تنافس حاد على مقعد ماكونيل في كنتاكي

حاول ثلاثة جمهوريين يتنافسون على خلافة السيناتور ميتش ماكونيل، الذي شغل المنصب لفترة طويلة، تعريف أنفسهم قبل الهجمات السياسية التي قد تشن عليهم يوم السبت عندما يتشاركون الأضواء في نزهة "فانسي فارم"، وهي طقوس انتقالية شاقة للمرشحين الساعين إلى مناصب على مستوى ولاية كنتاكي.

قال دانيال كاميرون، أحد المرشحين، أمام حشد من الحزب الجمهوري مساء الجمعة: "ستسمعون بعض الانتقادات اللاذعة غدًا، ولكن ما أريد التركيز عليه هو رؤيتي للخدمة في مجلس الشيوخ الأمريكي".

استخدم منافسو كاميرون في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في العام المقبل، النائب الأمريكي آندي بار ورجل الأعمال نيت موريس، خطاباتهم في هذا الحدث لتقديم أنفسهم للناخبين الجمهوريين في غرب كنتاكي.

ويمكن أن يتحول الثلاثة إلى وضع الهجوم ضد بعضهم البعض بعد ظهر يوم السبت في نزهة مزرعة فانسي فارم، الحدث السياسي الأبرز في ولاية بلوجراس. حيث يتنافس السياسيون على توجيه الانتقادات اللاذعة، وأحيانًا الأكثر غرابة، ويتعين عليهم تحمل الصراخ والمضايقات من أنصار منافسيهم. يمكن أن تتحول النزهة إلى مناوشات بين الجمهوريين بما أن السياسيين الديمقراطيين في الغالب لا يحضرون هذا الحدث.

كشف ماكونيل، زعيم الحزب الأطول خدمة في تاريخ الولايات المتحدة في مجلس الشيوخ، في فبراير/شباط، في عيد ميلاده الثالث والثمانين، أنه لن يسعى لولاية أخرى في ولاية كنتاكي وسيتقاعد عندما تنتهي ولايته الحالية. وقد أدى تقاعده المعلق إلى منافسة شرسة على مقعده.

وفي إطار الاستعدادات لظهورهم الذي سيُبث على شاشة التلفزيون على مستوى الولاية في مزرعة فانسي فارم، التزم المتنافسون الثلاثة من الحزب الجمهوري بنص واحد اشتركوا فيه جميعًا، وهو إغداق المديح على الرئيس الجمهوري دونالد ترامب.

صوّر بار خبرته في الكونغرس على أنها ميزة تميزه عن غيره. فهو يمثل مقاطعة تمتد من منطقة البلوجراس في وسط كنتاكي إلى سفوح جبال الأبلاش.

وقال بار مساء الجمعة: "أنا مناصرٌ لشعار "أمريكا أولاً" في الكونغرس الأمريكي. يحب الآخرون الحديث عن كوني رجل ترامب أو كوني مع ترامب. لقد كنت مع الرئيس ترامب منذ اليوم الأول. أنا لا أتحدث فقط عن دعم الرئيس ترامب. لقد فعلت ذلك. وأنا مستمر في القيام بذلك".

قال بار معطياً الناخبين لمحة عن فلسفته السياسية "أنا رجل ترعرعت في عهد رونالد ريغان. أؤمن بالحكومة المحدودة والمشاريع الحرة والدفاع الوطني القوي".

وقد صوّر موريس، وهو رائد أعمال في مجال التكنولوجيا، نفسه على أنه شعبوي ودخيل على السياسة في الوقت الذي يحاول فيه أن يربط نفسه بشعبية ترامب في كنتاكي.

قال موريس ليلة الجمعة: "ما رأيناه مع هذا الرئيس هو أنه أعاد التركيز على العامل الأمريكي". "والأشخاص الذين كانوا في واشنطن طوال هذا الوقت (النخب) باعوا العامل الأمريكي".

كما روّج موريس لموقفه المتشدد من الهجرة. وقال إنه يؤيد وقف الهجرة إلى الولايات المتحدة حتى يتم ترحيل كل مهاجر موجود حالياً في البلاد بشكل غير قانوني.

واستخدم كاميرون، وهو من ذوي البشرة السوداء، خطابه لمهاجمة جهود التنوع والمساواة والإدماج.

وقال كاميرون: "نحن لسنا بحاجة... إلى أمريكا مبنية على التنوع والمساواة والإدماج". "نحن بحاجة إلى بلد مبني على الجدارة والتميز والذكاء".

دخل كاميرون حملة انتخابات مجلس الشيوخ بميزة واحدة واضحة، وهي أن اسمه معروف على مستوى الولاية أكثر من منافسيه. خدم كاميرون لفترة واحدة كمدعٍ عام للولاية وخسر أمام الديمقراطي آندي بيشير في سباق حاكم الولاية لعام 2023.

"لقد كنتم معنا في الماضي"، قال كاميرون لمجموعة الحزب الجمهوري ليلة الجمعة. "آمل أن تكونوا معنا هذه المرة. سنقوم بإنجاز الأمر لأننا نعلم أن ما سيحدث في هذا المقعد سيكون له أصداء في جميع أنحاء هذا البلد".