تراجع فرص العمل في الولايات المتحدة مع تراجع الطلب على العمال

• أعلن أرباب العمل في أمريكا عن عدد أقل من الوظائف الشاغرة في يوليو مقارنة بالشهر السابق، في إشارة إلى أن التوظيف قد يشهد مزيدًا من الفتور في الأشهر المقبلة.

ذكرت وزارة العمل الأمريكية يوم الأربعاء أنه كان هناك 7.7 مليون وظيفة شاغرة في يوليو، بانخفاض عن 7.9 مليون وظيفة في يونيو وأقل عدد منذ يناير 2021. وقد انخفضت الوظائف الشاغرة بشكل مطرد هذا العام، من حوالي 8.8 مليون وظيفة في يناير/كانون الثاني.

ارتفعت حالات تسريح العمال من 1.56 مليون إلى 1.76 مليون، وهو أكبر عدد منذ مارس 2023، على الرغم من أن هذا المستوى من خفض الوظائف يتوافق تقريبًا مع مستويات ما قبل الجائحة، عندما كان معدل البطالة منخفضًا تاريخيًا. كانت عمليات تسريح العمال منخفضة بشكل غير عادي منذ التعافي السريع للاقتصاد من الركود الوبائي، مع عزم العديد من أصحاب العمل على الاحتفاظ بعمالهم.

بشكل عام، رسم تقرير يوم الأربعاء صورة متباينة لسوق العمل. على الجانب الإيجابي، ارتفع إجمالي التوظيف في يوليو، ليصل إلى 5.5 مليون، بعد أن انخفض إلى أدنى مستوى له منذ أربع سنوات عند 5.2 مليون في يونيو. وارتفع عدد الأشخاص الذين تركوا وظائفهم بشكل طفيف إلى حوالي 3.3 مليون شخص. ويُنظر إلى عدد المستقيلين على أنه مقياس لصحة سوق العمل: عادةً ما يستقيل العمال عندما يكون لديهم بالفعل وظيفة جديدة أو عندما يكونون واثقين من قدرتهم على العثور على وظيفة جديدة.

ومع ذلك، لا تزال حالات الاستقالة أقل بكثير من الذروة التي وصلت إلى 4.5 مليون حالة استقالة في عام 2022، عندما قام العديد من العمال بتغيير وظائفهم مع تسارع الاقتصاد للخروج من الركود الوبائي. ساعد الارتفاع الكبير في حالات الاستقالة في ذلك الوقت على زيادة الأجور حيث رفعت الشركات الأجور في محاولة للعثور على الموظفين أو الاحتفاظ بهم. يشير المستوى المنخفض الحالي من الاستقالات إلى أن الزيادات في الأجور ستظل متواضعة على الأرجح، مما سيساعد على زيادة تهدئة التضخم.

أشار ستيفن ستانلي، الخبير الاقتصادي في Santander، إلى أن فرص العمل المتاحة في يوليو لا تزال أعلى بنحو 7% من مستويات عام 2019، عندما كان التوظيف في حالة جيدة.

وقال: "لا يزال الطلب على العمالة قوياً، وإن كان معتدلاً".

تشير أرقام يوم الأربعاء إلى أن عددًا أقل من الشركات تسعى لإضافة عمال على الرغم من البيانات الأخيرة التي تظهر أن إنفاق المستهلكين لا يزال ينمو. في الأسبوع الماضي، قدرت الحكومة أن الاقتصاد قد توسع بمعدل سنوي صحي بنسبة 3٪ في الربع الممتد من أبريل/نيسان إلى يونيو/حزيران.

في يوليو، انخفضت فرص العمل الشاغرة بشكل حاد في قطاع الرعاية الصحية وحكومات الولايات والحكومات المحلية، كما انخفضت في قطاعي التخزين والنقل. ارتفعت الوظائف الشاغرة في التصنيع والخدمات المهنية وخدمات الأعمال، وهي فئة تشمل الخدمات القانونية والهندسة والمحاسبة.

وأظهر تقرير يوم الأربعاء أنه حتى مع انخفاض فرص العمل الشاغرة على مدار العامين الماضيين، لا يزال هناك ما يقرب من 1.1 فرصة عمل شاغرة لكل شخص عاطل عن العمل. يعكس ذلك حاجة الاقتصاد المستمرة للعمال ويمثل انعكاسًا عما كان عليه الحال قبل الجائحة، عندما كان عدد العاطلين عن العمل دائمًا أكثر من الوظائف المتاحة.

تقرير يوليو حول فرص العمل الشاغرة هو الأول من بين عدة مقاييس هذا الأسبوع لصحة سوق العمل التي سيراقبها الاحتياطي الفيدرالي عن كثب. إذا ظهر دليل واضح على أن التوظيف يتعثر، فقد يقرر الاحتياطي الفيدرالي في اجتماعه القادم في 17-18 سبتمبر البدء في خفض سعر الفائدة القياسي بمقدار نصف نقطة مئوية قوية نسبيًا. ومع ذلك، إذا ظل التوظيف قويًا في الغالب، فإن خفض سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية سيكون أكثر احتمالًا.

يوم الخميس، ستعلن الحكومة عن عدد العمال المسرحين الذين طلبوا إعانات البطالة الأسبوع الماضي. حتى الآن، يحتفظ معظم أرباب العمل إلى حد كبير بعمالهم، بدلاً من فرض تسريح العمال، على الرغم من أنهم كانوا أبطأ في إضافة وظائف مما كانوا عليه في وقت سابق من هذا العام.

وفي يوم الجمعة، سيصدر التقرير الاقتصادي الأبرز لهذا الأسبوع - بيانات الوظائف الشهرية - وهو التقرير الاقتصادي الأبرز لهذا الأسبوع. وتشير تقديرات الاقتصاديين إلى أن أرباب العمل قد أضافوا 163,000 وظيفة في أغسطس/آب وأن معدل البطالة قد انخفض من 4.3% إلى 4.2%.

في الشهر الماضي، ذكرت الحكومة أن مكاسب الوظائف تباطأت في يوليو إلى 114,000 وظيفة فقط - أقل بكثير مما كان متوقعًا وهو ثاني أقل إجمالي في 3 سنوات ونصف - وارتفع معدل البطالة للشهر الرابع على التوالي.

وقد أثارت هذه الأرقام المخاوف من أن الاقتصاد كان يضعف بشكل خطير وساهمت في انخفاض أسعار الأسهم. في أواخر الشهر الماضي، أكد جيروم باول رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي على تركيز البنك المركزي المتزايد على سوق العمل، مع تلاشي التضخم بشكل مطرد.

وفي خطاب ألقاه في ندوة اقتصادية سنوية في جاكسون هول بولاية وايومنغ، قال باول إن التوظيف "هدأ إلى حد كبير" وأن الاحتياطي الفيدرالي "لا يسعى أو يرحب بمزيد من الفتور" في سوق العمل. ورأى الاقتصاديون في تلك التعليقات دليلاً على أن الاحتياطي الفيدرالي قد يسرع من تخفيضات أسعار الفائدة إذا قرر أن هناك حاجة إلى ذلك لتعويض التباطؤ في التوظيف.