حرائق جبل الطاولة تثير القلق في كيب تاون

أسقطت طائرات الهليكوبتر المياه على حرائق كبيرة مشتعلة على منحدرات جبل الطاولة في جنوب أفريقيا يوم الثلاثاء بينما تحقق الشرطة فيما إذا كان الحريق المتعمد هو السبب.

أبلغت حديقة جبل الطاولة الوطنية عن الحرائق يوم الجمعة. وقالت في بيان لها إنها تعتقد أن ثلاثة حرائق اندلعت عمدًا. وقالت الشرطة إنها اعتقلت شخصًا واحدًا للاشتباه في إشعال الحرائق عمدًا.

وقالت مدينة كيب تاون إن الحرائق الأخيرة تمت السيطرة عليها جزئيًا ولكن هناك مخاوف من اندلاع المزيد من الحرائق. وغالبًا ما تشتعل حرائق الغابات هناك بفعل الرياح الساحلية القوية التي يمكن أن تتسبب في تحركها بسرعة وخروجها عن السيطرة مرة أخرى.

وقال المسؤول في المدينة جيه بي سميث إنه لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات ولم تتضرر أي مساكن خاصة. وقال إن أربع سيارات ودراجة نارية في موقف للسيارات قد دُمرت وتضررت سيارات أخرى.

وأغلقت السلطات الطرق ومسارات التنزه. وقال المتنزه إنه تم إجلاء ما يقرب من 200 شخص، بما في ذلك بعض الأشخاص في دور رعاية المسنين، يوم الأحد، لكنهم عادوا في وقت لاحق إلى مساكنهم.

ويعد جبل الطاولة عرضة لحرائق الغابات في الأشهر الحارة والجافة بين شهري نوفمبر/تشرين الثاني وأبريل/نيسان. وكان آخر حريق كبير في الجبل في فبراير/شباط.

وقدرت الحديقة أن 3,000 هكتار (11 ميلاً مربعاً) من الغطاء النباتي قد احترقت هذه المرة. كانت الحرائق مشتعلة على المنحدرات الخلفية للجبل وليس الجزء المسطح الشهير الذي يطل على وسط مدينة كيب تاون.

وقالت الحديقة إن حوالي 250 من رجال الإطفاء استجابوا للحرائق.

وقال سميث إن طواقم الإطفاء أحرزت تقدماً خلال الليل باستخدام طائرات التصوير الحراري بدون طيار لتحديد اتجاه الحرائق.