فيضانات تكساس تترك آثاراً مدمرة ونجاة محدودة

قال مسؤولون يوم السبت إن ثلاثة أشخاص فقط لا يزالون في عداد المفقودين بانخفاض عن آخر إحصاء لما يقرب من 100 شخص منذ أن اجتاحت فيضانات هائلة ولاية تكساس هيل كونتري في 4 يوليو.

وأثنى المسؤولون على رجال الإنقاذ للانخفاض الحاد في عدد الأشخاص المدرجين في قائمة المفقودين: بعد أيام فقط من الفيضانات الكارثية، قيل إن أكثر من 160 شخصًا في عداد المفقودين في مقاطعة كير وحدها.

وقال مدير مدينة كيرفيل دالتون رايس في بيان: "يعكس هذا التقدم الملحوظ ساعات لا تحصى من عمليات البحث والإنقاذ المنسقة والعمل الاستقصائي الدقيق والالتزام الثابت بتوضيح الصورة والأمل للعائلات خلال وقت عصيب لا يمكن تصوره".

استقرت حصيلة القتلى في مقاطعة كير، 107 قتلى، خلال معظم هذا الأسبوع حتى مع استمرار عمليات البحث المكثفة.

أودت الفيضانات المفاجئة بحياة 135 شخصًا على الأقل في تكساس خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث وقعت معظم الوفيات على طول نهر غوادالوبي في مقاطعة كير، على بعد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) شمال غرب سان أنطونيو.

قبل فجر يوم 4 يوليو بقليل، ارتفعت المياه المدمرة والسريعة الحركة 26 قدمًا (8 أمتار) على نهر غوادالوبي، وجرفت المنازل والمركبات.

وأدت الفيضانات إلى تدمير منطقة هيل كونتري، وهي مقصد سياحي شهير حيث يبحث المخيمون عن أماكن على طول النهر وسط المناظر الطبيعية المتموجة. وهي معرضة بطبيعتها للفيضانات المفاجئة لأن تربتها الجافة والمليئة بالتراب لا يمكنها امتصاص الأمطار الغزيرة.

تملأ أكواخ العطلات ومخيمات معسكرات الشباب ضفاف النهر والتلال في مقاطعة كير، بما في ذلك مخيم ميستيك وهو مخيم صيفي مسيحي للفتيات عمره قرن من الزمان. يقع مخيم ميستيك في منطقة منخفضة تُعرف باسم "زقاق الفيضانات"، وقد فقد ما لا يقل عن 27 من المخيمين والمستشارين.

قال الخبراء إن الفيضانات كانت أشد بكثير من الفيضانات التي تصوّرتها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وأشد من الحدث الذي توقعته الذي استمر 100 عام، وتحركت بسرعة كبيرة في منتصف الليل لدرجة أنها فاجأت الكثيرين في مقاطعة تفتقر إلى نظام إنذار.

في كيرفيل، التي تبعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) غرب أوستن، خضع المسؤولون المحليون للتدقيق حول ما إذا كان قد تم تحذير السكان بشكل كافٍ بشأن ارتفاع منسوب المياه.

وقد رد الرئيس دونالد ترامب وحاكم ولاية تكساس جريج أبوت بقوة على التساؤلات حول مدى استجابة السلطات المحلية للتنبؤات التي تشير إلى هطول أمطار غزيرة والتقارير الأولى عن الفيضانات المفاجئة.

وتقوم الطواقم بالبحث عن الضحايا باستخدام المروحيات والقوارب والطائرات بدون طيار. وقد تعثرت الجهود السابقة بسبب توقعات هطول الأمطار، مما دفع بعض الطواقم إلى التوقف بسبب المخاوف من حدوث المزيد من الفيضانات.