أوريغون تتبنى إعانات بطالة للعمال المضربين

وقّعت حاكمة ولاية أوريغون الديمقراطية تينا كوتيك يوم الثلاثاء على مشروع قانون يوفر إعانات بطالة للعمال المضربين، لتحذو بذلك حذو ولاية واشنطن المجاورة في تبني إجراءات حفزها الإضرابات الأخيرة لعمال مصنع بوينج وممرضات المستشفيات والمعلمين في شمال غرب المحيط الهادئ.

إجراء ولاية أوريغون يجعلها أول ولاية توفر أجورًا للموظفين الحكوميين المضربين عن العمل الذين لا يُسمح لهم بالإضراب في معظم الولايات، ناهيك عن الحصول على مزايا مقابل ذلك. كما أنه يجعل العمال المضربين مؤهلين للحصول على إعانات البطالة بعد أسبوعين، مع حد أقصى للإعانات يبلغ 10 أسابيع.

ثلاث ولايات أخرى فقط نيويورك ونيوجيرسي ومؤخراً ولاية واشنطن تمنح العمال المضربين إعانات البطالة. ويدفع مشروع قانون واشنطن، الذي تم إقراره في أبريل/نيسان، للعاملين في القطاع الخاص المضربين عن العمل لمدة تصل إلى ستة أسابيع، تبدأ بعد أسبوعين على الأقل من الإضراب.

واستخدم حاكم ولاية كونيتيكت الديمقراطي نيد لامونت يوم الاثنين حق النقض (الفيتو) ضد مشروع قانون من شأنه أن يقدم مساعدة مالية للعمال المضربين، بعد أن استخدم حق النقض ضد إجراء مماثل العام الماضي.

وأثبت الإقرار النهائي لمشروع قانون أوريغون أنه كان مضطرباً. فقد أقره مجلس شيوخ الولاية لأول مرة في مارس/آذار، ثم أقره مجلس نواب الولاية في وقت سابق من هذا الشهر. لكن غالبية أعضاء مجلس الشيوخ لم يوافقوا على التعديلات التي أضافها مجلس النواب، الذي أرسل الإجراء إلى لجنة مؤتمرات لحل الخلافات بين مشروعي القانونين. وقد حصل في نهاية المطاف على الموافقة النهائية بعد التوصل إلى حل وسط بشأن الحد الأقصى للإعانات لمدة 10 أسابيع.

وقد أثار مشروع القانون جدلاً بين المشرعين والناخبين، حيث تم تقديم أكثر من 1000 رسالة مكتوبة تتضمن شهادات مكتوبة.

قال المؤيدون إنه سيساوي بين العمال والشركات الثرية التي يمكنها الانتظار حتى نفاد أموال الإضرابات النقابية للضغط على الموظفين الذين يعانون من ضائقة مالية لقبول الصفقات.

وقال المعارضون إنه يمكن أن يحفز الإضرابات ويضر بأصحاب العمل، لا سيما أصحاب العمل في القطاع العام مثل المناطق التعليمية. يدفع أرباب العمل في القطاع الخاص إلى الصندوق الاستئماني للتأمين ضد البطالة في الولاية من خلال ضريبة الرواتب، لكن العديد من أرباب العمل في القطاع العام لا يفعلون ذلك، مما يعني أنه سيتعين عليهم سداد أي مدفوعات لعمالهم للصندوق.

واستجابةً لهذه المخاوف، يتطلب مشروع القانون من المناطق التعليمية خصم المزايا التي يتلقاها الموظف من راتبه في المستقبل.

وجادل البعض بأن ذلك لن يكلف أرباب العمل في القطاع العام أكثر مما خصصوه بالفعل في الميزانية للرواتب، حيث لا يتقاضى العمال أجورهم عندما يكونون في حالة إضراب. كما أن أولئك الذين يتلقون إعانات البطالة يحصلون على 65% على الأكثر من أجورهم الأسبوعية، ويتم تحديد مبالغ الإعانات بحد أقصى، وفقًا للوثائق التي قدمها مسؤولو وزارة العمل للمشرعين.

شهدت ولاية أوريغون إضرابين كبيرين في السنوات الأخيرة: فقد أضرب الآلاف من الممرضين وعشرات الأطباء في مستشفيات بروفيدنس الثمانية في أوريغون لمدة ستة أسابيع في وقت سابق من هذا العام، بينما أدى إضراب معلمي مدارس بورتلاند العامة في عام 2023 إلى إغلاق المدارس لأكثر من ثلاثة أسابيع في أكبر منطقة في الولاية.