للولاية بالذنب يوم الاثنين بجنحة عدم أداء واجبها كمسؤولة انتخابات.

وقبل أسبوعين من الانتخابات العامة في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، اعتبر البعض إقرار المشرفة على مقاطعة كوتشيس بيجي جود بالذنب بمثابة تحذير لمسؤولي المقاطعات الأخرى في أريزونا الذين قد يتعرضون مرة أخرى لضغوط من قبل المتآمرين على الانتخابات لعدم التصديق على النتائج.

"وقال توماس فولجي، وهو عمدة سابق لمدينة توكسون بولاية أريزونا وأستاذ في جامعة أريزونا حيث يتخصص في العمليات الديمقراطية: "يمثل إقرار جود الرسمي بالذنب تطوراً مهماً في ضمان نزاهة الانتخابات في أريزونا. "يجب أن يكون ذلك بمثابة جرس إنذار مدوٍ للمسؤولين المنتخبين في المقاطعة بأنه لا يمكنهم التلاعب بنوايا تصويت سكان أريزونا لتحقيق مكاسب حزبية رخيصة."

وقال بيتر بوندي، المدير الإداري لمجموعة Informing Democracy غير الربحية، في بيان إن نداء جود "تذكير واضح بأن واجب التصديق ليس اختيارياً، ويجب أن يردع كل مسؤول انتخابي عن محاولة تخريب إرادة الناخبين".

وأضاف بوندي: "هذا انتصار للديمقراطية، وسيادة القانون، والأهم من ذلك لكل ناخب يدلي بصوته هذا العام".

تجنب جود تهمة جنائية محتملة من خلال الإقرار بالذنب بموجب اتفاق تم التوصل إليه في محكمة مقاطعة ماريكوبا العليا، حيث تم رفع القضية الجنائية. وقال متحدث باسم المدعي العام في أريزونا كريس مايز إنه سيُحكم على جود بالوضع تحت المراقبة لمدة لا تقل عن 90 يومًا وستدفع غرامة أقصاها 500 دولار.

وقال كورت ألتمان، محامي جود: "ليس لدينا الكثير من التعليقات باستثناء أنها سعيدة للغاية بوضع هذا الأمر خلفها".

تم توجيه الاتهام إلى جود وتوم كروسبي، زميلها الجمهوري في المجلس المكون من ثلاثة أعضاء، العام الماضي بتهم جنائية بالتآمر والتدخل في عمل موظف انتخابات بعد أن أخّرا عملية الاقتراع في الولاية. وكانت العضو الثالث في المجلس، وهي الديمقراطية آن كروسبي، قد صوتت للتصديق على الانتخابات.

تم التصديق على نتائج مقاطعة كوتشيس في نهاية المطاف بعد الموعد النهائي بعد أن أمر القاضي جود وكروسبي بتنفيذ واجباتهما القانونية.

وقال مايز في بيان بعد تقديم الالتماس: "لن يتم التسامح مع أي محاولة للتدخل في الانتخابات في أريزونا". سيواصل مكتبي السعي لتحقيق العدالة وضمان محاسبة أي شخص يقوض نظامنا الانتخابي".

وأضافت: "ينبغي أن يكون اتفاق الإقرار بالذنب والحكم الصادر اليوم بمثابة تذكير قوي بأنني لن أتردد في استخدام كل أداة متاحة لدعم سيادة القانون وحماية نزاهة الانتخابات في أريزونا".

كان جود وكروسبي قد سعيا إلى طلب إجراء فرز يدوي لجميع بطاقات الاقتراع في المقاطعة وسط نظريات المؤامرة المتفشية حول نزاهة التصويت وجلسات الاستماع العامة الفوضوية التي استمرت لساعات. كما أثاروا الشكوك حول دقة آلات جدولة الأصوات. خسر الجمهوريون السباقين على منصب الحاكم والنائب العام لصالح الديمقراطيين في نوفمبر 2022.

ولا يزال من المقرر أن يخضع كروسبي للمحاكمة بالتهمة في يناير/كانون الثاني، وهو مرشح لإعادة انتخابه في نوفمبر/تشرين الثاني. لم يسعَ جود إلى إعادة انتخابه. عندما تم الاتصال بكروسبي عبر البريد الإلكتروني يوم الاثنين، بدا أن كروسبي لم يكن على علم بإقرار جود بالنداء الذي قدمه جود، لكنه لم يرد على طلب التعليق عليه.

كانت ولاية أريزونا ذات يوم جمهورية بشكل موثوق، لكن الديمقراطيين اكتسبوا نفوذاً متزايداً في السنوات الأخيرة، خاصة في المناطق الحضرية مثل فينيكس، التي أصبحت واحدة من أسرع المدن نمواً في الولايات المتحدة مع انتقال الناس من ولايات أخرى للحصول على عدد متزايد من الوظائف.