مبادرة تاريخية: بناء جسر جديد بتينيسي وأركنساس

قال مسؤولون يوم الجمعة إن وزارة النقل الأمريكية ستقدم ما يقرب من 400 مليون دولار لبناء جسر جديد بين الطريق السريع 55 الذي يربط بين ولايتي تينيسي وأركنساس عبر نهر المسيسيبي، ليحل محل الجسر الحالي الذي يبلغ عمره 75 عامًا.

في بيانين صحفيين منفصلين، قال حاكم ولاية تينيسي الجمهوري بيل لي والنائب الأمريكي الديمقراطي ستيف كوهين من ممفيس إن وزارة النقل أبلغت الكونجرس يوم الجمعة أنها تستثمر أكثر من 393 مليون دولار لبناء الجسر الجديد.

تم بناء الجسر I-55 الحالي في عام 1949، لكنه لا يزال شرياناً حيوياً وكثيف الحركة المرورية، حيث تعبره آلاف السيارات والمركبات التجارية كل يوم. الجسر المتقادم هو أحد الجسرين اللذين يربطان ممفيس بأركنساس، إلى جانب الجسر بين الولايات 40.

ويضغط المسؤولون من أجل تحديث جسر I-55 منذ إغلاق جسر I-40 لأسابيع في عام 2021 لإصلاح صدع في الهيكل. قال مكتب لي إن الجسر الجديد سيتم بناؤه وفقًا للقوانين الزلزالية الحديثة ومن المتوقع أن يستوعب حوالي 64,000 مركبة يوميًا، أي أعلى بكثير من 48,000 مركبة حاليًا، بحلول عام 2050.

وقال مكتب الحاكم إن إدارتي النقل في كل من تينيسي وأركنساس قد خصصت كل منهما ما يصل إلى 250 مليون دولار للمشروع.

وقال لي: "يمثل هذا الاستثمار غير المسبوق في ممفيس أكبر استثمار منفرد في مجال النقل في تاريخ ولاية تينيسي وسيكون له أثر تحويلي على بنيتنا التحتية".

وقد ناقش كوهين، وهو عضو بارز في لجنة النقل والبنية التحتية في مجلس النواب، المشروع في جلسات استماع اللجنة، وكان آخرها مع وزير النقل بيت بوتيجيج في 28 يونيو. زار بوتيجيج ممفيس عندما تم إغلاق جسر I-40.

قال كوهين إن قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف الذي تم تمريره في عام 2021 ساعد في توفير الأموال اللازمة للمشروع.

وقال كوهين: "إن النقل عبر أمريكا يخلق فرص عمل ويحسن اقتصادنا، معبر نهر أمريكا".