معرض استعادي في جنوب أفريقيا يكرم الأعمال الملونة للفنانة إستر مهلانغو

تقف سيارة بي إم دبليو ذات نقوش جريئة عند مدخل متحف ويتس للفنون في حي برامفونتين النابض بالحياة في جوهانسبرغ.

أشكالها الهندسية الزاهية هي جزء من أسلوب الفنانة الجنوب أفريقية إستر ماهلانغو البالغة من العمر 89 عامًا التي لا تخطئها العين. السيارة هي محور معرض لتكريمها وتكريم أعمالها.

تُعد سيارة BMW، التي طلبت الشركة الألمانية تصنيعها عام 1991، من بين أشهر أعمال ماهلانغو التي عادت إلى جنوب أفريقيا هذا العام بعد أكثر من 30 عاماً في الخارج.

كما ضم المعرض أعمالاً توثق كفاح نيلسون مانديلا الذي أُطلق سراحه بعد حوالي ثلاثة عقود في السجن وأصبح أول رئيس أسود لجنوب أفريقيا عندما انتقلت البلاد من حكم الأقلية البيضاء إلى الديمقراطية في عام 1994.

وتشمل هذه الأعمال رسالة كتبتها ماهلانغو إلى مانديلا تشكره فيها على التضحيات التي قدمها للبلاد.

وقد حظيت بالاحترام لمثابرتها على الفن في وقت لم يكن يُعترف فيه بالفنانين السود، وخاصة النساء، إلا نادراً.

"لقد تجرأت ماهلانغو على السير في طريق مجهول في وقت كان يتم فيه تجاهل الفنانات السود بشكل منهجي. آمل أن يدرك الناس عندما يرون حجم ما قامت به، سيدركون حجم ما قدمته للفنون".

يتضمن المعرض الاستعادي أيضًا فيلمًا وثائقيًا عن الفنانة، حيث تروي فيه قصة نشأتها الريفية وثقافتها النديبيلي.

على مدى عقود، استخدمت ماهلانغو موهبتها للترويج لتلك الثقافة، حتى أصبحت أكثر من يمثل المجموعة العرقية الجنوب أفريقية شهرة.

قالت نتومبيلا إن الكثير من المعلومات المتاحة للجمهور عن ماهلانغو تميل إلى تكرار نفس الروايات، بما في ذلك أول عرض دولي لها في باريس عام 1989.

"يميل البعض إلى التركيز بشكل مفرط على ثقافتها دون التوازن في مناقشة أعمالها كشكل فني. يحاول المعرض تعقيد هذا الأمر ونأمل أن يقدم فرصة لكيفية تحرك فنها عبر هذه المجالات والتخصصات المختلفة".

تم استعارة بعض الأعمال الفنية التي تُظهر ماهلانغو، أو الرسم النديبيلي التقليدي، من مجموعات فنية محلية وخارجية. وقالت نتومبيلا إن الأمر استغرق حوالي عامين لتأمينها.

وقالت: "هناك العديد من الأعمال الفنية التي تعود ملكيتها لجامعي المقتنيات الدوليين، لذا احتجنا إلى الكثير من الأموال لإعادة الكثير من أعمالها إلى جنوب أفريقيا".

حصلت ماهلانغو على واحدة من أرفع الجوائز الوطنية في جنوب أفريقيا، وهي وسام إخامانغا الفضي، الذي يمنحه رئيس الدولة.

حضرت لفترة وجيزة إطلاق المعرض الشهر الماضي لكنها تعيش في هدوء في مقاطعة مبومالانجا، حيث لا يزال منزلها المزين بالألوان يجذب السياح المحليين والدوليين.

سيستمر المعرض حتى 17 أبريل/نيسان قبل أن ينطلق في جولة دولية تبدأ في الولايات المتحدة في أوائل عام 2026.