تأثير تخفيضات ترامب على ميزانيات الولايات

قد يكون لمشروع قانون الرئيس دونالد ترامب الكبير لخفض الضرائب وخفض الإنفاق الفيدرالي على بعض برامج شبكة الأمان الاجتماعي آثار كبيرة على الولايات، ولكن بالنسبة للكثيرين فقد فات الأوان لفعل الكثير حيال ذلك هذا العام.

تأثير مشروع قانون ترامب على الولايات

يصادف يوم الثلاثاء بداية عام جديد للميزانية في 46 ولاية. على الرغم من أن بعض الهيئات التشريعية لا تزال تعمل، إلا أن معظمها قد انتهت بالفعل من وضع اللمسات الأخيرة على خطط الإنفاق الخاصة بها دون معرفة ما إذا كان سيتم خفض التمويل الفيدرالي، وإذا كان الأمر كذلك، فبأي قدر.

يقول ديفيد أدكنز، المدير التنفيذي لمجلس حكومات الولايات: "لقد خلق المد والجزر بين الشائعات والواقع حالة كبيرة من عدم اليقين وبعض القلق في حكومات الولايات".

وقد اتخذت عدة ولايات خطوات استباقية، فخصصت أموالاً في الاحتياطيات أو كلفت لجاناً لمراقبة تأثير تخفيضات التمويل الفيدرالي. وتخطط ولايات أخرى مبدئيًا للعودة في جلسات خاصة هذا العام لمراعاة التخفيضات المحتملة في التمويل للبرامج المشتركة بين الولايات الفيدرالية مثل برنامج Medicaid وبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية أو SNAP. سيتعين على الآخرين الانتظار حتى تعود هيئاتهم التشريعية إلى الانعقاد في العام المقبل.

ما هي المخاطر المحتملة للولايات؟

قال بريان سيغريتز، مدير الدراسات المالية للولاية في الرابطة الوطنية لمسؤولي الميزانية في الولايات: "إذا كانت هناك تخفيضات كبيرة، فلن تتمكن الولايات من استيعابها بالكامل".

على الصعيد الوطني، يمثل برنامج Medicaid للرعاية الصحية للسكان ذوي الدخل المنخفض 30% من إجمالي نفقات الدولة، وفقًا لمنظمة أبحاث السياسة الصحية KFF. وهذا يجعله البرنامج الأكثر تكلفة في العديد من الولايات، متقدمًا حتى على التعليم من رياض الأطفال وحتى التعليم الثانوي. يأتي الجزء الأكبر من أموال برنامج Medicaid من الحكومة الفيدرالية، مما يعني أن أي تغييرات في السياسة الفيدرالية يمكن أن تخلق تموجات كبيرة للولايات.

سيؤثر التشريع المعلق في الكونجرس على برنامج ميديكيد بعدة طرق. من المتوقع أن تقلل متطلبات العمل الجديدة من التحاق ملايين الأشخاص، في حين أن التغييرات المقترحة الأخرى يمكن أن تقلل أيضًا من المدفوعات الفيدرالية للولايات.

حتى الآن، غطت الحكومة الفيدرالية أيضًا التكلفة الكاملة لمزايا برنامج SNAP ونصف التكاليف الإدارية. سيحول مشروع قانون ترامب المزيد من هذه التكاليف إلى الولايات، مما يتركها إما لتحويل الأموال من أغراض أخرى أو تقليص برامج المساعدة الغذائية الخاصة بها.

إن التغييرات في برنامج Medicaid وبرنامج SNAP ليست سوى أحدث حلقة في سلسلة من سياسات ترامب التي تؤثر على الشؤون المالية للولايات، بما في ذلك التراجع عن المنح المقدمة لمشاريع النقل والإنترنت عالي السرعة ومحاولات حجب الأموال الفيدرالية عن الولايات القضائية التي تعتبر ملاذًا آمنًا والتي تحد من التعاون مع سلطات الهجرة الفيدرالية.

أدت الزيادة الكبيرة في المساعدات الفيدرالية وإيرادات ضرائب الولاية خلال جائحة فيروس كورونا إلى ازدهار الميزانيات والفوائض النقدية التاريخية في العديد من الولايات. مع تباطؤ الإيرادات وإنفاق تلك الفوائض، تحاول بعض الولايات الآن الاحتراز من تخفيضات التمويل الفيدرالي.

استراتيجيات بعض الولايات لمواجهة التخفيضات

سنّت ولاية نيو مكسيكو قانونًا هذا العام لإنشاء صندوق ائتماني لبرنامج Medicaid يتم تخزينه تدريجيًا بما يصل إلى ملياري دولار يمكن الاستفادة منه لدعم البرنامج إذا كان خفض التمويل الفيدرالي سيؤدي إلى خفض التغطية أو المزايا.

ترك المشرعون في هاواي، عند صياغة ميزانية الولاية، 200 مليون دولار إضافية في الصندوق العام كوسيلة احتياطية ضد عدم اليقين في التمويل الفيدرالي. وهم يخططون للعودة إلى جلسة خاصة.

وخصصت ميزانية فيرمونت ما يصل إلى 110 مليون دولار في حالة قطع التمويل الفيدرالي. ويشمل ذلك 50 مليون دولار يمكن إنفاقها أثناء عدم انعقاد الهيئة التشريعية وما يصل إلى 60 مليون دولار يمكن تخصيصها في المستقبل لمواجهة نقص التمويل الفيدرالي.

على الرغم من أن ذلك لا يرتبط بالضرورة بالتخفيضات الفيدرالية، فقد وافق المشرعون في فلوريدا على تعديل دستوري مقترح من شأنه أن يخصص 750 مليون دولار سنويًا أو مبلغًا يساوي ما يصل إلى 25% من الإيرادات العامة للولاية، أيهما أقل في صندوق احتياطي يمكن للمشرعين استخدامه في حالات الطوارئ. ولا يزال يتعين عرض هذا الإجراء على الناخبين.

كيف تتعامل الولايات مع عدم اليقين المالي؟

بسبب المواعيد النهائية التشريعية، اضطر بعض المشرعين في الولايات إلى صياغة الميزانيات قبل وقت طويل من تبلور تفاصيل مشروع قانون ترامب.

تخفيضات الإنفاق في بعض الولايات

أقر المشرعون في ولاية فرجينيا ميزانية في فبراير للسنة المالية التي تبدأ يوم الثلاثاء. أعلن الحاكم الجمهوري جلين يونجكين عن عشرات من بنود النقض في مايو بهدف توفير ما يقرب من 900 مليون دولار أمريكي.

وقال يونجكين في بيان: "هناك بعض المخاطر قصيرة الأجل مع قيام الرئيس ترامب بإعادة ضبط كل من الإنفاق المالي في واشنطن والسياسات التجارية التي تتطلب منا أن نكون حذرين وألا ننفق كل الفائض المتوقع قبل أن نصرفه".

وقد تركت ولايات أخرى أيضًا أموالاً لم تُنفق، على الرغم من أنه لم يتم الترويج لها دائمًا على أنها حاجز ضد التخفيضات الفيدرالية.

قالت إيريكا ماكيلار، مديرة برنامج الشؤون المالية في المؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات، إن الولايات "تسن ميزانيات حذرة حقاً، مع العلم أنها قد تضطر إلى مراجعتها نوعاً ما في جلسات خاصة أو معالجة التغييرات في جلسات العام المقبل".

قبل رفع جلساتها، وضعت بعض الهيئات التشريعية في الولايات إجراءات لمراقبة تخفيضات التمويل الفيدرالي والتوصية بتغييرات في الميزانية.

تتضمن ميزانية مونتانا مبلغ 50,000 دولار لتحليل الآثار المالية المترتبة على الإجراءات الفيدرالية، لكن هذا الإنفاق لا يبدأ إلا عند إلغاء ما لا يقل عن 50 مليون دولار من التمويل الفيدرالي الذي تمت الموافقة عليه مسبقًا أو الخسارة المتوقعة لما لا يقل عن 100 مليون دولار من الإيرادات المستقبلية.

ما هي الخطوات التي اتخذتها الولايات؟

إذا انخفض التمويل الفيدرالي لميريلاند بما لا يقل عن مليار دولار على الأقل، فإن بندًا وافق عليه المشرعون يتطلب من مكتب ميزانية الولاية تقديم تقرير إلى الجمعية العامة مع الإجراءات المقترحة وتخفيضات الإنفاق المحتملة.

استجابة الهيئات التشريعية للتخفيضات الفيدرالية

كما تتطلب خطة الإنفاق التي أقرها المشرعون في ولاية كونيتيكت من مكتب ميزانية الولاية الاستجابة بسرعة للتخفيضات الفيدرالية من خلال تحديد أموال الولاية التي يمكن استخدامها للحفاظ على البرامج، لا سيما تلك التي توفر الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية والتعليم وغيرها من الأولويات.

ترك المشرعون في ولاية داكوتا الشمالية مجالاً لمزيد من العمل. فقد فضوا جلستهم التي تعقد كل سنتين قبل ستة أيام من الحد الأقصى البالغ 80 يومًا، مما يتيح الوقت للانعقاد مرة أخرى إذا لزم الأمر.