المرحلة الثانية من محاكمة الجمعية الوطنية لحقوق السلاح المدني بشأن إنفاق الجمعيات الغير ربحية مقررة للبدء في نيويورك

من المقرر أن تبدأ المرحلة الثانية من المحاكمة المدنية ضد الجمعية الوطنية للبنادق وكبار مسؤوليها التنفيذيين يوم الاثنين في مانهاتن، حيث تسعى المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس إلى تعيين مراقب مستقل للإشراف على مجموعة حقوق السلاح القوية.

كما يسعى الديمقراطي أيضًا إلى منع واين لابيير، الرئيس التنفيذي السابق للمنظمة، من العمل في مناصب قيادية في المنظمات الخيرية التي تدير أعمالًا في نيويورك أو جمع الأموال نيابة عن هذه المنظمات.

كما سيقرر القاضي جويل كوهين أيضًا ما إذا كان ينبغي منع المستشار العام السابق جون فريزر من العمل في المنظمات الخيرية في الولاية.

خلال المرحلة الأولى من المحاكمة في وقت سابق من هذا العام، وجدت هيئة المحلفين في فبراير أن لابيير أهدر ملايين الدولارات من أموال الوكالة الوطنية للأعمال الخيرية من أجل تمويل نمط حياة باهظ شمل رحلات غريبة ورحلات على متن طائرات خاصة ويخوت فاخرة.

كما وجد المحلفون أيضًا أن هيئة المحلفين وجدت أن الجمعية الوطنية للبنادق فشلت في إدارة أصولها بشكل صحيح، وأغفلت أو أساءت تقديم المعلومات في إيداعات الضرائب الخاصة بها وانتهكت حماية المبلغين عن المخالفات بموجب قانون نيويورك.

إن الإجراءات القادمة في محكمة ولاية مانهاتن هي محاكمة على مقاعد البدلاء، مما يعني عدم وجود هيئة محلفين وسيصدر القاضي الحكم.

وقد وصفت الجمعية الوطنية للأعمال الخيرية، من خلال محاميها، طلب تعيين مراقب تعينه المحكمة للإشراف على إدارة الأصول الخيرية للمنظمة بأنه "غير مبرر".

قال ويليام بروير، محامي NRA، يوم الجمعة إن المنظمة كانت الضحية في القضية ومنذ ذلك الحين اتخذت "تصحيح المسار" للتأكد من أنها تتوافق تمامًا مع قوانين الولاية غير الربحية.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: "النقطة المحورية في "المرحلة الثانية" هي عبء المدعي العام في نيويورك لإثبات أن أي انتهاك لأي قانون "مستمر" في الجمعية الوطنية للبنادق. "هذا عبء لا يمكن للمدعي العام في نيويورك الوفاء به."

رفض المتحدثون باسم جيمس التعليق، كما رفض محامي لابيير، الذي قال إن موكله ليس مطالبًا بالمثول شخصيًا ولكنه سيحضر يوم الاثنين. كما تم إرسال بريد إلكتروني إلى محامي فريزر.

من المتوقع أن تستمر المحاكمة على مقاعد البدلاء حوالي أسبوعين، حيث سيبدأ الطرفان في شهادة الشهود يوم الاثنين، وفقًا لمكتب جيمس. ومن المتوقع أن يمثل تشارلز كوتون، الرئيس السابق للرابطة الوطنية للبنادق الأمريكية (NRA)، على المنصة أولاً.

كما أن بوب بار، رئيس المنظمة وعضو الكونجرس السابق، ودوجلاس هاملين، الرئيس التنفيذي للرابطة الوطنية للبنادق الأمريكية من بين الموظفين الحاليين وأعضاء مجلس الإدارة المدرجين أيضًا كشهود محتملين، وفقًا لمكتب جيمس.

سلطت المحاكمة الضوء على القيادة والثقافة التنظيمية والمالية لمجموعة الضغط، التي تأسست منذ أكثر من 150 عامًا في مدينة نيويورك لتعزيز مهارات استخدام البنادق وتحولت إلى قوة سياسية ضاغطة أثرت على القانون الفيدرالي والانتخابات الرئاسية.

أمرت هيئة المحلفين لابيير بسداد ما يقرب من 4.4 مليون دولار للمنظمة التي قادها لمدة ثلاثة عقود، بينما أُمر ويلسون "وودي" فيليبس، المدير المالي المتقاعد في الجمعية الوطنية للبنادق، بسداد مليوني دولار.

وفي الأسبوع الماضي، أعلن مكتب جيمس عن تفاصيل التسوية التي توصل إليها مع فيليبس.

وبموجب الاتفاق، وافق فيليبس على منعه لمدة 10 سنوات من العمل كمسؤول ائتماني في منظمة غير ربحية في نيويورك. كما وافق على حضور تدريب قبل العودة إلى أي منصب من هذا القبيل.

وتعني الصفقة أن فيليبس، المتقاعد الآن، ليس مضطرًا للمشاركة في الدعوى التي تبدأ يوم الاثنين، لكنه لا يزال في مأزق الحصول على مليوني دولار كتعويض عن الأضرار الناجمة عن الحكم الأولي.