موعد الحكم على ضباط شرطة ممفيس بعد مقتل نيكولز

حدد قاضٍ يوم الخميس موعدًا لصدور الأحكام في ديسمبر/كانون الأول على خمسة من ضباط شرطة ممفيس السابقين المدانين بتهم فيدرالية في قضية مقتل تاير نيكولز بالضرب في عام 2023، بعد أن تم تأجيل الأحكام عندما تنحى القاضي السابق في القضية بشكل مفاجئ.

خلال جلسة استماع، قالت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية شيريل ه. ليبمان أنه سيتم الحكم على الضباط الخمسة في الأسبوع الذي يبدأ في 15 ديسمبر. ومع ذلك، أشارت إلى أن هذه التواريخ يمكن أن تتغير أو تلغى اعتمادًا على كيفية حكمها في العديد من الالتماسات المختومة، بما في ذلك التماس لمحاكمة جديدة لثلاثة من الرجال.

وقالت ليبمان إنها يمكن أن تحكم في الالتماسات المعلقة بحلول منتصف سبتمبر.

أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارك نوريس أمرًا مقتضبًا في 13 يونيو يقول فيه إنه يتنحى عن القضية، وذلك قبل أيام فقط من الموعد الذي كان من المفترض أن يحكم فيه على الضباط. ولم يقدم أي تفسير آخر، ولم يتم الإعلان عن سبب تنحيه. تمت إضافة ليبمان إلى القضية في نفس اليوم.

تنحى نوريس في وقت لاحق عن دعوى قضائية بقيمة 550 مليون دولار رفعتها والدة نيكولز ضد مدينة ممفيس ورئيس الشرطة والضباط. تولت ليبمان أيضًا تلك القضية.

وكان نوريس قد أشرف على القضية منذ صدور لوائح الاتهام الفيدرالية في سبتمبر 2023. وقبل إقرار اثنين من الضباط بالذنب وترأس محاكمة الآخرين في أكتوبر/تشرين الأول.

تم تقديم سيل من الالتماسات التي لم يتم الكشف عنها بعد التنحي، بما في ذلك طلب من محامي الدفاع الذي يسعى إلى محاكمة جديدة. لم يكن من الواضح ما إذا كان أي من هذه الطلبات قد طلب تنحي نوريس عن القضية. من غير المعتاد أن يتنحى القاضي عن القضية بين المحاكمة وإصدار الحكم.

وقد قدمت مدينة ممفيس وقائد شرطتها، وصحيفة ديلي ممفيس الإخبارية، التماسات لفتح الوثائق.

في 7 يناير 2023، قام الضباط بسحب نيكولز من سيارته، ثم رشوا رذاذ الفلفل وضربوا الرجل الأسود البالغ من العمر 29 عامًا بصاعق كهربائي. فرّ نيكولز، وعندما لحق به الضباط الخمسة، وهم أيضًا من السود، لكموه وركلوه وضربوه بهراوة الشرطة. نادى نيكولز على والدته أثناء الضرب الذي وقع على بعد خطوات من منزله.

توفي نيكولز في 10 يناير 2023.

كما أظهرت لقطات الضرب التي التقطتها كاميرا عمود الشرطة الضباط وهم يتجولون ويتحدثون ويضحكون بينما كان نيكولز يصارع من إصاباته وهو الفيديو الذي أثار تدقيقًا مكثفًا في الشرطة في ممفيس.

كما أثار الضرب احتجاجات في جميع أنحاء البلاد وأثار دعوات متجددة لإصلاح الشرطة. وقد تم فصل الضباط الخمسة تاداريوس بين، وديمتريوس هالي، وإيميت مارتن، وديزموند ميلز جونيور، وجاستن سميث من قوات الشرطة وتم توجيه الاتهام إليهم في محكمة الولاية والمحكمة الفيدرالية.

وتمت إدانة بين وهالي وسميث في محكمة فيدرالية في أكتوبر/تشرين الأول بتهمة عرقلة سير العدالة من خلال التلاعب بالشهود فيما يتعلق بمحاولة التستر على عملية الضرب.

فشل الضباط في القول بأنهم أو زملائهم قاموا بلكم وركل نيكولز وخرقوا قواعد قسم شرطة ممفيس عندما لم يدرجوا بيانات كاملة ودقيقة حول نوع القوة التي استخدموها.

برأت هيئة المحلفين الفيدرالية بين وسميث من تهم أكثر خطورة تتعلق بالحقوق المدنية. وأدين هالي بانتهاك الحقوق المدنية لنيكولز من خلال التسبب في إصابة جسدية وإظهار اللامبالاة المتعمدة للاحتياجات الطبية. كما أدين بالتآمر للتلاعب بالشهود.

وتمت تبرئة بين وهالي وسميث في مايو/أيار من جميع التهم الموجهة إليهم في الولاية، بما في ذلك القتل من الدرجة الثانية.

وأقر مارتن وميلز بالذنب في المحكمة الفيدرالية العام الماضي بانتهاك الحقوق المدنية لنيكولز بالتسبب في الوفاة والتآمر للتلاعب بالشهود. ولم يمثلوا للمحاكمة في المحكمة الفيدرالية مع زملائهم السابقين. كما تجنب مارتن وميلز المحاكمة في محكمة الولاية بعد التوصل إلى اتفاقات للإقرار بالذنب هناك. وأدلى كل من مارتن وميلز بشهادتهما في المحاكمة الفيدرالية، كما أدلى ميلز بشهادته في محاكمة الولاية.

كان الضابطان جزءًا من وحدة خاصة

كان الضباط جزءًا من فريق قمع الجريمة المسمى وحدة العقرب الذي تم حله بعد أسابيع من وفاة نيكولز. وكان الفريق يستهدف المخدرات غير المشروعة والأسلحة والمجرمين العنيفين، واستخدموا القوة في بعض الأحيان ضد أشخاص غير مسلحين.

في ديسمبر/كانون الأول، قالت وزارة العدل الأمريكية إن تحقيقًا استمر 17 شهرًا أظهر أن قسم شرطة ممفيس يستخدم القوة المفرطة ويميز ضد السود. كما وجد التحقيق أن قسم الشرطة يقوم بعمليات إيقاف وتفتيش واعتقالات غير قانونية.

في مايو/أيار، أعلنت إدارة ترامب أنها تتراجع عن نتائج تحقيقات وزارة العدل في الحقوق المدنية التي أجرتها وزارة العدل في إدارات الشرطة، بما في ذلك ممفيس، والتي صدرت في عهد إدارة بايدن.

وقد أنشأت المدينة فريق عمل لمعالجة إصلاحات أقسام الشرطة. ولم تعلن فرقة العمل عن أي توصيات.