بريتني غراينر مكرمة لارتدائها قميص كرة السلة الأمريكية مرة أخرى بعد فترة في السجن الروسي

• اعتقدت بريتني غرينر في بعض الأحيان أنها لن ترتدي قميص كرة السلة الأمريكية مرة أخرى.

كانت الحائزة على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين تقبع في سجن روسي في عام 2022، وحُكم عليها بالسجن تسع سنوات بتهمة حيازة المخدرات والتهريب. كان اللعب لبلدها مرة أخرى فكرة بعيدة المنال في تلك المرحلة. بعد عشرة أشهر أصبحت حرة طليقة بعد عملية تبادل سجناء رفيعة المستوى.

والآن، وبعد مرور 19 شهرًا، ستشارك مع الولايات المتحدة في ألعاب باريس ، وهي أول رحلة لها للعب في الخارج منذ عودتها من روسيا.

قالت غرينر، وهي ترتدي قميصها رقم 15 للولايات المتحدة الأمريكية قبل أن يلعب الفريق في مباراة فريق ستارز يوم السبت، إنها تشعر بالقشعريرة الآن بمجرد ارتدائه.

وقالت غرينر في مقابلة أجرتها معها وكالة أسوشيتد برس: "بصراحة، هذا يعني كل شيء بالنسبة لي الآن أن أحظى بشرف ارتدائه مرة أخرى وربما الفوز بالميدالية الذهبية هو أمر يثلج كل شيء."

كانت غرينر قد ذهبت إلى روسيا للعب كرة السلة وإكمال دخلها من اتحاد كرة السلة الوطني. لقد فعلت ذلك لسنوات. ليس بعد الآن. قالت اللاعبة البالغة من العمر 33 عامًا إنها لن تلعب في أمريكا إلا إذا طلبت منها كرة السلة الأمريكية اللعب في أمريكا. كرست غرينر الكثير من الوقت للعب مع المنتخب الأمريكي وتشعر بالأمان بنسبة 100% عندما تكون معهم.

وقالت: "الأمر مختلف، نحن محميون للغاية من قبل الطاقم المحيط بنا . مستوى الراحة والأمان الذي نتمتع به الآن يجعل الأمر أسهل بكثير."

لقد كانت أسابيع قليلة مزدحمة بالنسبة لغرينر حيث أنجبت زوجتها شيريل ابنهما باش في 8 يوليو. قالت غرينر إنه كان من الصعب توديعه لبضعة أسابيع.

وقالت: "لقد التقطنا بعض الصور الرائعة قبل أن أغادر ، إنه لا يعرف أي شيء في الوقت الحالي، ولكن سيكون من الرائع أن يحصل على تلك اللقطات يوماً ما. هناك الكثير من اللقطات".

سيكون لديها عائلة كرة السلة الأمريكية لتستند عليها أثناء وجودها في باريس. يشعر زملاؤها ومدربوها بسعادة غامرة لعودتها للعب مع الولايات المتحدة.

"هذا شيء رائع عندما تفكر في الأمر. فكر خارج الألعاب الأولمبية، تجربة شخصية لشخص ما وما مرت به وما زالت تمر به." قالت مدربة الولايات المتحدة شيريل ريف. كنا جميعًا نفكر في BG عندما كانت بعيدة ولم نكن نعرف ما إذا كانت هذه اللحظة ستكون ممكنة. أنا سعيدة من أجلها شخصيًا وسعيدة من أجل فريقنا لكرة السلة."

تمكنت غرينر من قضاء بضع دقائق في التمرين يوم الجمعة مع الرجل الثاني دوغ إيمهوف. والتقى هو ونائب الرئيس مع غرينر عندما عادت إلى الولايات المتحدة وحضرا أول مباراة لها في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات في لوس أنجلوس ، مسقط رأسه.

وقد تأثر برغبة غرينر في تمثيل الولايات المتحدة مرة أخرى.

وقال لوكالة أسوشيتد برس: "لقد شعرت بالقشعريرة حقًا بمجرد التفكير في الأمر. أين كانت، وأين هي الآن، أن ترى إيجابيتها وروحها الإيجابية أمر مقنع حقًا. من الرائع رؤية ذلك."

ستقود إيمهوف وفد الولايات المتحدة إلى الحفل الختامي للألعاب الأولمبية، وهي ليلة مباراة الميدالية الذهبية للسيدات التي تتوقع غرينر وزميلاتها في الفريق أن يلعبن فيها.

قالت غرينر عن أمل الولايات المتحدة في الفوز بالميدالية الذهبية الثامنة على التوالي في 11 أغسطس في مباراة اللقب: "نأمل أن يسير كل شيء بالطريقة التي نريدها وأن يعزف النشيد الوطني. سيكون الأمر أكثر عاطفية هذه المرة."