محاكمة ضابط شرطة في حادثة إطلاق نار مثيرة

تفاصيل قضية القتل غير العمد في فرجينيا

بدأت هيئة المحلفين يوم الخميس مداولات بشأن ما إذا كان يجب إدانة ضابط شرطة سابق أطلق النار على مشتبه به في سرقة متجر العام الماضي خارج مركز تسوق مزدحم في شمال فيرجينيا بتهمة القتل غير العمد.

أحداث إطلاق النار ودفاع الضابط

شهد ويسلي شيفليت أنه أطلق النار على تيموثي ماكري جونسون دفاعًا عن النفس في منطقة مشجرة خارج مركز تايسونز كورنر بعد مطاردة قصيرة على الأقدام لأنه رأى جونسون يمد يده في حزامه ربما بحثًا عن مسدس.

ردود الفعل من المدعين العامين

واتضح أن جونسون لم يكن مسلحاً. يقول المدعون العامون إن شيفليت تصرف بتهور من خلال مطاردة جونسون في منطقة غابات مظلمة وإطلاق رصاصتين دون أن يحدد سلاحاً نارياً.

أُرسلت القضية إلى هيئة المحلفين بعد ظهر يوم الخميس بعد حادث مؤسف وقع يوم الأربعاء هدد بعرقلة المحاكمة. خلال المرافعات الختامية للمدعين العامين يوم الأربعاء، عرضت الحكومة عن طريق الخطأ مقطع فيديو تم التقاطه من كاميرا شيفليت التي يرتديها جسده بعد دقائق قليلة من إطلاق النار الذي لم يتم عرضه في المحاكمة. وفي هذا المقطع، يشرح شيفليت للضباط الآخرين أنه قال لجونسون "أرني يديك"، وهو أمر لم يقله لجونسون في الواقع قبل أو بعد إطلاق النار.

وذهب المدعون العامون إلى القول بأن جونسون اختلق هذا الاقتباس في شرحه للضباط لأنه كان يعلم بالفعل أنه "أخطأ".

اعتراضات الدفاع على الإجراءات القانونية

اعترض محامو الدفاع وقالوا بعد جلسة يوم الأربعاء إنهم يعتزمون طلب إبطال المحاكمة بسبب الخطأ، والذي أقر المدعون العامون بأنه كان خطأ.

ولكن يوم الخميس، على الرغم من ذلك، لم يقدم محامو الدفاع - على ما يبدو أنهم راضون عن كيفية سير القضية - أي طلب لإلغاء المحاكمة. وقد أمر القاضي راندي بيلوز ببساطة المحلفين بتجاهل هذا الجزء من مرافعة الادعاء.

التحليل القانوني لقضية شيفليت

قال محامي الدفاع عن شيفليت، كاليب كيرشنر، خلال مرافعته الختامية يوم الخميس إن شيفليت اعتقد بشكل معقول أن حياته كانت في خطر عندما رأى جونسون يمد يده إلى حزامه. في حين اعتقد شيفليت في ذلك الوقت أن جونسون كان يحاول الوصول إلى مسدس، تكهن كيرشنر بأن جونسون كان يحاول في الواقع التخلص من النظارات الشمسية التي سرقها من متجر نوردستروم والتي دفعت إلى المطاردة في المقام الأول.

وحذّر هيئة المحلفين من الحكم على قرار شيفليت في جزء من الثانية بعد فوات الأوان، واستشهد بما قال إنه بديهية قديمة بين ضباط الشرطة: "من الأفضل أن يُحكم عليك بـ 12 شخصًا على أن تحمله ستة أشخاص".

مرافعة المدعية العامة

في مرافعتها الختامية يوم الخميس، قالت المدعية العامة جينا ساندز لهيئة المحلفين أنه حتى لو صدقوا شيفليت عندما قال إنه رأى جونسون يمد يده إلى حزام الخصر، فلا يزال يتعين عليهم إدانته بالقتل غير العمد والتعامل المتهور مع سلاح ناري.

وقالت إن قراره بمطاردة جونسون في منطقة مشجرة مظلمة بسبب ادعاء سرقة نظارة شمسية كان متهورًا وغير معقول، وكذلك قراره بإطلاق رصاصتين أثناء هروبه في منطقة مزدحمة.

لم يكن مقطع الفيديو الذي تم تصويره بكاميرا جسمه ذات الإضاءة الخافتة غير حاسم فيما إذا كان جونسون قد مد يده إلى حزامه.

تأثير الفيديو على القضية

قام رئيس شرطة مقاطعة فيرفاكس كيفن ديفيس بطرد شيفليت بعد فترة وجيزة من إطلاق النار لانتهاكه سياسات استخدام القوة في القسم. ولكن عندما نشر ديفيس علنًا مقطع الفيديو الذي التقطته كاميرا الجسم لعملية إطلاق النار، أقرّ بالغموض الذي يكتنف الفيديو.

تطورات هيئة المحلفين وقراراتها

تداولت هيئة المحلفين لمدة ثلاث ساعات تقريباً يوم الخميس قبل أن يعودوا إلى منازلهم ليعودوا يوم الجمعة. وأرسلوا مذكرة يطرحون فيها أسئلة حول مدى مسدس شيفليت والمسافة التي أطلق منها النار، لكن قيل لهم إن المحكمة لا يمكنها تزويدهم بأي معلومات أخرى غير ما هو موجود بالفعل في الأدلة.

صعوبات المدعين العامين في تقديم القضية

لم تسر جهود المدعين العامين لتقديم قضيتهم ضد شيفليت بسلاسة. في البداية، رفضت هيئة المحلفين الكبرى توجيه الاتهام إلى شيفليت. عند هذه النقطة، قام المدعي العام لمقاطعة فيرفاكس ستيف ديسكانو، الذي فاز بمنصبه بناءً على برنامج انتخابي تضمن محاسبة ضباط الشرطة على سوء السلوك، بعقد هيئة محلفين كبرى خاصة تعمل بموجب قواعد تمنح ديسكانو المزيد من الإشراف على العملية.

أصدرت هيئة المحلفين الكبرى الخاصة لوائح اتهام بتهم تشمل القتل غير العمد والتعامل المتهور مع سلاح ناري.

تأجيلات المحاكمة وتحدياتها

تأخرت المحاكمة لعدة أيام عندما عانى المدعي العام الرئيسي من مشكلة صحية خطيرة. وتدخل مدعٍ عام آخر بعد عدة أيام.