تحقيق يكشف عن انتشار التمييز ضد مستأجري برنامج سكن 8 في كاليفورنيا

رفض أكثر من 200 مالك عقار، بما في ذلك شركات عقارية كبرى، عقود الإيجار للمستأجرين من أصحاب القسائم السكنية من القسم 8 في كاليفورنيا، وفقًا لتحقيق سري وجد تمييزًا واسع النطاق في الولاية.

أعلنت منظمة "مبادرة حقوق الإسكان" غير الربحية الاستقصائية غير الهادفة للربح يوم الثلاثاء أنها قدمت شكاوى إلى إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا، زاعمة أن الملاك انتهكوا قانون الولاية ضد رفض عقود الإيجار للمستأجرين الذين يدفعون بقسائم. وتسعى المبادرة إلى فرض عقوبات ضد 203 شركات وأفراد.

وتضغط المنظمة غير الربحية أيضًا من أجل الحصول على المزيد من التمويل من الولاية لتطبيق القانون بشكل مناسب، والذي وقعه الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم في عام 2019.

وقالت مبادرة حقوق الإسكان في بيان لها: "إن هذا الإيداع التاريخي بمثابة فرصة للحاكم ووكالة إنفاذ قوانين الإسكان التابعة له لإنفاذ القانون الذي وقعه ليصبح قانونًا ومحاسبة المخالفين".

أحال مكتب نيوسوم التعليق على الإيداع إلى إدارة الحقوق المدنية بالولاية. وقال ريشي خالسا، المتحدث باسم الإدارة، إن الوكالة "ملتزمة بشدة باستخدام الأدوات المتاحة لها لمكافحة التمييز في الإسكان". وقال خالسا إن الإدارة توصلت إلى أكثر من 200 تسوية تتعلق بتمييز مماثل في السنوات الأخيرة.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الثلاثاء: "نحن نرحب دائمًا بالدعم الإضافي لتعزيز إنفاذ الحقوق المدنية ونواصل العمل مع مجموعة من الشركاء في تلك الجهود".

الهدف من برنامج القسم 8، الذي يحمل اسم أحد مكونات قانون الإسكان الفيدرالي، هو الحفاظ على العقارات المستأجرة بأسعار معقولة ومنع التشرد الذي وصل إلى مستويات الأزمة في كاليفورنيا. في إطار البرنامج، الذي يحتوي على قائمة انتظار طويلة، يدفع المستأجرون عادةً حوالي 30% من دخلهم على الإيجار، بينما تغطي القسيمة الباقي.

على مدار عام كامل، تواصل محققون سريون تظاهروا بأنهم مستأجرون محتملون عبر الرسائل النصية مع الملاك ومديري العقارات والوكلاء العقاريين لتحديد مدى التزامهم بقوانين الإسكان العادل في كاليفورنيا. وجد التحقيق أن حاملي القسائم تعرضوا للتمييز الصريح ضد 44% من الوقت في سان فرانسيسكو. وحدث رفض القسيمة في 53% من الحالات في أوكلاند، و58% في سان خوسيه و70% في لوس أنجلوس.

في إحدى الرسائل النصية المتبادلة، يخبر أحد وكلاء شركة EXP Realty، وهي شركة وساطة وطنية، محققًا يتظاهر بأنه مستأجر محتمل أن المرافق مشمولة في السعر الشهري للوحدة المستأجرة. وعند إبلاغ المستأجر بأن لديه قسيمة من القسم 8، يرد الوكيل قائلاً: "أنا لا أعمل مع هذا البرنامج"، وفقاً للتحقيق.

وفي تبادل آخر، رد سمسار لدى شركة Sotheby's International Realty على أحد المحققين الذي يتظاهر بأنه مستأجر يأمل في استئجار وحدة سكنية قائلاً: "عذرًا، المالك لا يقبل القسم 8".

لم يرد ممثلو EXP و Sotheby's على الفور يوم الثلاثاء على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق على هذه الادعاءات.

وتقدر كيت ليجيت، مديرة برنامج مبادرة حقوق الإسكان، أن هذه الدعوى لا تمثل سوى جزء بسيط من التمييز ضد مستأجري القسم 8 في كاليفورنيا.

وقالت ليجيت في بيان لها: "من خلال فضح هذه الممارسة الواسعة الانتشار والضارة، ندعو الولاية إلى تزويد وكالات مثل إدارة الحقوق المدنية في كاليفورنيا بالموارد التي تحتاجها للقضاء على التمييز في القسائم بشكل نهائي".