احتجاز صحفي إسباني يثير قضايا حرية التعبير

قال أولاده يوم الثلاثاء إن صحفيًا ناطقًا باللغة الإسبانية اعتُقل أثناء تغطيته لمظاهرة خارج أتلانتا الشهر الماضي وهو محتجز في سجن فيدرالي للمهاجرين شعر بواجب مساعدة أولئك الذين لا تُسمع أصواتهم في كثير من الأحيان.

ألقت الشرطة في مقاطعة ديكالب القبض على ماريو جيفارا أثناء تغطيته لاحتجاج في 14 يونيو، وتم تسليمه إلى إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية بعد بضعة أيام. وقد حدد قاضي الهجرة كفالة بقيمة 7500 دولار أمريكي له في وقت سابق من هذا الشهر، ولكن تم تعليق هذا الحكم بينما تستأنف الحكومة الحكم.

في الوقت الحالي، يُحتجز جيفارا في مركز احتجاز المهاجرين في فولكستون، في جنوب شرق جورجيا، بالقرب من حدود فلوريدا وعلى بعد خمس ساعات بالسيارة من عائلته في ضواحي أتلانتا.

قالت كاثرين جيفارا، 27 عامًا، إنها شاهدت لأكثر من 20 عامًا "تفاني والدها الذي لا يتزعزع والتزامه غير الأناني بخدمة المجتمع اللاتيني".

وقالت خلال مؤتمر صحفي في مبنى الكابيتول في ولاية جورجيا: "لقد طارد القصص التي كانت مهمة، قصصًا تروي الحقيقة حول الهجرة والظلم، وحول الأشخاص الذين عادة ما يتم تجاهلهم".

فرّ جيفارا (47 عاماً) من السلفادور قبل عقدين من الزمن، واستقطب جمهوراً كبيراً كصحفي في منطقة أتلانتا. وقد عمل في صحيفة موندو هيسبانيكو، وهي صحيفة باللغة الإسبانية، لسنوات قبل أن يبدأ منفذًا إخباريًا رقميًا يسمى MG News قبل عام. كان يبث فيديو مباشر على وسائل التواصل الاجتماعي من مسيرة "لا للملوك" احتجاجًا على إدارة الرئيس دونالد ترامب عندما اعتقلته الشرطة المحلية في مقاطعة ديكالب.

كثيرًا ما يصل جيفارا إلى مسرح الأحداث حيث تنشط وكالة إنفاذ القانون أو وكالات إنفاذ القانون الأخرى، وغالبًا ما يكون ذلك بعد الحصول على معلومات من أفراد المجتمع. وهو يبث بانتظام ما يراه على وسائل التواصل الاجتماعي.

"أثناء نشأتي، لم أكن أفهم دائمًا لماذا كان والدي مهووسًا بعمله، ولماذا كان يقفز ويترك العشاء لملاحقة قصة ما. ولكنني الآن أفهم ذلك"، قال أوسكار جيفارا، 21 عامًا، والذي يعمل الآن مصورًا صحفيًا في MG News.

وانضم إلى أبناء جيفارا في المؤتمر الصحفي أعضاء من جماعات الحقوق المدنية وحرية الصحافة، بالإضافة إلى مشرعين من الولاية.

وقال السناتور جوش ماكلورين: "ماريو جيفارا صحفي، وبالتالي فإن احتجازه يثير تساؤلات أكبر، حول الحقوق المدنية والحقوق الدستورية وحرية التعبير وحرية الصحافة".

قال جيوفاني دياز، أحد محامي جيفارا، إنه وعائلته يتحدثون إلى جيفارا بانتظام. وقال إن جيفارا على ما يرام، لكنه "مهزوز حتى النخاع" لأنه يعتقد أنه يُعاقب بشكل غير عادل من قبل بلد يحبه كثيرًا.

"لا يزال يبتسم. إنه في حالة معنوية جيدة. وهو متحمس للقتال ونحن كذلك." قال دياز.

وقال دياز إن جيفارا "في عزلة بشكل أساسي"، مضيفًا أن إدارة الهجرة والجمارك قالت إن ذلك من أجل سلامته الشخصية لأنه شخصية عامة وأسلوبه في إعداد التقارير كان مثيرًا للجدل في بعض الأحيان. وقال دياز إن بقاءه وحيدًا "يثقل عليك".

وقال دياز إن قاضي الهجرة اتفق مع محامي جيفارا على أن الصحفي لا يشكل خطرًا على المجتمع، لكن وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك تجادل بأنه يشكل تهديدًا لدرجة أنه لا ينبغي إطلاق سراحه. وقال المحامي إنه متفائل بأن مجلس طعون الهجرة سيقرر لصالح جيفارا وسيتمكن من دفع كفالة، مما يسمح له بالحرية بينما يحارب جهود الحكومة لترحيله.

وقال دياز إنه تم التصريح لجيفارا بالعمل والبقاء في البلاد. وقد تم إغلاق قضية هجرة سابقة ضده إداريًا منذ أكثر من عقد من الزمان، ولديه طلب معلق للحصول على البطاقة الخضراء.

يُظهر فيديو من عملية اعتقاله جيفارا وهو يرتدي قميصاً أحمر لامعاً تحت سترة واقية مطبوع عليها "PRESS" على صدره. ويمكن سماعه وهو يقول لضابط شرطة: "أنا عضو في وسائل الإعلام أيها الضابط". كان يقف على الرصيف مع صحفيين آخرين، دون وجود أي علامة على وجود حشود كبيرة أو مواجهات حوله، قبل لحظات من اقتياده.

اتهمت الشرطة جيفارا بالتجمهر غير القانوني وعرقلة الشرطة وكونه أحد المشاة على الطريق أو على امتداده. عمل محاموه على إطلاق سراحه وحصل على كفالة في ديكالب، لكن إدارة الهجرة والجمارك احتجزته حتى جاءوا لأخذه.

أسقطت المدعية العامة في مقاطعة ديكالب دونا كولمان-ستريبلينج في 25 يونيو التهم الموجهة إليه، قائلة إن الفيديو أظهر أن جيفارا كان "ملتزمًا بشكل عام ولا يثبت نية تجاهل توجيهات إنفاذ القانون".

أعلن مكتب العمدة في مقاطعة جوينيت المجاورة في 20 يونيو، بعد أن كان جيفارا محتجزًا بالفعل لدى إدارة الهجرة والجمارك، أنه أصدر مذكرات توقيف بحقه بتهم القيادة دون انتباه وعدم الانصياع لأجهزة التحكم المروري والقيادة المتهورة. أعلنت المدعية العامة في مقاطعة جوينيت ليزاماري بريستول في 10 يوليو أنها لن تتابع تلك التهم.