بازارات الليل في زيمبابوي تعيد تشكيل التسوق

التقط باتسيراي بابوي من بين العديد من مواد البقالة المنتشرة على مدرج موقف للسيارات - بازار ليلي غير تقليدي مضاء بمصابيح الهواتف المحمولة ومصابيح الفلورسنت في عاصمة زيمبابوي، هراري.

تكافح المتاجر التقليدية من أجل البقاء على قيد الحياة حيث أن تقلبات العملة الجديدة في زيمبابوي تدفع الأسعار إلى الارتفاع. يتجنبها الكثيرون مثل بابوي الآن ويتجهون إلى الأسواق غير الرسمية الأرخص بكثير التي تظهر ليلاً لتجنب وهج السلطات.

منذ الغسق، تنفجر الأرصفة وشرفات المتاجر أو المكاتب ومواقف السيارات لتتحول إلى بازارات غير تقليدية في الهواء الطلق، حيث يعرضون أي شيء من البقالة إلى اللحوم الطازجة والإلكترونيات والملابس والأدوية وإكسسوارات الموضة والقرطاسية.

يقدم التجار غير الرسميين، بما في ذلك الأطفال، صفقات أفضل، غير مقيدين بنفقات مثل ارتفاع تكاليف الطاقة والضرائب والقوانين التي تجبر تجار التجزئة الرسميين على قبول العملة المحلية بأسعار صرف رسمية منخفضة بشكل مصطنع. فعلبة العصير التي تباع بـ 3 دولارات في السوبر ماركت تكلف نصف هذا السعر في الشارع.

"إنها المرة الأولى التي أتسوق فيها هنا. أخبرني صديقي أنه أرخص بكثير من المتاجر الكبرى"، قال بابوي البالغ من العمر 30 عامًا، وقد بدا عليه الارتياح وهو يملأ كيسًا بلاستيكيًا بأشياء مقابل 20 دولارًا فقط. "قررت أن أجربها وقد استمتعت بها حقًا."

وبنفس المبلغ في سوبر ماركت قبل أسبوع، قال بابوي إنه لم يتمكن من الحصول على "اللحوم والتوابل ولم تكن حتى بهذا المبلغ الكبير".

طرحت الدولة التي كانت مزدهرة في جنوب أفريقيا التي يبلغ عدد سكانها 15 مليون نسمة في أبريل عملة جديدة مدعومة بالذهب تسمى ZiG، وهي اختصار، لتحل محل عملة كانت قد تعرضت لانخفاض قيمتها ورفضها الشعب في كثير من الأحيان.

وهذه هي المحاولة السادسة التي تقوم بها البلاد في إصدار عملة جديدة منذ الانهيار المذهل للدولار الزيمبابوي عام 2009 واعتماد الدولار الأمريكي كعملة قانونية وسط تضخم مفرط بلغ 5 مليارات في المائة، وهو أحد أسوأ انهيارات العملة في العالم حتى الآن. ومنذ ذلك الحين ظل الدولار الأمريكي عملة قانونية إلى جانب العملات المحلية المتعاقبة.

وجاءت العملة الأخيرة، وهي الأحدث في العالم، مصحوبة بالبهرجة والضجة - أناشيد وأغانٍ ترويجية جذابة تُذاع مرارًا وتكرارًا في الإذاعة العامة والتلفزيون وعلى الإنترنت.

وبعد مرور سبعة أشهر، يبدو أن عملة ZiG تتراجع مثل سابقاتها. وتستمر الفجوة بين أسعار الصرف الرسمية والسوق السوداء في الاتساع، حيث يفضل العديد من الناس والتجار غير الرسميين الذين يهيمنون على الاقتصاد مرة أخرى الدولار الأكثر استقرارًا.

وترفع المتاجر التقليدية، التي أجبرتها السلطات على فرض رسوم باستخدام العملة المحلية، الأسعار لتغطية نفقاتها. لكنها أصبحت أيضًا غير قادرة على المنافسة في مواجهة الأسواق غير الرسمية غير المنظمة، حسبما قالت رابطة تجار التجزئة في زيمبابوي، وهي مجموعة تمثل الصناعة، في سبتمبر.

وحذرت من إغلاق المتاجر، قائلة إن الوضع "لا يمكن الدفاع عنه بوضوح".

في أكتوبر، قالت شركة بيك أند باي، إحدى أكبر سلاسل متاجر البقالة في أفريقيا والتي تدير أكثر من 70 متجرًا بالاشتراك مع شريك محلي في زيمبابوي، إنها "خفضت" استثماراتها في زيمبابوي "إلى قيمة دفترية تبلغ صفرًا" بسبب "تدهور الأوضاع الاقتصادية".

"في كل معاملة تجارية تقوم بها الشركة في الإعداد الرسمي، فإنها تتكبد خسارة في سعر الصرف لا يمكن تعويضها. والمشكلة الرئيسية هنا هي أزمة العملة"، قال جيفت موجانو، أستاذ الاقتصاد. وتؤدي النفقات العامة الضخمة إلى تفاقم وضع تجار التجزئة.

"كل شيء ضد بقائهم. فالقطاع غير الرسمي يعمل ليلاً، (إذا لم يكن هناك) كهرباء فإنهم يستخدمون هواتفهم، فهم لا يهتمون. إنهم موجودون هناك من أجل البقاء على قيد الحياة".

ويبدو التناقض واضحًا في منطقة الأعمال المركزية في هراري، حيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من المتسوقين الذين كانوا يتفحصون الأسعار في أحد المتاجر الكبرى في يوم من الأيام.

كانت الموسيقى الهادئة تصدح من مكبرات الصوت في الداخل، ولكن طغى عليها الضجيج الذي أحدثته في الخارج جحافل الباعة المتجولين الذين كانوا يصرخون في بحر من المتسوقين.

قال أوزوالد غاري، أحد الباعة: "العمل مزدهر"، مضيفًا أنه لا يعمل إلا في الليل عندما تغادر الشرطة.

وقال غاري، البالغ من العمر 51 عامًا، إنه يعيل أولاده الستة وأبناء أخيه الأربعة الذين يرعاهم من التجارة الليلية. ليس لديه أي أمل في العثور على عمل رسمي في بلد تحولت فيه المواقع الصناعية التي كانت مزدهرة ذات يوم إلى مستودعات عملاقة للبضائع المستوردة، والتي ينتهي المطاف بالكثير منها في الشوارع، كما أن خطوط السكك الحديدية أصبحت الآن مليئة بالأعشاب الضارة.

وبحسب الأرقام الرسمية ومنظمة العمل الدولية، فإن أكثر من 80% من سكان زيمبابوي القادرين على العمل يكسبون عيشهم في القطاع غير الرسمي.

وبالنسبة لبابوي، فإن التسوق من الأسواق الليلية غير الرسمية يعني مشاكل أقل.

"إنه أمر مربك للغاية، خاصةً بالنسبة لأشخاص مثلي لا يفهمون حقًا قيمة ZiG. ودائمًا ما أشعر بالارتباك عندما أدخل إلى المتاجر الكبرى".

كان راضياً عن تسوقه في البازار الليلي.

"لقد حصلت على كل ما كنت أبحث عنه، كما أن الأسعار معقولة حقًا. لقد تمكنت في الواقع من شراء حفنة من المنتجات مقابل 20 دولارًا فقط. حتى أنني حصلت على مسحوق الغسيل وسائل غسل الأطباق". "أعتقد أنني سأفعل ذلك في كثير من الأحيان."