قرار قاضٍ بشأن برنامج "مسارات جورجيا للتغطية"

حكم قاضٍ فيدرالي بأن إدارة بايدن امتثلت للقانون عندما رفضت منح تمديد لخطة ميديكيد التي مضى عليها عام في جورجيا، وهي الوحيدة في البلاد التي تفرض شرط العمل على المستفيدين من التغطية الصحية الممولة من القطاع العام لذوي الدخل المنخفض.

لم تمتثل الولاية للقواعد الفيدرالية للتمديد، لذلك رفضت إدارة بايدن قانونًا طلبها تمديد تاريخ انتهاء صلاحية برنامج "مسارات جورجيا للتغطية" من سبتمبر 2025 إلى 2028، حسبما حكمت القاضية الأمريكية ليزا جودبي وود يوم الاثنين.

قال مكتب الحاكم الجمهوري بريان كيمب إنه سيعمل مع مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية "لمواصلة السعي للحصول على الوقت اللازم لإثبات جدوى البرنامج".

وقال المتحدث الرسمي غاريسون دوغلاس في بيان: "كما كان الحال من قبل، ما زلنا ملتزمين بهذه المبادرة المبتكرة الخاصة بجورجيا التي لا تؤدي فقط إلى تغطية الرعاية الصحية ولكن إلى فرص وخيارات تغطية أفضل لأولئك الذين يلتحقون بالبرنامج".

يتطلب برنامج Georgia Pathways من جميع المستفيدين أن يثبتوا أنهم يؤدون ما لا يقل عن 80 ساعة من العمل أو النشاط التطوعي أو التعليم أو إعادة التأهيل المهني كل شهر. كما أنه يقصر التغطية على البالغين القادرين على العمل الذين لا يزيد دخلهم عن خط الفقر الفيدرالي، وهو 15,060 دولارًا للشخص الواحد و31,200 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد.

ألغت إدارة بايدن شرط العمل في عام 2021، لكن وود أعادته لاحقًا ردًا على دعوى قضائية رفعتها الولاية. رفعت جورجيا دعوى قضائية ضد الإدارة مرة أخرى في فبراير/شباط، بحجة أن قرار إلغاء شرط العمل وجانب آخر من جوانب برنامج Pathways أدى إلى تأخير تنفيذ البرنامج. وقد أدى ذلك إلى تقليص مدة البرنامج التي تمت الموافقة عليها في الأصل وهي خمس سنوات إلى ما يزيد قليلاً عن عامين.

رفضت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية مرتين طلب تمديد برنامج باثويز، قائلة إن الولاية فشلت في الوفاء بمتطلبات طلب التمديد، بما في ذلك فترة إشعار وتعليق عام. جادلت جورجيا بأنها كانت تسعى إلى تعديل البرنامج، لذا لا ينبغي تطبيق تلك المتطلبات.

في حكمها الأخير، قالت وود إن الولاية قدمت بالفعل طلب تمديد. ووافقت على أن قرار إدارة بايدن بإلغاء أجزاء من برنامج "باثويز" قد أخّر تنفيذه، لكنها قالت إن "الفعل السيئ السابق" لا يسمح للولاية "بالالتفاف الآن على القواعد واللوائح التي تحكم التمديدات الزمنية".

وكتبت قائلة: "إذا أرادت جورجيا تمديد البرنامج إلى ما بعد الموعد النهائي في 30 سبتمبر 2025، فعليها اتباع قواعد الحصول على التمديد".

لقد بدأ برنامج Pathways بداية متعثرة. توقع مسؤولو جورجيا أن يوفر البرنامج التأمين الصحي ل 25000 من السكان ذوي الدخل المنخفض، أو ربما عشرات الآلاف غيرهم، بحلول الآن. لكن عدد المسجلين لم يتجاوز 4300 شخص حتى الشهر الماضي.

يقول المنتقدون إن متطلبات العمل مرهقة للغاية. ويقول المؤيدون إن برنامج باثويز يحتاج إلى مزيد من الوقت.