الأخوان مينينديز يقتربان من فرصة الحرية الجديدة

من المقرر أن يقدم الأخوان مينينديز قضيتهما للإفراج المشروط ابتداءً من يوم الخميس، ليكونا الأقرب إلى الفوز بالحرية من السجن منذ إدانتهما قبل 30 عامًا تقريبًا بتهمة قتل والديهما.

حُكم على إيريك ولايل مينينديز في عام 1996 بالسجن مدى الحياة لإطلاقهما النار على والدهما خوسيه مينينديز ووالدتهما كيتي مينينديز في قصرهما في بيفرلي هيلز عام 1989. وكان عمرهما 18 و21 عامًا في ذلك الوقت. وبينما جادل محامو الدفاع بأن الأخوين تصرفا بدافع الدفاع عن النفس بعد سنوات من الاعتداء الجنسي من قبل والدهما، قال المدعون العامون إن الأخوين قتلا والديهما من أجل ميراث بملايين الدولارات.

أصبح الأخوان مؤهلين للإفراج المشروط بعد أن خفف قاضٍ في لوس أنجلوس في مايو الحكم الصادر بحقهما من السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط إلى 50 عاماً إلى مدى الحياة، مما يجعلهما مؤهلين للإفراج المشروط فوراً بموجب قانون كاليفورنيا لأنهما كانا دون سن 26 عاماً عندما ارتكبا جرائمهما.

وستقوم لجنة أو اثنين أو ثلاثة من ضباط الاستماع للإفراج المشروط من مجلس المفوضين المعينين من قبل الحاكم بتقييم الأخوين كل على حدة. وسيعقد إيريك مينينديز جلسة الاستماع الخاصة به صباح يوم الخميس، يليه لايل مينينديز يوم الجمعة، عبر الفيديو من إصلاحية ريتشارد ج. دونوفان في سان دييغو.

وسيقوم المجلس بتقييم ما إذا كان الأخوان يشكلان "خطرًا غير معقول على المجتمع" إذا تم إطلاق سراحهما، مع الأخذ في الاعتبار عوامل مثل التاريخ الإجرامي، والدافع وراء الجريمة وعلامات الندم، والسلوك أثناء وجودهما في السجن وخططهما للمستقبل، وفقًا لإدارة الإصلاحيات وإعادة التأهيل في كاليفورنيا.

حتى لو وافق المجلس على إطلاق سراحهما المشروط، فقد يستغرق الأمر شهورًا قبل أن يخرج الأخوان أحرارًا - هذا إن خرجوا على الإطلاق. إذا وافق المجلس على الإفراج المشروط عن كل من الأخوين، فإن أمام كبير المستشارين القانونيين 120 يومًا لمراجعة القضية. ثم أمام الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم 30 يومًا لتأكيد أو رفض الإفراج المشروط. وعندها فقط، إذا وافق نيوسوم على الإفراج المشروط، سيتمكن الأخوان مينينديز من مغادرة السجن.

كان نيوسوم قد أمر مجلس الإفراج المشروط بالولاية في وقت سابق بإجراء تقييم للمخاطر التي يتعرض لها الأخوان استجابة لطلب الرأفة. وفي ذلك الوقت، أكد على أن السؤال الرئيسي هو ما إذا كان الأخوان يشكلان "خطرًا غير معقول على السلامة العامة".

وأشار في مؤتمر صحفي عُقد في مايو إلى أنه وافق على قرارات مجلس الإفراج المشروط ورفضها من قبل وأنه كان "الحكم النهائي".

وقد سعى محامي الأخوين، مارك جيراغوس، الشهر الماضي للإفراج عن إريك مينينديز بعد أن تم نقله إلى المستشفى بسبب "حالة طبية خطيرة". وقد عاد إلى السجن منذ ذلك الحين.

وقد استحوذت القضية على اهتمام عشاق الجرائم الحقيقية لعقود من الزمن، وأفرزت أفلامًا وثائقية وعروضًا تلفزيونية خاصة وأعمالًا درامية. مسلسل نتفليكس الدرامي "الوحوش: The Lyle and Erik Menendez Story " والفيلم الوثائقي "الأخوان مينينديز"، وكلاهما صدر في عام 2024، وكان لهما الفضل في جذب انتباه جديد للأخوين.

في العام الماضي، ساعدت مشاركة المشاهير مثل كيم كارداشيان والاعتراف الأكبر بالأخوين كضحايا للاعتداء الجنسي في حشد فيلق من المؤيدين الذين طالبوا بالإفراج عنهما. وقد سافر البعض منهم إلى لوس أنجلوس خلال الأشهر القليلة الماضية، ونظموا مسيرات وحضروا جلسات الاستماع في المحكمة في الوقت الذي كان محامو الأخوين يضغطون من أجل إعادة الحكم عليهما.

وكان المدعي العام السابق في مقاطعة لوس أنجلوس، جورج غاسكون، قد فتح الباب لأول مرة أمام إمكانية إطلاق سراح الأخوين في الخريف الماضي بطلبه من القاضي تخفيف الحكم الصادر بحقهما. ومنذ إدانتهما، حصل الأخوان على تعليم، وشاركا في دروس المساعدة الذاتية، وأنشآ مجموعات دعم مختلفة لزملائهما في السجن، حسبما ذكر مكتبه في عريضة.

وجاء قرار القاضي بإعادة الحكم على الأخوين في نهاية المطاف بعد أشهر من معارضة المدعين الحاليين الذين جادلوا بأن الأخوين لم يتحملا المسؤولية الكافية عن جرائمهما.

لا يزال لدى الأخوين مينينديز التماسًا معلقًا للمثول أمام المحكمة تم تقديمه في مايو 2023، سعياً لمراجعة إدانتهما بناءً على أدلة جديدة تدعم ادعاءاتهما بالاعتداء الجنسي من قبل والدهما. في الشهر الماضي، أمر قاضٍ آخر الشهر الماضي المدعين العامين في لوس أنجلوس بتوضيح سبب عدم إعادة النظر في قضيتهم.

وقد اختارت إدارة الإصلاحيات في الولاية ممثلًا إعلاميًا واحدًا لمشاهدة الإجراءات افتراضيًا ومشاركة الملاحظات مع بقية الصحافة على فترات زمنية محددة.