لي هاوتونغ يسعى لصنع التاريخ في الغولف الصيني

يتنافس لي هاوتونغ ليصبح أول رجل من الصين، البلد الذي يبلغ عدد سكانه 1.4 مليار نسمة، يفوز ببطولة غولف كبرى.

سيلعب "لي" المصنف رقم 111 عالميًا في المباراة النهائية في بطولة بريطانيا المفتوحة للغولف يوم الأحد مع "سكوتي شيفلر"، المصنف رقم 1 عالميًا.

ويتقدم شيفلر بفارق أربع ضربات عن لي، الذي يحتل المركز الثاني في رويال بورتروش.

من هو لي هاوتونغ؟

إليك بعض الأشياء التي يجب معرفتها عن لاعب الغولف الصيني. باختصار، إنه شخصية مميزة.

إنه شاب يبلغ من العمر 29 عاماً من هونان بالصين. بدأ العمل كمشرف على ملعب الغولف لوالده الذي كان يلعب الغولف بينما كان يمتلك أيضاً وكالة لبيع السيارات في مدينتهم.

والآن يسافر والدا لي معه حول العالم حيث يقسم وقته بين اللعب في جولة رابطة محترفي الغولف والجولة الأوروبية.

أصبح محترفاً في عام 2011 وشارك لأول مرة في الجولة الأوروبية في عام 2016.

هذه هي المشاركة رقم 15 للي في بطولة كبرى وكانت أفضل نتيجة له هي احتلاله المركز الثالث في بطولة بريطانيا المفتوحة في رويال بيركديل عام 2017، عندما سجل 63 ضربة في الجولة الأخيرة. كان متأخراً بست ضربات عن الفائز جوردان سبيث.

أفضل إنجاز في بطولة كبرى

في عام 2020، كان لي أول لاعب صيني يحتل الصدارة بعد أي جولة في بطولة كبرى بفضل تسجيله 65 ضربة في الجولة الثانية من بطولة رابطة محترفي الفولف. تركه ذلك في الصدارة بفارق تسديدتين. وانتهى به المطاف في المركز 17.

جاءت مشاركة لي الأخيرة في بطولة كبرى في عام 2022 عندما فشل في التأهل إلى بطولة بريطانيا المفتوحة في سانت أندروز.

فاز "لي" أربع مرات في الجولة الأوروبية، كان آخرها في بطولة قطر ماسترز في فبراير عندما سدد ضربة "بيردي" من مسافة 15 قدمًا في الحفرة الأخيرة ليحقق الفوز بضربة واحدة وبكى بين ذراعي مساعده.

كانت المرة الأولى له قبل نحو عقد من الزمان في بطولة الصين المفتوحة في عام 2016، وهو العام الذي انضم فيه إلى الجولة.

الانتصارات في الجولة الأوروبية

تورط لي في واحدة من أكثر الحوادث غرابة في تاريخ الجولة الأوروبية.

أثناء لعبه في بطولة فرنسا المفتوحة في عام 2017، ألقى لي مضربه في الماء بسبب إحباطه بعد أن تعثر في الحفرة 11 في بطولة الغولف الوطنية. وبعد لحظات، خاضت والدته في البركة الموحلة لاستعادته. وبعد أن التقطته، عادت إلى اليابسة وأدركت أنه مكسور، حيث قام ابنها بكسره، وألقته مرة أخرى في الماء.

حادثة المضرب المكسور

بعد الحادثة، لعب لي آخر سبع حفر باستخدام عصا رملية كعصا الغولف.

كتب لي ذات مرة بأحرف كبيرة حمراء على ظهر عصاه الرملية بزاوية 60 درجة: "هاوتونغ هو أجمل رجل في الصين".

ويشجع لي أيضًا فريق كرة قدم إنجليزي، سندرلاند.

لقد تم إرشاده إلى هذا الطريق من قبل مساعده السابق الذي كان مشجعاً للفريق من شمال شرق إنجلترا.

شيء آخر غريب

في حين لم يفز أي رجل من الصين بلقب بطولة كبرى، فقد فازت امرأتان.

الأولى كانت شانشان فنغ، التي فازت ببطولة LPGA في عام 2012. وفازت رونينغ ين ببطولة رابطة محترفي الغولف للسيدات في عام 2021.