إلتون جون يحول قصة الواعظة تامي فاي إلى أغنية لعرضها في برودواي

عندما كان إلتون جون في جولة في أمريكا في السبعينيات، كان هناك شخص ما على شاشة التلفزيون لفت انتباهه. كانت فنانة متباهية تضع مساحيق تجميل ثقيلة وترتدي مكياجًا ثقيلًا وتضع قلبها على كمها ومع ذلك بدت وكأنها في المزاح - إنها تامي فاي باكر الإنجيلية التلفزيونية.

انجذب جون - الذي كان يتجول في ذلك الوقت مرتديًا قبعات مبهرة وأزياء كرتونية ومرتديًا ما يكفي من الترتر لخنق فيل - إلى امرأة ذات مكياج ثقيل وقدرة على التواصل مع المعجبين ومهارة العودة بعد خيانة.

يقول جون لوكالة أسوشيتد برس: "لقد سحرتني للغاية". "أحب الأشخاص الذين يعودون من الموت، بشكل أو بآخر. لقد كانت خارجة عن القانون ومنفية تمامًا، وقد قاومت ذلك بسبب طيبتها ولطفها وإيمانها وعقيدتها وإيمانها. إنها قصة مدهشة، شكسبيرية بطريقة ما."

وقد قام جون بتجسيد قصة هذه البطلة الشكسبيرية في مسرحية "تامي فاي" الموسيقية المسرحية، ويصل أحدث نسخة منها إلى برودواي هذا الشهر، حيث ينتصر لما يسميه "مجادلة بشروطها الخاصة".

يقول مؤلف الكتاب جيمس غراهام: "إنها تأتي من لا شيء على الإطلاق - الفقر المدقع - وتحصل على كل الشهرة والثروة ثم تخسر كل شيء في عالم من الرجال". "هناك طابع عالمي لهذه القصة."

من كانت تامي فاي؟

برز اسم تامي فاي وجيم باكر كزوج وزوجة من الإنجيليين اللذين كانا يقدمان برنامج "نادي تسبيح الرب" التلفزيوني من عام 1974 حتى عام 1987. وكانا يبشران بإنجيل الرخاء، وهو الاعتقاد بأن الله يريد لأتباعه أن يكونوا أغنياء وأصحاء.

تورطت عائلة باكر في فضيحة عندما اتُهم جيم باكر بالاعتداء الجنسي والاحتيال المالي الذي تضمن دفع أموال رشوة لضحيته المزعومة. بعد طلاقها من باكر في عام 1992، تزوجت تامي فاي من رو ميسنر، الذي أدين هو نفسه بتهمة الاحتيال في عام 1996.

تمت إعادة تجهيز المسرحية الموسيقية بعد عرضها في لندن عام 2022، حيث تم حذف أغنيتين وإضافة أغنيتين. ويحظى المشروع بمباركة زوجها الثاني، وقد حضر ابنها جاي باكر البروفات.

الفريق الإبداعي - جون وغراهام والمخرج روبرت غولد والشاعر الغنائي جايك شيرز من فرقة Scissor Sisters - بريطاني إلى حد كبير، باستثناء شيرز، لذا يقولون إنهم كانوا حذرين في القدوم إلى أمريكا لرواية قصة أيقونة أمريكية.

يقول جون: "معظم الموسيقى مبهجة لأن أحداثها تدور في الجنوب وهي ذات طابع إنجيلي". "أعتبرها مبهجة ولذلك كان من السهل جدًا كتابة الأغاني المبهجة. فأنا أحب هذا النوع من الموسيقى. أنا في الأساس شخص جنوبي ولد من جديد. لقد استهوتني."

سيشاهد الجمهور امرأة - كاتي برايبن الحائزة على جائزتي أوليفييه - كاتي برايبن الحائزة على جائزتي أوليفييه تعيد تمثيل شخصية تامي فاي في ويست إند - محاطة برجال، بما في ذلك تجسيد شخصيات رونالد ريجان وجيمي سواجارت وبات روبرتسون ومارفين جورمان.

"هي التي لم يكن أحد يهتم بها حقًا. كان الجميع يقول: "أوه، تلك المرأة السخيفة ذات الشعر والعينين". إنها تلك التي استمرت ولديها الآن مسرحية موسيقية في برودواي. وأعتقد أن هذا أمر رائع".

قضايا أكبر في العرض

تأتي هذه المسرحية الموسيقية في وقت تعيد فيه الثقافة النظر في قصص النساء اللاتي فقدن في خضم الأزمات، مثل سينيد أوكونور وجانيت جاكسون ومونيكا لوينسكي. لكن النظرة إلى تامي فاي ليست متعاطفة تمامًا، حيث تشير إلى أنها غضت الطرف عن الثروات الهائلة التي كانت تصل إلى كنيستها.

"نحن نحتفي بقيمها وما كانت تمثله وغرابتها وخفة دمها وخفة ظلها. ومع ذلك، فقد تورطت في بعض الأمور أيضًا، وعلينا أن نحاسبها عليها". "علينا أن نختبرها وندفعها قليلًا أيضًا، ونعطيها محاكمة ودفاعًا."

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استكشاف قصة تامي فاي ميسنر التي توفيت بالسرطان عام 2007 عن عمر يناهز 65 عاماً. فقد قامت روبول برواية الفيلم الوثائقي "عيون تامي فاي" الذي تحول إلى فيلم هوليوودي حازت فيه جيسيكا شاستين أول جائزة أوسكار لها أمام أندرو غارفيلد.

وقد حقق جون نجاحًا ساحقًا في برودواي - مثل مسرحية "الأسد الملك" و"عايدة" و"بيلي إليوت: The Musical." ويرى بعض الروابط بين "بيلي إليوت" من عام 2005 و"تامي فاي". فكلاهما يسخر من المحافظين - مارجريت تاتشر في "بيلي إليوت" والإنجيليين في "تامي فاي" - وكلاهما يتناول الأدوار التقليدية للجنسين وسط الحروب الثقافية.

يأمل غراهام أن يتمكن الجمهور الأصغر سنًا من التواصل حتى دون أن يكونوا قد عاشوا في ذلك الوقت الذي كانت فيه ميسنر تغني أغاني الإنجيل على شاشة التلفزيون أو تبكي كثيرًا حتى أن الماسكارا كانت تسيل على خديها.

ويقول: "قبل تلفزيون الواقع وإلغاء الثقافة ووسائل التواصل الاجتماعي، بطريقة ما، كانت هي وعائلتها أول عائلة في تلفزيون الواقع". "بالنسبة للجمهور الأصغر سنًا، يتعلق الأمر أيضًا بكيفية الاحتفاء بخصوصياتك الفردية وهويتك وعدم الاعتذار عنها."

في الأغنية العاطفية "الأيدي الفارغة" التي تختتم الفصل الأول، تغني برايبن في دور تامي فاي لزوجها "ها أنا ذا/ أحاول أن أقف/ برحمة غير مؤمنة/ بيدين فارغتين/ أريد أن أسامحك/ لكن لا أعتقد أنني أستطيع/ برحمة غير مؤمنة ويدين فارغتين."

اكتسب ميسنر إعجابًا دائمًا لخروجه عن العقيدة الإنجيلية الصارمة المناهضة للمثليين في ذلك الوقت لإظهار التعاطف والتعاطف مع ستيف بيترز، وهو قس مثلي الجنس مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية والإيدز.

يقول غراهام: "ما كانت تمثله حتى قبل 30 أو 40 عامًا هو الرغبة في الوصول إلى ما وراء تلك الانقسامات ولا شيء في إيمانها يتعارض مع ذلك".

"أعتقد أن ما كانت تمثله - تلك الطيبة واللياقة - هو شيء نحتاج جميعًا، خاصة في هذه السنة الانتخابية، إلى تذكير أنفسنا به. نحن لسنا منقسمين بسبب هذه الأشياء. هذا سلاح يستخدمه الناس لتفريقنا."