ما هو سقف أسعار الطاقة لدى هيئة الرقابة على الطاقة وكم تنخفض الفواتير؟

يعني السقف الجديد لأسعار الطاقة أن فواتير الغاز والكهرباء انخفضت بمتوسط 12% في إنجلترا واسكتلندا وويلز.

ابتداءً من 1 أبريل، انخفضت الفاتورة السنوية النموذجية للطاقة إلى 1690 جنيهًا إسترلينيًا - أقل سعر في غضون عامين.

يشمل السقف الجديد لأسعار الطاقة 29 مليون منزل في إنجلترا وويلز واسكتلندا ويتم تحديده كل ثلاثة أشهر من قبل الهيئة التنظيمية للطاقة "أوفجيم".

يحدد سقف السعر الأقصى الذي يمكن أن يتم فرضه لكل وحدة من الطاقة على أساس الأسعار القياسية - أو الافتراضية - لمنزل يستخدم وقودين مزدوجين ويدفع عن طريق الخصم المباشر.

ابتداءً من 1 أبريل وحتى 30 يونيو، ستكون أسعار الغاز محددة بنسبة 6 بنس لكل كيلووات في الساعة (كيلووات/ساعة)، والكهرباء بنسبة 24 بنس لكل كيلووات في الساعة. في السابق، كان سعر الغاز 7.42 بنس لكل كيلووات في الساعة والكهرباء 28.62 بنس لكل كيلووات في الساعة.

عندما ارتفعت الأسعار بعد غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، قدمت الحكومة ضمانًا مؤقتًا لأسعار الطاقة لتقييد الفواتير. ومع ذلك، فإن أوفجيم مسؤولة مرة أخرى عن تحديد مقدار فواتير العملاء.

لا ينطبق السقف على شمال أيرلندا، التي تمتلك سوق الطاقة الخاصة بها. كما أن الأسعار تنخفض هناك أيضًا.

قالت أوفجيم إنه اعتبارًا من 1 أبريل، فإن المتوسط السنوي للأسرة التي تدفع عن طريق الخصم المباشر للوقود المزدوج (الغاز والكهرباء) سيكون 1690 جنيهًا إسترلينيًا، وهو انخفاض بقيمة 238 جنيهًا عن السقف السابق.

على الرغم من انخفاض السقف بشكل عام، فإن الرسوم الثابتة - وهي المبلغ اليومي الثابت الذي يغطي تكاليف الاتصال بالإمداد - قد زادت.

تبلغ الرسوم الثابتة 60 بنسًا يوميًا للكهرباء و31 بنسًا يوميًا للغاز، على الرغم من أنها تختلف من منطقة إلى أخرى.

وقالت أوفجيم إن أكثر من 20000 عميل ردوا على استشارتها الأخيرة حول كيفية عمل الرسوم الثابتة.

كما أن الهيئة التنظيمية تضيف 28 جنيهًا إلى فواتير الجميع على مدار السنة لتغطية تكاليف التعامل مع 3.1 مليار جنيه إسترليني من الديون التي يدينها العملاء للموردين.

تعتمد فاتورة الطاقة الخاصة بك على الكمية الإجمالية للاستهلاك من الغاز والكهرباء، وكيفية دفعك لها.

كما تكون نوعية الممتلكات التي تعيش فيها، ومدى كفاءة استهلاك الطاقة، وعدد الأشخاص الذين يعيشون هناك ذات صلة أيضًا.

يستند السقف الخاص بأوفجيم على "الأسرة النموذجية" التي تستخدم 11500 كيلووات في الساعة من الغاز و2700 كيلووات في الساعة من الكهرباء سنويًا مع عقد واحد للغاز والكهرباء، والذي يدفعون من خلال الخصم المباشر.

يدفع معظم الناس فواتيرهم بهذه الطريقة، للمساعدة في توزيع المدفوعات على مدار العام.

تدفع المزيد من أولئك الذين يدفعون كل ثلاثة أشهر نقداً وبشيك. ستكون الفاتورة السنوية النموذجية لهم ابتداءً من أبريل 1796 جنيه إسترليني، وهو 106 جنيه إسترليني أكثر سنويًا من فاتورة الخصم المباشر.

في مارس، قالت أوفجيم إنها تفكر في مجموعة من الخيارات لتغيير نظام السقف الحالي للطاقة.

يمكن أن يرى ذلك سقف سعري "ديناميكي" أكثر، والذي قد يكلف العملاء أكثر خلال فترات الطلب الذروي. يمكن أيضا أن تنخفض الأسعار عندما يكون هناك المزيد من الطاقة المتاحة من مصادر الطاقة المتجددة مثل عندما يكون الرياح تهب.

ابتداءً من 1 أبريل، دفعت الأسر المزودة بعدادات الدفع المسبق نفس مبلغ الذين يدفعون من خلال الخصم المباشر. في السابق، كانوا يدفعون أكثر.

وفقًا لأوفجيم، كان هناك نحو أربعة ملايين منزل يملكون عدادات دفع مسبق في يوليو 2023.

تم تثبيت العديد منها منذ سنوات، ولكن تم تثبيت بعض العدادات مؤخرًا بعد أن واجه العملاء صعوبات في دفع فواتيرهم.

تعني القواعد الجديدة أن يتعين على الموردين أن يمنحوا العملاء المزيد من الفرص لتسديد ديونهم قبل تحويلهم إلى عداد، ولا يمكن تثبيتها على الإطلاق في بعض المنازل.

أدى انخفاض أسعار الطاقة إلى آمال بأن الموردين سيقدمون صفقات ثابتة أرخص.

تقدم هذه الصفقات اليقين لفترة محددة، ولكن إذا انخفضت الأسعار بشكل أكبر، فإن الناس قد يجدون أنفسهم عالقين في السعر الأعلى.

يتوقع محللو السوق الطاقة في "كورنوال إنسايت" تراجعًا طفيفًا في السقف السعري في يوليو، ولكن يمكن أن يزداد مرة أخرى قليلاً في أكتوبر.

عند النظر في الانتقال إلى صفقة ثابتة السعر، تقول أوفجيم إن الناس يجب أن يبحثوا عن مشورة مستقلة و"أن يفكروا في ما هو الأهم بالنسبة لهم، سواء كان ذلك أدنى سعر أو أمان صفقة ثابتة".

تقول موقع مقارنة الأسعار "يوسويتش" إنها تتوقع "زيادة المنافسة" من الموردين، ولكنها تحذر الناس من التحقق من أي رسوم خروج إذا أرادوا ترك صفقة ثابتة مبكرًا.

تلقت فئات معينة - مثل كبار السن وأولئك الذين يستفيدون من بعض المزايا المرتبطة بالدخل أو الإعاقة - دفعات إضافية لتغطية تكاليف المعيشة عندما ارتفعت الفواتير.

ولكن تم الانتهاء من معظم هذا الدعم الإضافي الآن.

كان من المقرر أن ينتهي صندوق دعم الأسرة بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني، الذي أدخلته الحكومة للمساعدة في التكاليف في سبتمبر 2021، في مارس 2024.

ومع ذلك، أعلن المستشار جيريمي هانت تمديدًا لستة أشهر في ميزانية الربيع.

ما زالت مخططات الدعم المنزلي الدافئ توفر خصمًا للمتقاعدين المؤهلين ومنازل الدخل المنخفض.

يمكن لمخطط الجهد الكهربائي المباشر الخاص بالحكومة مساعدة الناس في سداد دين من مدفوعاتهم.

بالإضافة إلى ذلك، يجب على موردي الطاقة تقديم خطط دفع معقولة أو عطلات للسداد إذا واجهوا صعوبات في دفع الفواتير.

تقدم معظم الموردين أيضًا منح الصعوبات المالية.

انتهت مخططات الدعم للشركات التي تقدم للشركات خصمًا على أسعار الجملة في نهاية مارس 2024.

قدمت المخططات خصمًا أكبر لقطاعات استخدام الطاقة الثقيلة، مثل صناعة الزجاج والسيراميك وصناعة الصلب.