تحديات شراء طائرات F-35 في زمن التوترات العالمية

أسباب بحث أوروبا وكندا عن بدائل للطائرات المقاتلة الأمريكية

• تتزايد التساؤلات في كندا وأوروبا حول ما إذا كانت مشتريات الأسلحة الأمريكية المتطورة ذات التذاكر الضخمة مثل المقاتلة الهجومية المشتركة F-35 لا تزال خيارًا استراتيجيًا حكيمًا للدول الغربية القلقة بشأن استثمارها في تكنولوجيا الدفاع الأمريكية.

في أقل من شهرين، قلب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عقودًا من السياسة الخارجية رأسًا على عقب. فقد ترك أعضاء حلف شمال الأطلسي يتساءلون عما إذا كانت واشنطن ستحترم التزام الحلف عبر الأطلسي بالدفاع عن بعضهم البعض، إذا ما تعرضت دول أوروبية أخرى لهجوم من قبل روسيا. كما قام بمبادرات متكررة لموسكو وعلق معظم المساعدات الخارجية الأمريكية.

ويمكن أن يؤثر ذلك على المبيعات الخارجية لطائرات إف-35 التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن وغيرها من الطائرات الأمريكية المتقدمة مثل إف-16. مع استمرار الحرب الروسية في أوكرانيا، أصبح من الواضح أن أعضاء حلف شمال الأطلسي في أوروبا الشرقية لا يزال لديهم مخزونات هائلة من أسلحة الحقبة السوفيتية في مخزوناتهم التي لم تكن قابلة للتشغيل المتبادل مع الأسلحة الغربية.

وقد اكتسبت خطة طويلة الأجل لجعل جميع أعضاء الناتو يستخدمون منصات مماثلة - من خلال استبدال الطائرات القديمة التي تعود إلى الحقبة السوفيتية بأخرى غربية، خاصةً طائرات F-16 وفي بعض الحالات طائرات F-35 - زخمًا.

وتعيد بعض دول الناتو الآن التفكير في ربط دفاعها بالأنظمة الأمريكية الصنع، وربما تفكر في الطائرات الأوروبية.

التغيرات السياسية وتأثيرها على مشتريات الأسلحة

وأعلن الاتحاد الأوروبي يوم الأربعاء عن حملة جديدة لكسر اعتماده الأمني على الولايات المتحدة، مع التركيز على شراء المزيد من المعدات الدفاعية في أوروبا. في السنوات الأخيرة، قدمت دول الاتحاد الأوروبي الـ 27 حوالي ثلثي طلبياتها من شركات الدفاع الأمريكية.

في كندا، حيث شنّ ترامب حرباً تجارية وهدد بالإكراه الاقتصادي لجعلها الولاية الأمريكية الحادية والخمسين، طلب رئيس الوزراء الجديد مارك كارني من وزير الدفاع بيل بلير مراجعة شرائها لطائرات إف-35. وكانت كندا شريكاً مع الولايات المتحدة في تطوير المقاتلة.

وقال متحدث باسم وزارة الدفاع إن بلير سيرى ما إذا كانت هناك خيارات أخرى "بالنظر إلى البيئة المتغيرة".

أعلن كارني يوم الثلاثاء عن شراء نظام رادار للإنذار المبكر من أستراليا بقيمة 6 مليارات دولار كندي (4.2 مليار دولار). ويقول المسؤولون إنه سيكون له بصمة أصغر من النظام الأمريكي المماثل.

وفي البرتغال، قال وزير الدفاع المنتهية ولايته مؤخرًا لصحيفة برتغالية إن "المواقف الأخيرة" التي اتخذتها واشنطن أجبرت على إعادة التفكير في شراء طائرات إف-35. وتدرس البرتغال خيارات مختلفة لاستبدال طائراتها من طراز F-16.

"قال وينسلو ويلر، الذي أمضى ثلاثة عقود في الكونجرس الأمريكي يعمل لصالح الديمقراطيين والجمهوريين في قضايا الأمن القومي والدفاع: "أنت لا تشتري طائرة فحسب، بل تشتري علاقة مع الولايات المتحدة. "لم يرحب الناس في الماضي بهذا النوع من العلاقات فحسب، بل كانوا يتوقون إلى هذا النوع من العلاقات."

مقاتلة F-35： التحديات والمخاوف

من ناحية أخرى، أعربت هولندا والنرويج مؤخرًا عن دعمهما لبرنامج F-35.

تم تصميم مقاتلة F-35 Joint Strike F-35 للجمع بين قدرات التخفي والمناورة والهجوم في طائرة واحدة. وتبلغ تكلفة كل طائرة حوالي 85 مليون دولار (78 مليون يورو)، ويقفز السعر إلى 150 مليون دولار (137 مليون يورو) عندما يتم تضمين البنية التحتية الداعمة وقطع الغيار.

تم إنتاج حوالي 1,100 طائرة حتى الآن ل 16 خدمة عسكرية في جميع أنحاء العالم.

وتعد طائرة F-35B، وهي الطائرة التي يمكن أن تقلع من أسطح السفن عمودياً، أحدث طراز. وهي أغلى منظومة أسلحة أنتجتها الولايات المتحدة على الإطلاق، حيث من المتوقع أن تصل تكاليفها التقديرية الآن إلى 1.7 تريليون دولار. إحدى الطرق التي كان يعول عليها البرنامج لخفض تلك التكاليف هي بيع المزيد من الطائرات للعملاء الدوليين.

لكن موقف إدارة ترامب الأخير من الحرب بين روسيا وأوكرانيا أثار مخاوف من أن واشنطن قد يكون لديها طرق مماثلة لإجبار المشترين في معركة مستقبلية - مثل تضمين "مفتاح إيقاف" افتراضي في ملايين الخطوط البرمجية لطائرة F-35.

ومع ذلك، رفض مكتب البرنامج المشترك لـ F-35 Lightning II التابع للبنتاغون هذه الفكرة بشدة.

وقال المكتب في بيان له يوم الثلاثاء: "لا يوجد مفتاح إيقاف". "ما زلنا ملتزمين بتزويد جميع المستخدمين بالوظائف الكاملة والدعم الذي يحتاجونه."

لكن ويلر قال إن هذه ليست الطريقة الوحيدة للتأثير على برنامج الحليف. تتطلب طائرة F-35 تحديثات تكنولوجية مستمرة تتحكم فيها الولايات المتحدة لتعمل في القتال. وقال إنه إذا توترت العلاقة مع الولايات المتحدة وتأخرت التحديثات، فقد يؤدي ذلك إلى عدم صلاحية طائرة أو حتى أسطول من الطائرات للعمل.

وقالت شركة لوكهيد مارتن في بيان يوم الثلاثاء إن المقاول الدفاعي يقدم "كل البنية التحتية للنظام والبيانات المطلوبة لجميع عملاء F-35 للحفاظ على الطائرة".

بدائل الطائرات الأوروبية： خيارات جديدة أمام الدول

يمكن أن تشهد طائرات ساب جريبين، ويوروفايتر تايفون، وداسو رافال زيادة في المبيعات إذا قررت دول أخرى التخلي عن شراء طائرات إف-35. ولكن لا يمتلك أي منها قدرات التخفي التي تتمتع بها F-35.

تستخدم جيوش السويد، وجمهورية التشيك، والمجر، وجنوب أفريقيا، والبرازيل، وتايلاند. وقال ويلر إن الحكمة التقليدية في صناعة الدفاع تقول إنها أرخص بكثير من F-35.

يتم تصنيع يوروفايتر تايفون، وهي جزء من القوات البريطانية والألمانية والإسبانية والإيطالية، من قبل اتحاد شركات دفاعية: إيرباص، وبي إيه إي سيستمز وليوناردو.

وتستخدم بعض أفرع القوات المسلحة الفرنسية طائرة داسو رافال المقاتلة النفاثة المزدوجة الفرنسية الصنع. وحكومات مصر، وقد وقعت كل من الهند وقطر واليونان وكرواتيا والإمارات العربية المتحدة وصربيا وإندونيسيا عقودًا لشراء طائرات رافال.

وقال ديفيد جوردان، المحاضر الأقدم في الدراسات الدفاعية في كلية كينجز كوليدج لندن والمدير المشارك لمعهد فريمان للطيران والفضاء، إن القادة الأوروبيين كانوا يشعرون في السابق أنه من الأسهل والأكثر فعالية من حيث التكلفة الاعتماد على صناعة الدفاع الأمريكية للحصول على أسلحة متطورة.

لكن جوردان قال إن ابتعاد إدارة ترامب عن أوروبا قد يكون نقطة التحول.

وسيتطلب ذلك من القارة تجميع أموالها ومواردها - التي غالبًا ما تكون نقطة خلاف بين الدول - في مجالات البحث والتطوير والتصنيع والخدمات اللوجستية.

لكن "صناعة الدفاع الأوروبية أكثر من قادرة على بناء ما تحتاجه" في غضون عقد من الزمن، بحسب جوردان.