ألاباما تستفيق على موجة من الثلاثيات لتهزم كليمسون 89-82 وتصل لنصف النهائي لأول مرة في تاريخها

كلما حاول كليمسون تقليص أثر خسارته، وضع ألاباما نفسه في وضع استعداد رمية ثلاثية. مرة بعد مرة، بسرعة فائقة، بحيث بدا أن فريق كريمسون تايد وكأنه لعبة فيديو.

ساند سيرز صنع سبعة ثلاثيات، وتعافت ألاباما من مشاكلها في البداية عن بعد بإحراز 16 ثلاثيات والتغلب على كليمسون 89-82 يوم السبت في الليل، مما أرسل مدرسة الزَوْل (البدري) إلى الدور نصف النهائي لأول مرة.

"يارجل، أشعر بكثير من العاطفة"، قال سيرز، اللاعب الوحيد المنحدر من ألاباما في الفريق. "انتماءي إلى ولاية ألاباما، والقيام بذلك مع هذا الفريق من اللاعبين، فهو مدهش."

سيلعب فريق كريمسون تايد (25-11) ضد حامل اللقب الوطني وجامعة كونيتيكت السريّة في قلينديل، أريزونا، السبت المقبل. ألاباما تغلبت على كارولينا الشمالية المُصنفة الأولى للوصول إلى الدور النصف النهائي.

كانت الثلاثيات التي أحرزها سيرز واحدة من أفضل مبارياته الشخصية. انتهى بـ 23 نقطة، وتم تكريمه كأفضل لاعب في منطقة الغرب في بطولة الألعاب الرياضية الجامعية.

الشاب جارين ستيفنسون فشل في هز الشباك بطريقة مذهلة بعد عدة ثلاثيات في الشوط الأول، حيث ارتكبت ألاباما 12 خطأ في أول 13 محاولة لمساندة اللاعبين في الشوط الأول. انتهى بإحرازه خمس ثلاثيات على مستوى تحقيق أفضل نقاط شخصية وساهم في تحقيق 19 نقطة قادمة من مقاعد البدلاء.

"لا نستطيع الفوز في هذه المباراة بدونه"، قال سيرز. "سجل جارين ثلاثية بعد ثلاثية وأبقانا في هذه المباراة. كان له تأثير كبير."

أضاف مدرب كريمسون تايد نيت أوتس "جارين نما الليلة".

استخدم فريق الكريمسون تايد القمصان الحمراء مع شعار "Net Worthy" وذلك أثناء الاحتفال بعد مباراة كرة السلة، حيث تم سقي بُروفاق الأحمر والأبيض عليهم. ووقع أوتس، المدرب، في مؤتمر صحفي ما بعد المباراة مرتدياً الشبكة حول عنقه.

كريمسون (24-12) كان يسعى للوصول للمرة الأولى إلى الدور نصف النهائي، وكانت هذه المباراة تعد مواجهة بين مدرستين معروفتين بفرقهما القوية في كرة القدم الأمريكية.

حقق جوزيف جيرارد الثالث 19 نقطة مع كليمسون، وسجل إيان شيفيلين 18 نقطة و 11 كرة مرتدة.

قام فريق الكريمسون تايد بدفن النمور في عاصفة من 10 ثلاثيات في الشوط الثاني للتفوق. سيرز أحرز ثلاثية، واحتفظ بهدوء عندما نجح بتسجيل الثالث نقطة ضمن سلسلة فعله أثناء احتفاله بتحقيق ثامن خلال الشوط. اضاف "اعتاشت لهذه اللحظات. إن هذا ما تتميز به مخاضات مارس. عندما كنت طفلاً، ترغب في أن تكون في هذه اللحظات. يبدو لي أن حلمي تحقق اليوم. بالتأكيد أن حلمي تحقق اليوم."

أتاحت كليمسون فقط 14 ثلاثية في ثلاث مباريات مارس. "لديهم يلعبون بسرعة، ويبدو أنهم لن يفشلوا أبداً"، قال جيرارد.

كان فريق الكريمسون تايد يطلق النيران قبل أن تستطيع النمور العودة إلى الملعب وتأسيس دفاعها بشكل جيد.

"لا يوجد الكثير من الفرق التي تلعب بهذه الطريقة"، نقل مدرب كليمسون براد براونيل.

حاول النمور جاهدين أن يواكبوا النتيجة، وسجّلوا 8 أهداف من 26 في الثلاثيات. وبينما كان سيرز يقوم بدورية في الحصول على نقاط، كمنافس، إن تقلل الهجومي في الدور النصف نهائي سجل جيرارد ثلاثيتين متتاليتين وأضاف بي جي هول آخر سمح لكليمسون بالارتقاء بنتيجته إلى 68-62.

"لقد سددوا ضربات قوية ولم نتمكن من إهدار الفرص التي أردنا منهم القيام بها، خرجوا هناك ووجهوا ضرباتٍ قوية. كان هذا أمراً فوريًا لكرة السلة"، قال هول. "لقد كانت كرة سلة كبيرة."

ثلاثية جيرارد خفض العجز على كليمسون إلى 76-73. ولكن كان نيك برينغل في مهمة بينما كان يسجل ثماني نقاط متتالية لفريق كريمسون تايد، وكان يحول 4 من 6 محاولات حرة ناجحة في فترة الإضافية. لقد انتهى بـ 16 نقطة و 11 كرة مرتدة.

أسدل سيرز الستار على الشوط الثاني من اليسار ومسجلًا الثلاثية العاشرة له ولفريق كريمسون لإدراك التقدم 82-75، وقد أحدى ترحيب من وراءه من قبل بوب هوري، نجم كرة السلة الأمريكية والفائز بالبطولة 7 مرات.

"يا لها مباراة رائعة في كرة السلة. كانت التحركات الرائعة"، قال براونيل. "أداؤهم في الشوط الثاني كان ممتازاً، ولسببٍ ما، كان لدينا صعوبة في سد الأهداف."

كان فريق الكريمسون تايد المُصنف رابعًا، في الدور النصف النهائي للمرة الثانية فقط في تاريخ مدرسته الرياضة الجامعية. فقد خسر في النهائي الإقليمي للعام 2004 ضد كونيتيكت.

هذا المواجهة جملت فريق الكريمسون تايد المُصنف السادس فوقت الفريق المُصنف الثاني، أريزونا، في الدور نصف النهائي الأول منذ 44 عامًا.

افتتح المباراة بتقدم مبكر 16-4 في وقت مبكر، بما في ذلك ركلة متتالية من RJ للوي، ليحققوا تقدمًا بنتيجة 26-13.

رد فريق ألاباما بتحقيق موجة 22-6 - بما في ذلك 11 نقطة متتالية - ليختم الشوط الأول متقدمًا 35-32. سجلوا خمس ثلاثيات بعد أن فشلوا 12 مرة من 13 في البداية للتحفيز للاعبين في النصف الأول.

إقامة تقدم مقبول، لكن ليست بسريعة، دفعهم لصنع الفرق في نصف النهائي للعبة.

"نحن كبار وقادرون وقويّون ولكننا لسنا سريعين"، قال براونيل. "في النصف الثاني كان هذا مشكلة بالنسبة لنا."

الجولة التالية

حقق فريق كونيتيكت المُصنف الأول لقباً عالميًا في مارس بريكورد (سجل) 10 انتصارات مزدوجة على التوالي، ووصل إلى الدور نصف النهائي من المارس بتفوق برصيد 25 نقطة على إلينوي.