وعود حملة الانتخابات: زيادة الإنفاق الاجتماعي

تعهد حزب المعارضة الرئيسي في الهند بزيادة الإنفاق الاجتماعي وعكس ما يعتبره انزلاقًا نحو الاستبداد مع تقديمه لوعود حملته الانتخابية يوم الجمعة، قبل أسبوعين من بدء الانتخابات العامة المتعددة المراحل والتي ستستمر لعدة أسابيع.

معظم استطلاعات الرأي قد تنبأت بفوز رئيس الوزراء ناريندرا مودي وحزبه الهندوسي القومي البهارتيا جاناتا بولاية رئاسية ثالثة متتالية لمدة خمس سنوات. ولكن يؤكد حزب الكونغرس أنه أضعف الديمقراطية في الهند وصبغ مصالح الأثرياء في برنامجه الانتخابي.

تجري الانتخابات في أيام مختلفة في أجزاء مختلفة من البلاد، ممتدة على مدار أسابيع. ستبدأ التصويت لانتخابات البرلمان في الهند هذا العام في 19 أبريل وتستمر حتى 1 يونيو، وسيتم الإعلان عن النتائج في 4 يونيو.

مودي شعبي بشكل عام في الهند، حيث يُعتبر بطلًا للغالبية الهندوسية في البلاد وقد أشرف على نمو اقتصادي سريع. ولكن يقول النقاد إن فترة آخرى للحزب الهندوسي البهارتيا جاناتا قد تقوض مكانة الهند كدولة علمانية ديمقراطية، مشيرين إلى أن فترة حكمها لعشر سنوات قد جلبت هجماتًا من القوميين الهندوس على الأقليات في البلاد، وخاصة المسلمين، وتقلصًا في المساحة المتاحة للرأي ووسائل الإعلام الحرة.

وقال راهول غاندي، الرئيس السابق لحزب الكونغرس: "هذه الانتخابات أساسًا مختلفة. لا أعتقد أن الديمقراطية مهددة بشكل كبير، ولا الدستور مع ما نشهده اليوم".

واتهم رئيس الكونغرس، ماليكارجون خارغي، الحكومة بتعطيل حزبه من خلال تجميد حساباته المصرفية في نزاع ضريبي قبل الانتخابات الوطنية. فقد طالبت السلطات الضريبية بما يقرب من 35 مليار روبية (426 مليون دولار) من حزب الكونغرس.

وقال حزب بهارتيا جاناتا بارتي، أن حسابات حزب الكونغرس تم تجميدها جزئيًا لأنه فشل في تقديم إقرار الدخل للتبرعات النقدية التي تلقاها من عام 2017-18 فصاعدًا، ولذلك فقد فقد الاعفاء الضريبي المتاح للأحزاب السياسية.

وقد فتحت حكومة مودي تحقيقات ضريبية ضد عدد من الأصوات النقدية في السنوات الأخيرة واستشهدت بقضايا ضريبية لإلغاء تسجيل العديد من المنظمات غير الحكومية التي تلقت تمويلًا أجنبيًا.

في فبراير من العام الماضي، نفذت سلطات الضرائب عمليات تفتيش في مكاتب بي بي سي في نيودلهي ومومباي قائلة إنها لم تعلن بشكل كامل عن دخلها وأرباحها من عملياتها في البلاد. جاءت هذه التفتيشات بعد عرض البث التلفزيوني البريطاني وثائقيًا في المملكة المتحدة انتقد فيه مودي.

وهاجم حزب الكونغرس أيضًا السجل الاقتصادي لمودي، مشيرًا إلى أنه على الرغم من النمو القوي، إلا أنه شهد توسعًا في الفجوة بين الأغنياء والفقراء، وأن اقتصاده فشل في توفير فرص عمل للعديد من الهنود.

كانت معدلات البطالة الرسمية 4% في عام 2023، ولكن كتب الكونغرس أن الحكومة قد قللت من تقديرات البطالة، مشيرة إلى استطلاعاتها الخاصة.

وفقًا لمركز مراقبة الاقتصاد الهندي، فإن معدل البطالة في الهند بلغ 8.3% في ديسمبر، مقارنة بـ6.5% في يناير 2022.

وضمن الخطط الاقتصادية التي وعد بها الكونغرس، يمكن أن ترفع 230 مليون شخص من الفقر خلال 10 سنوات، مستهدفة الفقر والبطالة وأسعار الزراعة المنخفضة.

وتعدم الحزب بتقديم 100,000 روبية سنويًا لكل امرأة في عائلة فقيرة، وإنفاق مبلغ مماثل على التدريب المهني للأشخاص دون سن الخامسة والعشرين، وشغل ما يقرب من 3 ملايين وظيفة شاغرة في الحكومة الاتحادية، وزيادة الحد الأقصى لمدفوعات التأمين الصحي العام من 500,000 روبية للحادث إلى 2.5 مليون.

وقد نفذ حزب بهارتيا جاناتا برامج اجتماعية تحسن الوصول إلى المراحيض النظيفة والرعاية الصحية والغاز للطهي، وأطلق برامج توفر حبوبًا مجانية للفقراء وتدفع 6,000 روبية (73 دولارًا) سنويًا للمزارعين الفقراء.

ووعد الكونغرس أيضًا بزيادة دخل المزارعين من خلال سياسات تشمل استخدام أوسع لسياسات الحد الأدنى لأسعار المحاصيل. وتظاهر عشرات الآلاف من المزارعين الهنود في الهند في عام 2021 للمطالبة بأسعار مضمونة للمحاصيل، وفي مارس من هذا العام ذهب آلاف الأشخاص إلى نيودلهي مع مطالب متجددة.

من المتوقع أن يصدر حزب بهارتيا جاناتا برنامجه الانتخابي الأسبوع المقبل.

تقوم رئيس الوزراء مودي بحملة دعائية واسعة عبر البلاد، ويعد بتوسيع اقتصاد البلاد إلى 5 تريليون روبية بحلول عام 2027 من حوالي 3.7 تريليون روبية. كما يعد بوضع الهند على مسار الأمة المتقدمة بحلول عام 2047، عندما تحتفل البلاد بمرور 100 عام على استقلالها من الاستعمار البريطاني.