إيفي ليبفارث من الولايات المتحدة تحصل على الميدالية البرونزية في سباق الكانو للسيدات مع والده كمدرب

كانت إيفي ليبفارث تحتل المركز الثالث في نهائي سباق بالزورق المتعرج للسيدات ولم يكن هناك سوى منافس واحد فقط يقف بين الأمريكية وأول ميدالية أولمبية.

كان بإمكان غابرييلا ساتكوفا من جمهورية التشيك، أسرع متسابقة في الدور نصف النهائي، أن تطيح بها من على منصة التتويج. ومع ذلك، فقد تلاشت في منتصف المسار، مما سمح للمتسابقة لايبفارث البالغة من العمر 20 عامًا بالتمسك بالمنافسة والحصول على الميدالية البرونزية يوم الأربعاء.

وبقدر ما كان الانتظار مؤلمًا بالنسبة لليبفارث، كان الأمر أسوأ بالنسبة لوالدها ومدربها لي ليبفارث.

قال: "بصراحة، كان الأمر أشبه بعدم التصديق". "لقد استغرقني الأمر ثانية، مثل، 'حسنًا، هذا يحدث حقًا'."

قالت إيفي لايبفارث إن حصولها على ميدالية مع والدها كمدرب لها كان له معنى. فقد قام بتدريبها في طوكيو عندما احتلت المركز 12 في سباق التزلج المتعرج في الكاياك والمركز 18 في سباق الكانوي المتعرج.

وقالت: "إنه أمر مميز للغاية". "أعتقد أن العلاقة بين المدرب والبطلة هي بالفعل شيء مميز حقًا. إنه الشخص الذي تثق به أكثر من أي شخص آخر في العالم ليوجهك نوعًا ما في طريقك نحو أهدافك. هذا يعني الكثير. وأن يكون هذا الشخص هو والدي - إنه لأمر مميز للغاية أن أشارك هذه اللحظات معه."

قبل ذلك بثلاثة أيام فقط، فشلت في التأهل لنهائي سباق التزلج المتعرج في قوارب الكاياك على الرغم من حصولها على المركز الرابع في التصفيات. قال لي ليبفارث إن خيبة الأمل تلك ربما ساعدت ابنته على التركيز.

وقال: "ربما يكون ذلك قد حفزها قليلاً". "لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة لعدم وصولها إلى النهائيات في سباق الكاياك بينما كان بإمكانها أن تحظى بيوم قوي للغاية هناك. لكنها عادت حقًا ووضعت كل شيء معًا في الزورق. وأعتقد أنه ربما أعطاها ذلك اليوم في قوارب الكاياك حافزًا أكبر قليلًا لتقدم أفضل ما لديها اليوم. وقد حصلنا على نتيجة رائعة."

قالت إيفي ليبفارث إنها لم تكن تعتقد أن زمنها سيصمد للحصول على ميدالية. لكنها كانت تحتفل بالفعل بانتصار شخصي في التغلب على ما وصفته بأحد أصعب المسارات التي شاركت فيها. ابتسمت خلال معظم مراحل السباق.

"وقالت: "لأكون صادقة، لا يمكنني أن أتذكر حقًا ركضي. "لكنني أعلم أنني شعرت بذلك الشعور، مثل ذلك الشعور الجيد على الماء حيث كنت هناك وكنت أستمتع بالسباق وأستمتع باللحظة."

ومع مرور الوقت، ازداد تفاؤل إيفي ليبفارث. عانى المتنافسون واحدًا تلو الآخر، وتراكمت عليهم العقوبات وبدا أنهم علقوا في الماء.

انتزعت الأسترالية جيسيكا فوكس الصدارة من الألمانية إيلينا ليليك في الجولة ما قبل الأخيرة، مما أدى إلى الانتظار النهائي الفوضوي.

قالت إيفي لايبفارث: "كان شعورًا جنونيًا أن أعرف أنني ربما أستطيع الحصول على ميدالية". "وأعتقد أنني بدأت في البكاء بشكل قبيح."

فازت فوكس بالسباق للمرة الثانية على التوالي في الأولمبياد لتحصل على الميدالية الذهبية الثانية لها في الألعاب والثالثة في مسيرتها. وحلت ليليك في المركز الثاني. احتلت البريطانية مالوري فرانكلين، التي احتلت المركز الثاني في طوكيو، المركز الثاني عشر وحصلت على عقوبة 50 ثانية بسبب فقدانها لبوابة.

لم يكن الأمر سهلاً على ليبفارث يوم الأربعاء - فقد تأهلت بالكاد إلى النهائي، حيث احتلت المركز الثاني عشر والأخير. لقد أراحتها الظروف في الواقع.

قالت: "شعرت بالهدوء الشديد في البداية - بشكل مفاجئ، لأن هناك الكثير من الناس في المدرجات". "لكنني شعرت بالهدوء وكنت مستعدة لتقديم كل ما لدي. كان أحد أهدافي الكبيرة هو الوصول إلى النهائي. وبما أنني وصلت بالفعل إلى النهائي، لم يكن هناك ما أخسره."

يمكن لبطلة التجديف القادمة من مدينة برايسون سيتي بولاية نورث كارولينا أن تفوز بميدالية مرة أخرى - ستتنافس في سباق الكاياك كروس، حيث ستقام المباراة النهائية في 5 أغسطس.