جامعة كنتاكي تقرر إلغاء مكتب التنوع بعد دفع أعضاء الحزب الجمهوري تشريعات معادية لتعزيز التنوع والشمولية

قال رئيس الجامعة يوم الثلاثاء إن جامعة كنتاكي ستحل مكتبها الذي يروج لجهود التنوع والشمول ردًا على تساؤلات صانعي السياسات بأن تركيزه على الهوية قد خنق المناقشات السياسية، حسبما قال رئيسها يوم الثلاثاء.

يأتي هذا الإجراء في حرم جامعة ليكسينغتون بولاية كنتاكي بعد أن ناقش مشرعو الولاية ما إذا كان يجب الحد من ممارسات التنوع والمساواة والشمول في الجامعات الحكومية. لم تتمكن الغالبية العظمى من الجمهوريين في مجلسي النواب والشيوخ في كنتاكي من حل الخلافات حول هذه القضية قبل انتهاء دورة هذا العام في أبريل، ولكن من المتوقع أن تطفو المسألة على السطح مرة أخرى عندما يجتمع المشرعون مرة أخرى في أوائل العام المقبل.

وفي إجراء استباقي من الجامعة، سيتم نقل الوحدات الموجودة في مكتب التنوع المؤسسي الذي تم إغلاقه إلى أماكن أخرى في الحرم الجامعي، بما في ذلك مكتب العلاقات المجتمعية الذي تم إنشاؤه حديثًا، حسبما قال رئيس الجامعة إيلي كابيلوتو في رسالة بريد إلكتروني على مستوى الحرم الجامعي. وقال إن إعادة الهيكلة لن تؤدي إلى فقدان الوظائف.

وشدد كابيلوتو على أن القيم الأساسية للكلية ستبقى على حالها - لحماية الحرية الأكاديمية وتعزيز "الشعور بالانتماء" للجميع في الحرم الجامعي، بغض النظر عن الخلفية أو المنظور.

وقال رئيس الحرم الجامعي: "لكننا استمعنا أيضًا إلى صانعي السياسات واستمعنا إلى العديد من أسئلتهم حول ما إذا كنا نبدو حزبيين أو سياسيين في قضايا عصرنا، ونتيجة لذلك، فإننا نفسر الأمور بشكل ضيق من خلال عدسة الهوية فقط". "من خلال القيام بذلك، فإن القلق هو أننا نحدّ من الخطاب إما عن قصد أو عن غير قصد. أسمع العديد من هذه المخاوف التي تنعكس في المناقشات مع بعض طلابنا وأعضاء هيئة التدريس والموظفين في حرمنا الجامعي."

وأشار إلى أن الجامعات في ولايات أخرى تتصارع مع قضايا مماثلة.

أعلن مستشار جامعة نبراسكا-لينكولن رودني بينيت يوم الثلاثاء عن خطط لحل مكتب التنوع والشمول في الجامعة. تم تعيين بينيت العام الماضي وهو أول شخص أسود يقود حرم الجامعة العامة الرائدة في نبراسكا.

قال بينيت في رسالة علنية: "إنني أدرك تمامًا ثقل هذا القرار وتداعياته، لكن النهج المركزي لهذا العمل لم يعد مناسبًا لمؤسستنا."

وقال بينيت إنه يقسم مهمة "دعم وبناء الشعور بالانتماء للمجتمع والانتماء" بين عدة مكاتب أخرى.

وقال: "يقع على عاتق كل واحد منا تعزيز بيئة ترحيبية لجميع أفراد مجتمعنا".

يبدو أن إعلان بينيت يتناقض مع موقف نظام جامعة نبراسكا قبل أشهر فقط خلال شهادته على مشروع قانون تشريعي كان من شأنه أن يحظر جهود التنوع والمساواة والشمول في كليات وجامعات ولاية نبراسكا. شهد المستشار المؤقت للنظام في ذلك الوقت، كريس كابوريك، ضد مشروع القانون.

قال كابوريك للمشرعين: "نحن قلقون بشأن كيفية تأثير مشروع القانون هذا على قدرتنا على المنافسة على الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والموظفين". "أعتقد أننا جميعًا نقدر التنوع وفوائد الترحيب بالآخرين. بالتأكيد، هذا هو نوع البيئة التي نسعى جاهدين ونريد خلقها في حرمنا الجامعي."

فشل مشروع قانون نبراسكا في التقدم بعد أن أدلى العشرات من المنتقدين بشهاداتهم ضد المقترحات.

اكتسب السعي إلى الحد من مبادرات الحد من التعليم عن بعد زخمًا هذا العام في عدد من مجالس الولايات في الولايات الحمراء. على سبيل المثال، وافق المجلس التشريعي الذي يقوده الجمهوريون في ولاية أيوا على مشروع قانون الميزانية الذي من شأنه أن يحظر جميع مكاتب ومبادرات مبادرة التعليم من أجل التنمية في التعليم العالي التي ليست ضرورية للامتثال للاعتماد أو القانون الفيدرالي.

وقد اقترح المشرعون الجمهوريون في ولاية ميسوري العديد من مشاريع القوانين التي تستهدف مبادرات "التنوع والمساواة والإدماج" في التعليم العالي وحكومة الولاية. وعلى الرغم من عدم تمرير التشريعات، إلا أن الجهود المبذولة قد ضغطت على المؤسسات لإجراء تغييرات. وقد أعلنت جامعة ميسوري مؤخراً أنها ستحل قسم "الشمول والتنوع والمساواة" التابع لها وتفريق الموظفين بين الأقسام الأخرى.

وفي ولاية كنتاكي، قال مشرعون من الحزب الجمهوري في طليعة المناقشات حول مبادرة الدمج والتنوع والمساواة يوم الثلاثاء إنهم يرحبون بالإجراء الذي اتخذته المملكة المتحدة وحثوا الجامعات العامة الأخرى على اتخاذ خطوات مماثلة.

وقال السيناتور الجمهوري عن الولاية مايك ويلسون في بيان له: "إن الإلغاء الحقيقي لسياسات DEI هذه في جامعاتنا العامة سينهي الانقسام الذي تروج له، وسيسمح لكلياتنا وجامعاتنا بأن تكون معقلًا حقيقيًا للفكر الحر الذي نحتاجها أن تكون عليه".

حذر معارضو مشاريع القوانين المناهضة لسياسات DEI في ولاية كنتاكي من أن القيود المفروضة على الجامعات قد تؤدي إلى تراجع المكاسب التي تحققت في التحاق الأقليات بالجامعات وخنق المناقشات داخل الحرم الجامعي حول التمييز في الماضي.

على موقعه الإلكتروني، قال مكتب التنوع المؤسسي في المملكة المتحدة إن مهمته هي "تعزيز التنوع والشمولية في مجتمع جامعتنا من خلال توظيف واستبقاء عدد متزايد من السكان المتنوعين." ويقول المكتب إن المبادرات التي تعزز الخبرات المتعلقة بالتنوع يمكن أن تساعد في ضمان النجاح في "عالم مترابط".

وقال كابيلوتو إن الجامعة لن تفرض في الخطوط العريضة لإعادة الهيكلة في المملكة المتحدة تدريبًا مركزيًا للتنوع على مستوى الكلية أو الوحدة. وقال إنها لن تضع بيانات التنوع المطلوبة في عمليات التوظيف والتقديم، وستكون المواقع الإلكترونية خالية من المواقف السياسية لضمان الحياد.

وأضاف رئيس جامعة المملكة المتحدة: "لا ينبغي بأي حال من الأحوال أن يُفسر ذلك على أنه مساس بالحرية الأكاديمية". "إن أعضاء هيئة التدريس هم من يقررون ما يجب تدريسه كجزء من التدريس الرسمي وإلى أين يجب أن يأخذهم الاكتشاف كباحثين في مجالات خبرتهم."