رحلة فضائية أمريكية تحطم أرقام السرعة نحو المحطة الدولية

وصلت رحلة "Crew-13" التابعة لشركة SpaceX إلى محطة الفضاء الدولية في 7 ساعات و55 دقيقة فقط بعد الإقلاع، لتسجّل بذلك أسرع رحلة لمركبة فضائية أمريكية نحو المحطة في تاريخها. الرقم قد يبدو تفصيلاً تقنياً لغير المتابعين، لكنه في الواقع مؤشرٌ على تطوّر لافت في هندسة الرحلات المأهولة، ويفتح الباب أمام سؤال يتكرر كلما تحدّثنا عن سباق الزمن في الفضاء: لماذا لا تزال روسيا تحتفظ بالرقم القياسي العالمي رغم هذا التقدّم الأمريكي؟

انطلقت المركبة من "ساحل الفضاء" في فلوريدا، ووصلت إلى المحطة الدولية عند الساعة 7:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:05 بتوقيت غرينتش) اليوم الأول من أكتوبر. وبحسب مسؤولي وكالة ناسا، فإن هذا التوقيت يمثّل أسرع رحلة تقطعها مركبة فضائية أمريكية منذ انطلاق البرامج المأهولة نحو المحطة.

كيف تحقق هذا التوقيت القياسي؟

أوضحت جوليانا شايمن، مديرة برامج العلوم ومركبات "Dragon" في SpaceX، أن السبب لا يعود إلى تطوير تقني جديد في المركبة نفسها، بل إلى توافقٍ ظرفي في موقع المحطة ومسارها المداري. وقالت في تصريحها: "حالفنا الحظ هذه المرة"، مضيفةً أن "محطة الفضاء كانت في موقعٍ مناسب في الفضاء، وتضافرت الميكانيكا المدارية وفيزياء الحركة لتُنتج أقصر وقتٍ من الإقلاع إلى الالتحام سجّلناه حتى الآن". وذهبت أبعد من ذلك في وصف الإنجاز، قائلة: "هذا قريبٌ من أسرع وقتٍ ممكن".

تصريحات شايمن تضع الحدث في سياقه الصحيح: لسنا أمام قفزة تكنولوجية بقدر ما نحن أمام نافذة زمنية نادرة استغلّها فريق التحكم في المهمة. وهذا تمييز مهم لأي قارئ يتابع أخبار الفضاء ببُعدٍ تحليلي، إذ إن فارق الوقت بين الرحلات لا يعكس بالضرورة فارقاً في قوة المركبات، بل غالباً ما يعكس خيارات مراقبي الرحلات بشأن المسار المداري المعتمد.

أربعة رواد وموعد مع ستة أشهر في المدار

نقلت "Crew-13" أربعة رواد فضاء إلى المحطة الدولية، في مهمة من المقرر أن يقضوا خلالها ستة أشهر يعيشون ويعملون في الفضاء. يضم الطاقم كلاً من جيسيكا واتكينز ولوك ديلاني من وكالة ناسا، وجوشوا كوتريك من وكالة الفضاء الكندية، وسيرغي تيتيرياتنيكوف من وكالة الفضاء الروسية "روسكوزموس". وتأتي هذه المهمة لتحلّ محل طاقم "Crew-12" الذي سبق أن أُطلق منتصف فبراير الماضي، ويضم جيسيكا مير وجاك هاثاواي من ناسا، وصوفي أدينو من وكالة الفضاء الأوروبية، والرائد الروسي أندريه فيدياييف.

وبحسب مسؤولي ناسا، فإن رواد "Crew-12" قد يعودون إلى الأرض في وقتٍ مبكر يصل إلى يوم الاثنين الموافق 5 أكتوبر، على متن كبسولة "Crew Dragon" نفسها التي أقلّتهم إلى المحطة. وبذلك تكتمل عملية التناوب المعتادة بين الأطقم العاملة على متن المحطة الدولية.

سباق الأرقام: من الصين إلى بايكونور

الرقم القياسي الجديد الذي حققته "Crew-13" لم يأتِ من فراغ، بل هو آخر حلقة في سلسلة من التحسينات المتتالية في زمن الرحلات الأمريكية نحو المحطة. فقبل هذه المهمة، كان الرقم القياسي الأمريكي السابق من نصيب كبسولة شحن من طراز "Dragon" خلال مهمة "CRS-31" الروبوتية في نوفمبر 2024، حين استغرقت الرحلة 12 ساعة و33 دقيقة. أما بالنسبة للرحلات المأهولة تحديداً، فقد كانت "Crew-11" صاحبة الرقم السابق في أغسطس 2025، بزمنٍ بلغ 14 ساعة و43 دقيقة.

غير أن كل هذه الأرقام الأمريكية تبقى بعيدة عن الرقم القياسي العالمي المطلق، الذي لا يزال بحوزة مركبة "سويوز" الروسية. ففي مايو 2020، وصلت مركبة سويوز تقلّ ثلاثة رواد إلى المحطة الدولية بعد 3 ساعات و3 دقائق فقط من الإقلاع من مركز بايكونور الفضائي في كازاخستان، بعد دورتين فقط حول الأرض.

والمفارقة هنا تستحق التوقف: فمركبة سويوز ليست أسرع ولا أقوى تقنياً من كبسولات "Dragon" الأمريكية، سواء في نسختها الخاصة بالشحن أو بنقل الرواد. الفارق الحقيقي بين الرقمين لا يكمن في القدرات الهندسية للمركبتين، بل في فلسفة التخطيط للرحلة؛ إذ تميل الجهات الروسية المشرفة على المهمات إلى اعتماد مسارات "سريعة المسار" أكثر جرأة منذ البداية، بينما تُبنى الرحلات الأمريكية عادة على مسارات أكثر مرونة تراعي عوامل تشغيلية أخرى. من أراد فهم هذه الفروق في خيارات مراقبي الرحلات بشأن المسارات المدارية يجد تفسيراً بصرياً مباشراً لهذه الحسابات.

ما تكشفه رحلة "Crew-13" إذن ليس فقط رقماً قياسياً جديداً، بل تذكيراً بأن سباق الزمن في الفضاء لا يُقاس بمحرك المركبة وحده، بل بتوقيت نافذة الإطلاق وموقع المحطة في مدارها، وبقرارات بشرية تُتخذ على الأرض قبل أن تُقلع أي مركبة. والسؤال الذي يبقى مفتوحاً هو ما إذا كانت القفزات المتتالية في الأرقام الأمريكية من 14 ساعة و43 دقيقة إلى 7 ساعات و55 دقيقة خلال أشهر قليلة ستتواصل حتى تقترب يوماً من الرقم الروسي المسجَّل منذ 2020.