قرار بايدن بالانسحاب يترك الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد مرتاحين ومتطلعين نحو المستقبل

بعد أسابيع من عدم اليقين بشأن من سيكون على رأس قائمة الحزب الديمقراطي في نوفمبر/تشرين الثاني، أعرب العديد من الناخبين عن ارتياحهم للأخبار التي تفيد بأن الرئيس جو بايدن سيتخلى عن مسعاه لإعادة انتخابه وبدأوا في التفكير في من قد يحل محله في مشهد انتخابي متغير بشكل كبير.

وكان جيرود كين، وهو مدرب رياضي يبلغ من العمر 40 عاماً من ولاية أريزونا المتأرجحة، قد خطط للتصويت لبايدن في نوفمبر/تشرين الثاني، لكنه كان ممتنًا لقرار الرئيس، واصفًا إياه بأنه "أمر لا مفر منه". وقال كين إنه متحمس للمرشح التالي، آملاً أن تكون نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي أيدها بايدن يوم الأحد.

"وقال كين، الذي يعيش في توكسون: "كامالا هاريس هي الاختيار الأسهل بناءً على حقيقة أنها نائبة الرئيس وسيكون من الصعب على الحزب محاولة السير في اتجاه مختلف عن ذلك. "وأعتقد أنها تبدو مستعدة."

انقسم الحزب الديمقراطي بعمق منذ الأداء الضعيف لبايدن في المناظرة التي جرت في 27 يونيو الماضي، والتي جعلت الكثيرين يشككون في قدرته على هزيمة الجمهوري دونالد ترامب في نوفمبر وتأمين فترة ولاية أخرى. وقد دعا قادة الحزب بايدن بشكل متزايد إلى التنحي، لكن تردده في التنحي ترك الناخبين في جميع أنحاء البلاد في حالة من عدم اليقين بشأن من سيواجه ترامب في نوفمبر.

وكشف استطلاع للرأي أجرته مؤخراً وكالة أسوشييتد برس-مركز أبحاث الرأي العام أن ما يقرب من ثلثي الديمقراطيين يرون أن على بايدن الانسحاب من السباق الرئاسي، في حين تعتقد الأغلبية أن هاريس ستؤدي بشكل جيد في المنصب الأعلى.

وقد تردد صدى ارتياح كين لانتهاء الملحمة التي أحاطت بقرار بايدن من قبل الناخبين في جميع أنحاء البلاد في مقابلات مع وكالة أسوشيتد برس. وفي ولايات متأرجحة رئيسية مثل ويسكونسن وأريزونا وميشيغان وبنسلفانيا وجورجيا ونيفادا، أعرب الكثيرون عن تفاؤلهم بالمرشح القادم للحزب سواء كان هاريس أو شخص آخر.

في بيتسبرغ، قال فريد جونستون إنه كان مرعوبًا من رئاسة ترامب مرة أخرى، وكان قلقًا منذ فترة طويلة من عدم قدرة بايدن على هزيمة ترامب مرة أخرى. وبعد رؤيته لأداء بايدن المتذبذب في المناظرة، كان حريصًا على انسحاب بايدن وتسليم ترشيحه لهاريس.

قال جونستون: "كامالا شخص يمكننا التصويت له، وهذا ما نحتاجه".

وهو يعتقد أيضًا أنها قادرة على الفوز بولاية بنسلفانيا: "ليس لدي أي أساس منطقي لذلك، ولكن من الجيد أن يكون لدي أمل. لم يكن لدي أمل منذ فترة."

في لاس فيغاس، قالت لوسي أوانو، 68 عامًا، إنها فخورة بقرار بايدن بالانسحاب من السباق الانتخابي وبخطوته السريعة لتأييد هاريس.

وقالت أوانو: "لقد أنهى السباق بشكل رائع". "يجب أن يشعر ترامب بالقلق. فهو الآن يترشح ضد شخص قوي."

قالت أوانو، التي هاجرت في عام 1960 إلى الولايات المتحدة من تايلاند عندما كانت طفلة صغيرة مع والديها، إنها لم تكن تتخيل هذه النتيجة قبل بضعة أسابيع فقط عندما حضرت تجمعًا حاشدًا لهاريس في لاس فيغاس كان يهدف إلى تهدئة المخاوف بشأن حملة إعادة انتخاب بايدن.

في ذلك الوقت، قالت لوكالة أسوشيتد برس إنها بينما كانت تخطط للتصويت لبايدن، إلا أنها أرادت أن تكون هاريس على رأس القائمة.

وقالت أوانو يوم الأحد بعد أن علمت بقرار بايدن: "ستستقطب الآسيويين وستستقطب النساء".

وبالمثل، كان آرثر ل. داونارد جونيور، البالغ من العمر 72 عاماً والمقيم في بورتلاند بولاية أوريغون، ينظر إلى رئاسة بايدن بشكل إيجابي لكنه قال إنه "مسرور جداً" لتنحي بايدن. وقال الناخب الديمقراطي، الذي أدلى بصوته لبايدن في عام 2020، إن رأيه في بايدن تغير بعد ما وصفه بالمناظرة "الكارثية".

"لقد كان رئيسًا عظيمًا وأنجز الكثير لبلدنا. لكنه كبير جداً في السن، وهو ليس فصيحاً". "إنه ليس رسولاً جيداً للحزب الديمقراطي."

كان بعض الناخبين، مثل لاسي ليغراند المقيمة في نبراسكا، قد خططوا للتصويت على مضض لبايدن لمجرد أنه ليس ترامب.

"وقالت ليغراند: "أنا بالتأكيد لن أدعم ترامب. "لذا أعتقد أنني كنت سأدعم بايدن بشكل افتراضي. لم أكن سعيدًا جدًا بذلك."

وتعتقد لوغراند، وهي ديمقراطية مسجلة في دائرة أوماها المتأرجحة في نبراسكا، وهي منطقة انتخابية حاسمة محتملة فاز بها كل من بايدن وأوباما سابقًا، أن هاريس "لديها فرصة" لهزيمة ترامب، على الرغم من أنها أضافت: "لن أقول إنها فرصة كبيرة".

ولكن لم يكن جميع الناخبين سعداء بأخبار يوم الأحد. فقد أعربت الناخبة من جورجيا دوروثي ريدهيد (76 عاماً) عن "خيبة أملها" لانسحاب بايدن من السباق، لكنها قالت إنها "مضطرة لتقبل" قرار بايدن باعتباره قراراً بين الرئيس والرب.

وقالت جارفيا هاينز، وهي وكيلة عقارات في نيو أورلينز، إن لديها "مشاعر مختلطة" بشأن قرار بايدن بالانسحاب من السباق.

وقالت: "لا أعتقد أنه كان ينبغي على الرئيس بايدن الانسحاب". "من ناحية أخرى، ربما يكون ذلك للأفضل."

وسرعان ما ركزت هاينز، البالغة من العمر 72 عامًا، من هارفي في لويزيانا، إحدى ضواحي نيو أورلينز، على من يجب أن يقود بطاقة الحزب الديمقراطي، قائلة إنها "إيجابية جدًا بشأن قدرة نائبة الرئيس كامالا هاريس على تولي هذا المنصب".

وأضافت أنها تأمل في أن تختار هاريس حاكمة ميشيغان غريتشن ويتمير لتكون نائبة الرئيس.

وقالت هاينز، التي تنضم إلى هاريس كعضو في نادي ألفا كابا ألفا للنساء، وهو أول نادي نسائي تاريخي للطالبات الأمريكيات من أصل أفريقي، "أعتقد أن امرأتين ستغيران ديناميكية السباق بأكمله." تضم المجموعة أكثر من 360,000 عضوة في فروع الدراسات العليا والجامعية في 12 بلداً ويمكن أن تكون قوة سياسية هائلة خاصة بها.

قالت باربارا أور، وهي معالجة نفسية في منطقة لانكستر بولاية بنسلفانيا، إنها تعتقد أن بايدن قادر على الترشح للرئاسة والتغلب على ترامب وتولي منصب الرئيس. إلا أنها اعتبرت قراره بإنهاء ترشيحه علامة على أنه لا يسترشد بالغرور واعترفت بأنه بسبب أدائه في المناظرة، يفترض الناخبون أنه لا يستطيع القيام بهذه المهمة.

وقالت أور، 65 عامًا، إنها ليست "معجبة جدًا" بهاريس، "لكنها قد ترتقي إلى مستوى الحدث. لقد حدث ذلك من قبل في التاريخ."

وأقرت أيضًا بأن هاريس لم تتح لها الفرصة لإثبات جدارتها كمرشحة ضد ترامب.

وقالت أور، التي تصف نفسها بأنها تقدمية وتفضل سيناتور فيرمونت بيرني ساندرز أو سيناتور ماساتشوستس إليزابيث وارين للرئاسة في عام 2020، إنها ربما تفضل أن تحل ويتمر محل بايدن على بطاقة الحزب الديمقراطي.

وقالت أور: "أنا أحب ما تمثله".

كان جو ديفرين في الخارج يمارس رياضة التجديف بالكاياك عندما أبلغته رسالة نصية بأن بايدن قد انسحب. وفي حين قال المواطن المقيم في غروس بوينت وودز بولاية ميشيغان إنه لم يندهش عندما علم بهذا التطور، إلا أن شيئًا واحدًا فاجأه.

"كنتُ أنتظر لأرى ما إذا كان جميع راكبي القوارب في الخارج سيصرخون من الفرح، لأن الكثير منهم من مشجعي ترامب. ولم أسمع أي شيء"، قال ديفرين بعد جلوسه لتناول العشاء في مطعم "هم يقولون" في ضاحية هاربر وودز في ديترويت.

وكان بايدن قد زار مطعم The Say في وقت سابق من هذا العام، وهي اللحظة التي قال عنها مدير المطعم جورج ليدبيتر إنها "الأفضل على الإطلاق".

جاء رد فعل ليدبيترز الأول على الأخبار بكلمة واحدة: "لماذا؟

"إنه رئيس جيد. أنا أحب بايدن"، قال ليدبيتر. لكنه أضاف: "عليك أن تفعل ما عليك فعله."

قال ليدبيتر إنه سيدعم هاريس على الرغم من خيبة أمله.

"سآخذ ذلك أيضًا. أعتقد أنها تستطيع أن تفعل ذلك. أول امرأة تتولى الرئاسة. سيكون ذلك لطيفاً رئيسة أمريكية من أصل أفريقي. سيكون ذلك لطيفًا مرة أخرى"، قال ليدبيتر، وهو أسود البشرة.

أما بالنسبة لديفرين، فقال إنه سيراقب ليرى ما سيحدث قبل وأثناء المؤتمر الوطني الديمقراطي.

"قال ديفرين، الذي صوّت للديمقراطيين في الانتخابات الأخيرة: "سيكون شيئًا لم نشهده في حياتنا. "يجب أن يكون الأمر مسلياً."