إصلاحات جديدة في قانون العدالة الجنائية بكارولينا

وقّع حاكم ولاية كارولينا الشمالية الديمقراطي يوم الجمعة على إجراء للعدالة الجنائية وافق عليه المجلس التشريعي للولاية الذي يسيطر عليه الجمهوريون ردًا على مقتل لاجئة أوكرانية طعنًا في قطار ركاب في شارلوت، حتى مع معارضة أحكام داخله أو تمني استبعاد آخرين.

قال الحاكم جوش شتاين إنه وقّع على مشروع القانون لأنه "ينبه القضاء إلى ضرورة إلقاء نظرة خاصة على الأشخاص الذين قد يشكلون مخاطر غير عادية من العنف قبل تحديد كفالتهم. وهذا أمر جيد."

يحظر القانون الجديد الكفالة غير النقدية في بعض جرائم العنف والعديد من المجرمين المتكررين. كما أنه يحد أيضًا من السلطة التقديرية التي يتمتع بها القضاة في اتخاذ قرارات الإفراج قبل المحاكمة، ويمنح رئيس المحكمة العليا في الولاية القدرة على إيقاف القضاة عن العمل ويسعى لضمان خضوع المزيد من المتهمين لتقييمات الصحة العقلية. لكن شتاين كان لديه انتقادات لاذعة لأجزاء أخرى وقال إن المشرعين فشلوا في الموافقة على مقترحاته المتعلقة بالسلامة العامة، والتي تضمنت زيادة أجور موظفي إنفاذ القانون.

وقال في مقطع فيديو قصير: "أنا منزعج من افتقاره للطموح أو الرؤية". "إنه ببساطة لا يفعل ما يكفي للحفاظ على سلامتك." كما انتقد أيضًا جزءًا من القسم الذي يسعى إلى إعادة تنفيذ عمليات الإعدام في ولاية كارولينا الشمالية، حيث تم تنفيذ عقوبة الإعدام آخر مرة في عام 2006.

ومع ذلك، فإن الإجراء الذي اتخذه شتاين، المدعي العام السابق للولاية، يؤكد في القانون الإصلاحات التي طالب بها السياسيون الجمهوريون وحلفاؤهم. وكان أمام شتاين مهلة حتى وقت متأخر من يوم الجمعة للتصرف بشأن مشروع القانون، والذي كان من الممكن أن يتضمن أيضًا استخدام حق النقض (الفيتو) أو السماح له بأن يصبح قانونًا دون توقيعه.

وقد وافق شتاين على هذا الإجراء حتى في الوقت الذي ألقى فيه المشرعون الجمهوريون، بمن فيهم الرئيس دونالد ترامب ونائبه جيه دي فانس، باللوم على القادة الديمقراطيين في شارلوت وعلى مستوى الولاية بسبب سياسات التهاون في مكافحة الجريمة التي يزعمون أنها سمحت للمشتبه به في مقتل إيرينا زاروتسكا في 22 أغسطس بالبقاء خارج الحجز. اشتد الغضب مع نشر الفيديو الأمني الذي يُظهر الهجوم على عربة القطار الخفيف.

وقد وصف الديمقراطيون الاتهامات بأنها ذات دوافع سياسية، حيث جادل العديد منهم خلال المناقشة الأسبوع الماضي بأن التشريع لن يعالج الأسباب الجذرية للجريمة فحسب، بل يفتقر أيضًا إلى التمويل لمزيد من خدمات الصحة العقلية. في حين أن الجمهوريين هم أقل بمقعد واحد في مجلس النواب من أغلبية لا تملك حق النقض في الجمعية العامة، إلا أن مشروع القانون حظي بدعم الحزبين في المجلس، مما يزيد من احتمالية تجاوز أي فيتو من شتاين.

قالت النائبة الجمهورية عن منطقة شارلوت تريشيا كوثام، التي ساعدت في رعاية التشريع، في بيان صحفي: "أخيرًا، نحن نخرج المجرمين الخطرين من شوارعنا حتى نضمن ألا يعاني أي شخص آخر من الحسرة التي عانت منها عائلة إيرينا زاروتسكا".

تم القبض على ديكارلوس براون جونيور، الرجل المتهم في وفاة زاروتسكا، أكثر من اثنتي عشرة مرة أخرى، وقد قضى في السابق أكثر من خمس سنوات في تهمة السرقة العنيفة، وفقًا لسجلات المحكمة.

وقد سمح قاضٍ بالإفراج عن براون بتهمة جنحة في يناير/كانون الثاني بناء على وعد خطي بالمثول أمام المحكمة، دون أي كفالة. ألقي القبض على براون في ذلك الوقت بعد أن اتصل مرارًا وتكرارًا بالطوارئ من المستشفى، مشتكيًا من أن شخصًا ما يحاول السيطرة عليه بمادة غريبة. وهو الآن متهم بجريمة قتل من الدرجة الأولى في محكمة الولاية وتهمة فيدرالية فيما يتعلق بوفاة زاروتسكا. ويمكن أن يعاقب على كلتا الجريمتين بعقوبة الإعدام.

يتطلب القانون الجديد الاستماع إلى بعض الطعون الخاصة بالسجناء المحكوم عليهم بالإعدام ومراجعتها من قبل المحاكم بحلول نهاية عام 2027 ويفتح الباب أمام استخدام طرق أخرى لعقوبة الإعدام ربما فرق الإعدام رمياً بالرصاص إذا أعلنت المحكمة أن الحقنة المميتة غير دستورية أو إذا كانت "غير متاحة"، لأنه لا يمكن الوصول إلى العقاقير.

ومع ذلك، قال شتاين يوم الجمعة إنه "لن تكون هناك فرق إعدام رميًا بالرصاص في نورث كارولينا خلال فترة وجودي كحاكم"، واصفًا الفكرة بأنها "همجية". وكان شتاين قد قال في السابق إنه يؤيد عقوبة الإعدام في "أبشع الجرائم"، لكنه أكد أن العملية القانونية الحالية التي تعيق تنفيذ الإعدامات يجب أن تكتمل.

وقد أدان فرع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في الولاية توقيع شتاين على مشروع القانون، قائلاً إنه "اختار القسوة على العدالة، والمشرعون من كلا الحزبين الذين دفعوا به إلى الأمام مسؤولون بنفس القدر عن هذا الفشل المخزي في القيادة".

كما أشار شتاين أيضًا إلى حادث إطلاق النار الذي وقع في نهاية الأسبوع الماضي في حانة على الواجهة البحرية والذي أسفر عن مقتل ثلاثة وإصابة العديد من الرواد، داعيًا إلى المزيد من خدمات الصحة العقلية وبذل الجهود لإبقاء الأسلحة بعيدًا عن أيدي "الأشخاص الخطرين".

وقال: "لقد حان الوقت لنكون واقعيين بشأن أسباب العنف واتخاذ إجراءات جادة لمعالجتها". من المقرر عقد المجلس التشريعي القادم في رالي في 20 أكتوبر.