"لا أستطيع التنفس": تذكر إيريك جارنر في الذكرى العاشرة لوفاته بسبب قبضة الخنق

بعد مرور عشر سنوات على وفاة إريك غارنر على أيدي ضباط شرطة مدينة نيويورك التي جعلت من عبارة "لا أستطيع التنفس" صرخةً حاشدةً، تذكر أحباؤه يوم الأربعاء حياته وإرثه.

قالت جوين كار، والدة غارنر، في بداية مسيرة في ستاتن آيلاند، وهي المنطقة التي توفي فيها ابنها: "أريد أن يتذكره الناس ويتذكروا أنه كان الشخص الذي ساعد في تغيير القوانين، والذي ساعد في تنفيذ القوانين، وكان هو الحمل الذي يُضحّى به، وبسببه استفاد الآخرون".

سار بضع عشرات من أفراد عائلة غارنر وأصدقائه وأنصاره الناشطين إلى حديقة تقع بين الرصيف الذي قُتل فيه والشارع الذي يحمل اسمه الآن - طريق إريك غارنر. وكما فعل آلاف المتظاهرين على مدى العقد الماضي، رددوا بعض كلماته الأخيرة: "لا أستطيع التنفس".

وأظهر مقطع فيديو من أحد المارة غارنر وهو يلهث بهذه العبارة في 17 يوليو 2014، بينما كان محبوسًا في قبضة الشرطة. أثار التسجيل احتجاجات حركة "حياة السود مهمة" في نيويورك وفي جميع أنحاء البلاد. وتبع ذلك المزيد من المظاهرات بعد أسابيع عندما قُتل مايكل براون، وهو شاب أسود يبلغ من العمر 18 عامًا، برصاص ضابط شرطة في فيرجسون بولاية ميسوري في 9 أغسطس 2014.

وبعد ست سنوات، تم تسجيل جورج فلويد وهو ينطق نفس الكلمات وهو يتوسل من أجل الهواء بينما كان ضابط شرطة أبيض في مينيابوليس يضغط بركبته على رقبة فلويد مما أدى إلى مقتله وإثارة موجة جديدة من الاحتجاجات الجماهيرية.

أشارت كار إلى أنه منذ وفاة ابنها، كان هناك زيادة في استخدام الشرطة لكاميرات الفيديو. في عام 2020، أقر المشرعون في نيويورك قانون إريك غارنر لمكافحة الخنق الذي أزال الغموض القانوني في سلوك الشرطة الرسمي من خلال إنشاء جريمة جنائية للخنق من قبل ضباط السلام الذي يسبب الإصابة أو الوفاة. طُرد الضابط دانيال بانتاليو الذي قام بتقييد غارنر في عام 2019، لكنه لم يُتهم بجريمة.

بعد مرور عقد من الزمن على وفاة غارنر، تتذكر كار حبه لعيد الميلاد، وتأسف على الأوقات التي صرخت فيها في وجهه، وقالت إنها تمر عليها أيام لا تجد فيها القوة للنهوض من السرير. في المتنزه يوم الأربعاء، استمتعت كار وعائلتها - بما في ذلك بعض أطفال غارنر - بحفل طهي في الخارج بينما تجمع الناس من جميع أنحاء الحي في شارع مغلق حيث تم إنشاء طوق لكرة السلة من قبل منظمة غير ربحية بمساعدة ضباط شرطة نيويورك من وحدة الشؤون المجتمعية التابعة للوكالة.

توفي غارنر بعد المواجهة التي وقعت في عام 2014 مع بانتاليو وضباط آخرين اشتبهوا في أنه كان يبيع سجائر سائبة غير خاضعة للضريبة في الشارع.

وأظهر شريط فيديو بانتاليو، وهو أبيض، وهو يلف ذراعه حول عنق غارنر، الذي كان أسود البشرة، بينما كانا يتصارعان وسقطا على الرصيف. "لا يمكنني التنفس"، كان غارنر يلهث مراراً وتكراراً، قبل أن يفقد وعيه. وأُعلن عن وفاته في المستشفى.

وقررت السلطات في نيويورك أن بانتاليو استخدم قبضة الخنق التي حظرتها إدارة شرطة نيويورك في التسعينيات، وقرر مكتب الطبيب الشرعي في المدينة أن وفاة غارنر كانت جريمة قتل، لكن لم يوجه المدعون العامون في الولاية أو المدعون الفيدراليون اتهامات جنائية ضد بانتاليو أو أي من الضباط الآخرين الذين كانوا حاضرين.

قال ريتشارد دونوغيو، الذي كان حينها المدعي العام الأمريكي في بروكلين، في إعلانه في عام 2019 أنه لن يتم توجيه أي تهم فيدرالية للحقوق المدنية: "حتى لو تمكنا من إثبات أن قبضة الضابط بانتاليو على السيد غارنر كانت تشكل قوة غير معقولة، فسيظل علينا أن نثبت بما لا يدع مجالاً للشك أن الضابط بانتاليو تصرف عمدًا في انتهاك للقانون".

قامت عائلة غارنر بتسوية دعوى قضائية ضد مدينة نيويورك مقابل 5.9 مليون دولار أمريكي، لكنها استمرت في السعي لتحقيق العدالة في شكل تحقيق قضائي في وفاة غارنر في عام 2021.

عُقد الإجراء القضائي، الذي تم إجراؤه فعليًا بسبب الجائحة، بموجب بند في ميثاق المدينة يتيح للمواطنين تقديم التماس إلى المحكمة لإجراء تحقيق عام في "أي انتهاك مزعوم أو إهمال في الواجب فيما يتعلق بممتلكات المدينة أو حكومتها أو شؤونها". كان الغرض من التحقيق هو إنشاء سجل للقضية وليس العثور على أي شخص مذنب أو بريء.

كان أحد المحامين الذين يمثلون عائلة غارنر هو محامي الحقوق المدنية ألفين براغ، الذي كان وقتها يخوض حملة انتخابية لمنصب المدعي العام في مانهاتن، وهو المنصب الذي فاز به في نوفمبر من ذلك العام.

وقد أثنى براج، الذي نجح في مقاضاة الرئيس السابق دونالد ترامب بتهمة دفع أموال رشوة لممثل إباحي هذا العام، على كار وأفراد آخرين من عائلة غارنر يوم الثلاثاء.

وقال براغ: "بينما لا أزال أشعر بألم عميق لفقدان إريك غارنر، إلا أنني أشعر بالرهبة من قوة عائلته وأُذهلني التزامهم باستخدام إرثه كقوة للتغيير". "لا تزال شجاعتهم تلهمني بصفتي المدعي العام للمقاطعة، وأتعهد بأن أكرّم دائمًا ذكرى السيد غارنر من خلال العمل على جعل المدينة أكثر أمانًا وعدلًا ومساواة."

وقال رئيس البلدية إريك آدامز، وهو ضابط شرطة سابق، خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إنه يتذكر وفاة غارنر "كما لو كان بالأمس".

وقال آدامز، الذي كان يشغل منصب رئيس بلدية بروكلين عندما توفي غارنر، إنه يصلي من أجل ألا يكون هناك "حالة إريك غارنر" أخرى مرة أخرى.

ولا تزال كار تدعو إلى إقالة الضباط الآخرين المتورطين في وفاة ابنها.

وقالت كار: "نحن نعلم أن الشرطة لديها وظيفة صعبة، ولكن عندما يكون هناك خطأ، عندما يكون لدينا هؤلاء التفاح السيئ في قسم الشرطة، علينا التخلص منهم".