تأخيرات الطيران تتصاعد بسبب إغلاق الحكومة

لم يتقاضى مراقبو الحركة الجوية رواتبهم يوم الثلاثاء بسبب الإغلاق الحكومي المستمر، مما يثير المخاوف من تضاعف التأخيرات في الرحلات الجوية مع تزايد إجهاد المراقبين الجويين الذين يتغيبون عن العمل بسبب المرض.

وقد أدت حالات الغياب الأخيرة إلى عدد من التأخيرات المعزولة في جميع أنحاء البلاد لأن إدارة الطيران الفيدرالية كانت تعاني بالفعل من نقص شديد في عدد المراقبين قبل الإغلاق. تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بتقييد عدد الرحلات الجوية التي تهبط وتقلع في أي مطار في أي وقت يكون هناك نقص في عدد المراقبين لضمان السلامة.

لا توجد طريقة للتنبؤ بوقت أو مكان حدوث التأخيرات لأن حتى عدد قليل من حالات الغياب يمكن أن يعطل العمليات. في بعض الأحيان لا تتجاوز مدة التأخير 30 دقيقة فقط، ولكن بعض المطارات أبلغت عن تأخيرات تزيد مدتها عن ساعتين بل إن بعضها اضطر إلى إيقاف جميع الرحلات الجوية مؤقتاً.

حتى الآن، كانت معظم التأخيرات معزولة ومؤقتة. قالت شركة Cirium لتحليلات الطيران إن حوالي 20% من جميع الرحلات عادةً ما تتأخر لأكثر من 15 دقيقة لأسباب متنوعة.

تُظهر البيانات التي تتعقبها شركة Cirium أنه لم تحدث زيادة كبيرة في إجمالي عدد التأخيرات بشكل عام منذ بدء الإغلاق في 1 أكتوبر. ما يقرب من 80% من الرحلات الجوية في عينة من 14 مطارًا رئيسيًا في جميع أنحاء البلاد كانت لا تزال في مواعيدها المحددة هذا الشهر.

على الرغم من أن التوقف الأرضي الذي استمر لمدة ساعتين في مطار لوس أنجلوس الدولي قد تصدر الأخبار الوطنية يوم الأحد، إلا أن عاصفة رعدية كبيرة في دالاس في ذلك اليوم كان لها تأثير أكبر على الرحلات الجوية عندما كانت حوالي 44% فقط من الرحلات في مواعيدها. وقالت شركة Cirium إن 72% من الرحلات المغادرة من مطار لوس أنجلوس الدولي كانت لا تزال في مواعيدها يوم الأحد.

لكن وزير النقل شون دافي ورئيس الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية نيك دانيالز واصلا التأكيد على الضغط الذي يشعر به المراقبون. ويقولان إن المشاكل من المرجح أن تزداد سوءًا كلما طال أمد الإغلاق.

قال دانيالز يوم الثلاثاء في مؤتمر صحفي إلى جانب دافي في مطار لاغوارديا في نيويورك: "يجب أن يكون تركيز مراقبي الحركة الجوية 100% من الوقت". "وأنا أشاهد مراقبي الحركة الجوية يذهبون إلى العمل. أتلقى القصص. إنهم قلقون بشأن دفع ثمن الدواء لابنتهم. تلقيت رسالة من أحد المراقبين الجويين يقول فيها: لقد نفد المال. وإذا لم تحصل على الدواء الذي تحتاجه، ستموت. هذه هي النهاية."

تجمع المراقبون خارج 20 مطاراً في جميع أنحاء البلاد يوم الثلاثاء لتوزيع منشورات تحث على إنهاء الإغلاق في أقرب وقت ممكن. ويدفع القلق بشأن كيفية دفع فواتيرهم البعض إلى العمل في وظائف ثانية لتغطية نفقاتهم.

وقد ازداد عدد المراقبين الذين يتصلون أثناء الإغلاق بسبب إحباطهم من الوضع ولأن المراقبين يحتاجون إلى إجازة للعمل في وظائف ثانية بدلاً من الاستمرار في العمل ستة أيام في الأسبوع كما يفعل الكثير منهم بشكل روتيني. قال دافي إنه يمكن فصل المراقبين إذا أساءوا استخدام إجازاتهم المرضية، لكن الغالبية العظمى منهم استمروا في الحضور إلى العمل كل يوم.

قال مراقب الحركة الجوية جو سيغريتو، الذي يعمل في منشأة رادار إقليمية تقوم بتوجيه الطائرات من وإلى المطارات في منطقة نيويورك، إن الروح المعنوية تعاني لأن المراقبين قلقون أكثر بشأن المال.

قال سيغريتو: "الضغط حقيقي". "لدينا أشخاص يحاولون الحفاظ على سلامة هذه الطائرات. لدينا متدربون الذين يحاولون تعلم وظيفة جديدة سريعة الخطى ومرهقة للغاية ومعقدة للغاية وهم الآن قلقون بشأن كيفية دفع الفواتير."

وقال دافي إن الإغلاق الحكومي يجعل من الصعب على الحكومة أيضًا تقليل النقص الذي طال أمده في عدد المراقبين البالغ عددهم حوالي 3000 مراقب. وقال إن بعض الطلاب قد تسربوا من أكاديمية مراقبي الحركة الجوية في أوكلاهوما سيتي، وقد يتخلى المراقبون الأصغر سنًا الذين لا يزالون يتدربون على القيام بهذه الوظيفة لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف الذهاب بدون أجر.

وقال دافي: "إن هذا الإغلاق يجعل من الصعب عليّ تحقيق هذه الأهداف".

كلما طال أمد الإغلاق، سيستمر الضغط على الكونغرس للتوصل إلى اتفاق لإعادة فتح الحكومة. خلال الإغلاق الذي استمر لمدة 35 يومًا في فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الأولى، ساهمت الاضطرابات التي شهدتها الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد في إنهاء ذلك الإغلاق. ولكن حتى الآن، لم يُظهر الديمقراطيون والجمهوريون أي بادرة تذكر للتوصل إلى اتفاق لتمويل الحكومة.