رغبات معقدة في حياة إيفي كوبر المليئة بالتحديات

منذ الصفحة الأولى من رواية سوزان مينوت الأخيرة "لا تكن غريبًا"، تفكر إيفي كوبر، وهي أم عزباء في أوائل الخمسينات من عمرها، في الجنس. يبدأ المشهد وهي في حوض الاستحمام، تفكر في الجنس الذي مارسته في ذلك الحوض، ولكن أيضًا في فواتيرها، وكتاباتها، وابنها الصغير، وحرب العراق.

لذا، عندما يرن جرس الباب فتركض لترد عليه وهي ملفوفة بمنشفة فقط، وتفتح الباب على رجل يصغرها بنحو 20 عاماً بوجهه المظلّل، وسيم و"فم ممتلئ" و"عينان مدميتان"، يمكنك أن تخمن إلى أين تتجه هذه القصة. تكتب مينوت بأسلوبها المميز الحالم والدقيق في آنٍ معًا "رأت فيه شيئًا غير عادي، كما لو أنه لم تلمسه الأشياء المعتادة".

على مدار الـ 300 صفحة التالية تسعى مينوت جاهدةً لنقل كل جانب من جوانب رغبة إيفي المهووسة بهذا الموسيقي المتشرد، أنسل فليمنج، الذي ظهر في تلك الليلة لمرافقتها إلى حفلة. إنه شغف يتحدى المنطق السليم، ويعد بقلب حياة الناس رأسًا على عقب، وبحلول نهاية الرواية، يكاد يدفعها إلى الجنون.

لا يهمها أن أنسل قضى مؤخراً سبع سنوات في السجن بتهمة تعاطي المخدرات. وأنه يخبرها مقدماً أنه لا يتطلع إلى الوقوع في الحب. لا شيء من ذلك يمكن أن يزعزع قناعتها، التي تشكلت في الليلة الأولى التي قابلته فيها، بأنه أينما كان "يحمل جزيئات أكثر كثافة من تلك الموجودة في بقية الغرفة".

والنقطة المقابلة لدراما إيفي مع أنسل هي حبها المستغرق وقلقها على ابنها الصغير نيكي. إنها تعصف بها مشاعر الذنب لأنها تركت والده في العام السابق، وتركت مزرعتهم في فيرجينيا لتصطحب الصبي معها إلى نيويورك، التي تجدها أكثر ملاءمة لحياتها ككاتبة.

تنتقل الرواية بين هاتين الحكايتين، الحكاية الإيروتيكية والأمومية، تتخللها مشاهد من حياة آيفي البوهيمية في وسط مدينة نيويورك مع أصدقائها الأكثر ثراءً الذين يدعونها إلى منازلهم الأنيقة. ثم تمرض نيكي وفجأة تتضح أولويات آيفي.

في الحياة الحقيقية، غالبًا ما ينفد صبرنا في الحياة الواقعية مع الأصدقاء الواقعين في قبضة هوس ما، سواء كان شهوانيًا أو غير ذلك. وكذلك في الرواية، حيث من الضروري أن يظل القراء مهتمين بحياة الشخصيات على الأقل. تنجح مينوت بشكل متقطع في جعلنا نهتم بإيفي. أما بالنسبة لأنسل، فمن الواضح منذ البداية أنه أحمق إلى حد كبير.