فريد كوبلز يسجل 71 ضربة في الماسترز. هكذا كانت أفكار الرجل البالغ من العمر 65 عامًا حول عدم انتمائه بعد الآن

كان فريد كابلز ثابتاً خلال الجولة الأولى من بطولة الماسترز لدرجة أن مهندس الصوت لأحد المذيعين الذي كان يتجول في منتصف الممر بينما كان بطل عام 1992 يحاول الانطلاق لم يفلح في إبعاده عن المزامنة.

سدد كوبرلز رمية طائر من يسار المستطيل الأخضر في الحفرة الأولى. كما سدد ضربة هجينة من على بعد 191 ياردة ليحقق النسر في الحفرة 14. وبعد الانتهاء بأربع ضربات متتالية، سجل كابلز البالغ من العمر 65 عاماً ضربة واحدة تحت 71 يوم الخميس مما جعله ثاني أكبر لاعب سناً يسجل جولة دون المستوى في بطولة الماسترز. كان توم واتسون أكبر منه بشهر واحد عندما سدد 71 في عام 2015.

قال كوبرز: "لا أريد أن أكون مهرجًا"، "لكنني أستطيع لعب الجولف. يمكنني اللعب هنا. إذا كان الطقس هكذا وليس قاسياً، يمكنني - طالما أنني لا أقوم بأشياء مجنونة - يمكنني أن أسجل 73 أو 4 أو 5. هذا لا يحرجني على الإطلاق. إذا فعلت ذلك، وفعلت ذلك اليوم وعدت بـ 70 أو 71 غداً، فإن هدفي هو أن أحقق هدفاً في البطولة."

من الصعب تصديق أنه قبل عام مضى، تساءل كوبرز عما إذا كان رئيس بطولة الماسترز فريد ريدلي يريده أن يستمر في اللعب.

فقد كان ظهره يؤلمه مرة أخرى، وكان يعرج في جولتي 80 و76 ليغيب عن القطع، وبدا الأمر وكأنه أكثر من 12 شهرًا منذ أن أصبح كوبرز أكبر لاعب في تاريخ بطولة الماسترز يلعب في عطلة نهاية الأسبوع.

استغرق الأمر مكالمة هاتفية مع ستيف إيثون، كبير مسؤولي البطولة في بطولة الماسترز، لطمأنة كوبرز بأنه مرحب به.

لقد بدا بالتأكيد وكأنه ينتمي إلى البطولة يوم الخميس.

بالتأكيد، ربما كان كوبرلز متأخراً ب 25 ياردة عن شريكيه في اللعب هاريس إنجلش وتايلور بندريث من على نقطة الإنطلاق. لديه حقيبة مليئة بالضربات الهجينة بدلاً من المكاوي التقليدية. ولكن في كثير من الأحيان، كان كوبرز يتجه بكرته الصفراء الزاهية نحو الحفرة، أو على الأقل يبتعد عن المشاكل - ربما يكون هذا هو العامل الأهم في تحقيق الفوز في بطولة الماسترز.

قال بندريث، الذي حقق 77 نقطة: "أجل، لقد كان رائعاً، فقط لأرى كيف يلعب في هذا المكان". "لقد تعلمت منه بعض الأشياء بالتأكيد لمجرد مشاهدته وهو يلعب. لقد لعب هنا مرات عديدة جداً. لقد لعب بشكل رائع اليوم - 1-تحت المعدل هي جولة رائعة. لعب بثبات حقاً. لقد أضاعها نوعاً ما في الأماكن الصحيحة وسددها بعيداً."

لقد كانت جولة مليئة بالأحداث، وليس فقط بسبب الرقاقة التي سددها في الحفرة التي سددها بالكرة الهجينة.

كان كابلز متعادلاً عندما وصل إلى الحفرة التاسعة ذات الرقم 4، وكان هاريس قد سدد ضربته في منتصف الممر. كان كوبرلز على وشك الانطلاق بنفسه عندما كان أحد مهندسي الصوت في مجموعة متأخرة يتجول في الصورة مثل والدو.

لوّح له كوبرز بيده. وكذلك فعل أحد المتطوعين في المعرض. وبعد دقيقة، لجأ كوبرز إلى إلقاء النكات.

بمجرد أن تحرك الرفيق أخيراً، سدد كوبرلز ضربته في المنتصف. ضرب ضربته على مسافة 7 أقدام، وسددها بشكل مثالي من على الحافة التي تمر عبر المستطيل الأخضر، ثم سدد ضربة الطائر بينما كان المتفرجون يهتفون بالموافقة.

بدا الأمر تماماً مثل الصدى الذي كان يتردد من ركن آمين كورنر في عام 1992، عندما تحدت كرة كابلز الجاذبية في الحفرة 12 من الحفرة 12 ورفضت أن تتدحرج إلى داخل رايز كريك. واستمر في صد ريموند فلويد بفارق ضربتين وفاز بالسترة الخضراء.

قال بندريث: "إنه أسطورة في اللعبة وأسطورة هنا". "إنها المرة الأربعين التي يلعب فيها بطولة الماسترز. الناس يحبونه. يُظهرون احتراماً كبيراً له. جميعهم يهتفون له. كان من الرائع حقًا أن ألعب معه في أول مرة لي والأربعين له."