نيك تايلور يتألق في بطولة سوني المفتوحة

من الصعب التغلب على نيك تايلور في مباراة فاصلة. كان الوصول إلى هناك هو الجزء الأصعب بالنسبة للكندي، الذي قدم سلسلة أخرى من اللحظات الحاسمة يوم الأحد في بطولة سوني المفتوحة.

وصل تايلور إلى تسديدته الأخيرة، سدد تايلور ضربة من 60 قدمًا ليحقق إيجل في الحفرة الختامية ذات الخمس نقاط في وايالاي ليحقق 5 تحت 65 ليخوض مباراة فاصلة مع نيكو إتشافاريا.

سدد ضربة بيردي من 10 أقدام في الحفرة الإضافية الأولى. وبعد ذلك سدد ضربة ويج من 46 ياردة كانت قريبة من الكمال ليضع ضربة بيردي من 3 أقدام ليحقق الفوز. ربما كانت التسديدة الأخيرة هي أسهل تسديدة له في الساعة الأخيرة.

قال تايلور: "أنا مندهش بعض الشيء من نجاح الأمر بهذه الطريقة".

كان هذا صحيحاً بالنسبة للكثيرين الآخرين، بدءاً من إيتشافاريا، التشيلي البالغ من العمر 30 عاماً الذي قدم بعض اللحظات الكبيرة الخاصة به مع تصدي 15 قدمًا على قدم المساواة، وضربة بيردي من مسافة 12 قدمًا، وضربة من المخبأ مرتين في النهاية ليحقق 65 ضربة لينضم إلى تايلور عند 16 تحت 264.

وخلفهما كان ستيفان جايجر وجيه جيه سباون، وبدا أن بطولة سوني المفتوحة ستصل إليهما على طول التسعة الخلفية إلى أن قام جايجر بتسديد ضربة خارج الحدود في الحفرة 16، بينما سقط سباون من مخبأ في الحفرة 17. وفشل كلاهما في تسديد ضربة بيردي في الحفرة ال 18 للانضمام إلى المباراة الفاصلة.

تفاجأ إيتشافاريا بأنها كانت مباراة فاصلة بين رجلين فقط.

وقال: "إذا لم يسدد نيك رقاقة في الملعب، فسأفوز بالبطولة".

لم يفوّت إتشافاريا أي فرصة في محاولته للفوز بلقب جولة رابطة محترفي الجولف للسنة الثالثة على التوالي. كانت تسديدته في الحفرة الـ18 مبتكرة وجريئة لتسجيل ضربة بيردي. بدت تسديدته الثانية على بعد 20 قدماً على الحافة لتسديد ضربة إيجل عندما دفعتها الرياح إلى أسفل التل في الحفرة الوعرة، مما أجبره على الصعود والهبوط.

كان على بعد 40 قدماً من أجل تحقيق إيجل في الحفرة الفاصلة الثانية في الحفرة رقم 18، وجاءت الضربة الأولى خفيفة وكانت أقل ب 7 أقدام. أضاع ضربة البيردي لتمديد المباراة الفاصلة.

"أخطأت في تقدير الضربة المتأخرة في الحفرة الأخيرة. لم أعتقد أنها ستكون بهذا البطء. لم أفكر في الرياح". "كانت الرياح نوعاً ما متماسكة نوعاً ما وضربتي المتأخرة اليوم كانت سيئة بعض الشيء، وهي نقطة قوتي. ولكن، أعني أن ضربة واحدة سيئة لا يمكن أن تحدد أسبوعاً رائعاً."

لم يبدو تايلور فائزًا أبدًا - خاصةً بعد أن أضاع زوجًا من الضربات التي بلغت 4 أقدام في الحفرتين 15 و16 - حتى وضع كأسًا حول عنقه والكأس في يده. كان هذا هو لقبه الخامس في جولة رابطة محترفي الغولف للمحترفين، وكانت آخر ثلاث جولات في مباراة فاصلة.

لقد تغلب على تشارلي هوفمان في فينيكس العام الماضي بتسديده للكرة في مباراة فاصلة. وكان ذلك في بطولة كندا المفتوحة عام 2023 عندما قام تايلور بتسديد ضربة إيجل الشهيرة من ارتفاع 70 قدمًا ليفوز بالبطولة الوطنية المفتوحة أمام جمهور هائج غارق في المطر.

أدى هذا الفوز إلى وصول تايلور إلى بطولة الماسترز مرة أخرى، وهي ميزة كبيرة بعد نهاية كئيبة للموسم الماضي. لقد عاد إلى المركز 29 عالميًا وسيشارك في جميع الأحداث المميزة هذا العام. لم يكن أي من ذلك يبدو ممكنًا عندما كان متأخرًا باثنتين قبل أن يتبقى له تسديد ضربتين قصيرتين.

قال تايلور: "لقد كانت واحدة من تلك التي تحاول فيها المضي قدمًا حتى لا يسمحوا لك باللعب بعد ذلك". "لقد كنت متأخراً بـ1 من خلال سبعة، وحصلت على سلسلة من الطيور هناك. دائماً ما تكون الأمور متشابكة جداً هنا، لكنني قمت بعمل جيد حقاً كل يوم حقاً في الصمود هناك.

"لحسن حظي، حدثت أشياء جيدة حقاً في النهاية."

غادر كل من "جايجر" و"سبون" "وايلاي" مع الكثير من الندم. منذ وصولهما إلى المنعطف، بدا الأمر وكأنه مبارزة بينهما لتحديد الفائز، وقدما عرضاً رائعاً حتى الحفر الثلاث الأخيرة.

قام "جايجر" بتسديد ضربة بيردي من 30 قدمًا في الحفرة 14 ليلحق بـ"سبون"، الذي تبعه بعد ذلك بتسديد ضربة مساوية من داخل 30 قدمًا ليبقى متعادلاً في الصدارة.

لم يسدد "جايجر" أي ضربة في الممر الخلفي في التسعة الخلفية باستثناء ضربة حديدية من نقطة الإنطلاق رقم 15، وأخيراً لحق به في النهاية. سدد ضربة درايفر لقطع الطريق المتعرج في الحفرة الـ16، لكنها ذهبت بعيداً جداً إلى اليسار ولم يتم العثور عليها أبداً، حيث يُفترض أنها خارج الحدود.

"الضربة في 16 أود أن أستعيدها. الحفرة الخاطئة لتسديد تلك الضربة".

أبلى "جايجر" بلاءً حسناً عندما سدد غوست من كرة مؤقتة ليبقى متأخراً بضربة واحدة فقط - أضاع "سبون" ضربة بيردي من مسافة 10 أقدام كانت ستمنحه دعامة. ثم سدد سباون ضربة غوست من المخبأ في الحفرة 17.

وفي تلك الأثناء، استجمع إيتشافاريا وتايلور قواهما بطرق غير محتملة.

احتاج "جايجر" و"سبون" إلى ضربة بيردي في الحفرة الختامية ذات الحفرة 5 للانضمام إلى المباراة الفاصلة. سدد "جايجر" ضربة 3 وود من نقطة الإنطلاق ولم يتخطى الحفرة المخبأ، وسدد ضربته الثانية على الحافة وتركته في الحفرة الخشنة على بعد 178 ياردة. ذهب فوق الحفرة الخضراء وحقق التعادل ليسجل 67 نقطة.

أخطأ سباون من الممر الثامن عشر إلى اليمين، وهو أسوأ مكان يمكن أن يكون فيه لأن الدبوس كان على اليمين والرياح في ظهره. لقد أبلى بلاءً حسناً في التسديد إلى 10 أقدام، ثم أضاع ضربة بيردي وسددها على بعد 68.