الشريف السابق في إنديانا يعترف بذنبه في تهمة إنفاق الأموال على السفر والهدايا والنفقات الأخرى

أقر عمدة سابق في جنوب إنديانا بأنه مذنب في أكثر من عشرين تهمة تزعم أنه أنفق ملايين الدولارات من الأموال المحلية على السفر والهدايا والسيارات وغيرها من النفقات الشخصية.

أقر مأمور مقاطعة كلارك السابق جيمي نويل بالذنب يوم الاثنين في 27 تهمة، بما في ذلك السرقة وسوء السلوك الرسمي والتهرب الضريبي وغسيل الأموال. وتدعو اتفاقية الإقرار بالذنب التي أبرمها نويل إلى دفع أكثر من 3 ملايين دولار كتعويضات وقضاء 15 عامًا في السجن.

وبموجب اتفاق الإقرار بالذنب، سيتم إسقاط أربع تهم تتعلق بالتوظيف الوهمي التي تزعم أن نويل جعل موظفيه يؤدون أعمالاً شخصية له في ممتلكاته. وكان من المقرر أن تبدأ محاكمته أمام هيئة المحلفين في 6 نوفمبر.

قال القاضي الخاص لاري ميدلوك يوم الاثنين إنه لا يعارض اتفاق الإقرار بالذنب الذي أبرمه نويل، لكنه يحتاج إلى مزيد من الوقت للاستماع إلى ضحايا جرائم نويل المزعومة قبل قبول إقراره بالذنب.

وقال القاضي: "أريد أن أسمع من دافعي الضرائب الذين تضرروا من أفعال هذا الشخص".

نويل، 53 عامًا، محتجز بكفالة قدرها 1.5 مليون دولار في سجن مقاطعة سكوت. ولم يتم الرد على الفور على رسالة هاتفية لطلب التعليق من محامي نويل على إقراره بالذنب.

خدم نويل فترتين متتاليتين كمأمور جمهوري منتخب في مقاطعة كلارك، وترك منصبه في عام 2022 في مقاطعة نهر أوهايو التي تقع شمال لويزفيل بولاية كنتاكي. كما شغل سابقًا منصب رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة كلارك.

تنبع معظم التهم التي أقر نويل بالذنب فيها من الفترة التي قضاها كرئيس ومدير تنفيذي لجمعية رجال الإطفاء المتطوعين في بلدة يوتيكا، والتي تعمل أيضًا باسم New Chapel Fire/EMS. وقد حصلت الشركة على العديد من العقود العامة لخدمات الإطفاء وخدمات الطوارئ الطبية في مقاطعتي كلارك وفلويد أثناء قيادة نويل. أنهى مجلس إدارة الجمعية عمل نويل في يناير.

ذكرت صحيفة نيوز أند تريبيون أن نويل وعائلته متهمون بإنفاق ملايين الدولارات على مشتريات شخصية شملت السفر والهدايا والملابس والمركبات. قال ميدلوك في يونيو إن نويل استخدم أموال جمعية رجال الإطفاء ك "حصالة شخصية".

أجرت شرطة ولاية إنديانا عشرات من عمليات البحث التي كشفت عن مدفوعات مشكوك فيها لسيارات كلاسيكية ورسوم دراسية جامعية وطائرة.

وتواجه زوجة نويل، ميستي نويل، وابنته كاسي نويل، اتهامات منفصلة بالسرقة والتهرب الضريبي. وقد دفع كلاهما بالبراءة، ومن المقرر عقد محاكمتهما أمام هيئة المحلفين في 28 أكتوبر.

وتدعو اتفاقية الإقرار بالذنب التي أبرمها نويل إلى دفع أكثر من 2.87 مليون دولار كتعويض لجمعية رجال الإطفاء المتطوعين في بلدة يوتيكا؛ وأكثر من 61,000 دولار إلى إدارة العمدة؛ وأكثر من 173,000 دولار إلى إدارة الإيرادات في إنديانا مع زوجته ميستي نويل؛ وأكثر من 35,000 دولار لشرطة ولاية إنديانا مقابل التكاليف المرتبطة بتخزين الأدلة.

كما سيدفع نويل أيضًا غرامة وتكاليف تحددها المحكمة.