قاضٍ يتم تنحيته في قضية يونغ ثوغ

تم تنحية القاضي الذي يشرف على قضية الابتزاز ومقاضاة العصابات التي طال أمدها ضد مغني الراب يونغ ثوغ وآخرين من القضية بعد أن طلب اثنان من المتهمين تنحيته، مستشهدين باجتماع عقده القاضي مع المدعين العامين وشاهد من الولاية.

كان رئيس المحكمة العليا في مقاطعة فولتون القاضي أورال جلانفيل قد أوقف القضية في أتلانتا قبل أسبوعين لإعطاء قاضٍ آخر فرصة لمراجعة طلبات المتهمين بالتنحي. وقد وافقت القاضية راشيل كراوس يوم الاثنين على تلك الالتماسات وأمرت كاتب المحكمة بإسناد القضية إلى قاضٍ آخر.

وفي حين أنها لم تلوم غلانفيل على عقد الاجتماع وقالت إنه "ليس لديها أي شك في أن القاضي غلانفيل يمكنه أن يواصل النظر في هذه القضية بشكل عادل وسيواصل ذلك"، كتبت كراوس أن "ضرورة الحفاظ على ثقة الجمهور في النظام القضائي" ترجح كفة تنحية القاضية غلانفيل عن القضية.

سيؤدي هذا الحكم بالتأكيد إلى مزيد من التأخير في المحاكمة التي استمرت بالفعل لأكثر من عام. بدأ اختيار هيئة المحلفين في يناير 2023 واستغرق ما يقرب من 10 أشهر. وكانت المرافعة الافتتاحية في نوفمبر/تشرين الثاني، وظل الادعاء يعرض قضيته منذ ذلك الحين، واستدعى عشرات الشهود.

تم توجيه الاتهام إلى يونغ ثوغ، الحائز على جائزة غرامي واسمه جيفري ويليامز، قبل عامين في لائحة اتهام مترامية الأطراف تتهمه وأكثر من عشرين آخرين بالتآمر لانتهاك قانون مكافحة الابتزاز في جورجيا. وهو متهم أيضًا بجرائم العصابات والمخدرات والأسلحة ويحاكم مع خمسة آخرين متهمين معه.

وكان محامو يونغ ثوغ والمتهم الآخر ديمونتي كندريك قد قدموا التماسات يطلبون فيها تنحي غلانفيل. وقالوا إن القاضي عقد اجتماعًا مع المدعين العامين وشاهد الادعاء كينيث كوبلاند لم يحضره المتهمون ومحامي الدفاع. وجادل محامو الدفاع بأن الاجتماع كان "غير لائق" وأن القاضي والمدعين العامين حاولوا الضغط على الشاهد للإدلاء بشهادته.

وأكد غلانفيل أن الاجتماع كان مناسبًا وجادل بأن أحدًا لم يحصل على ميزة تكتيكية نتيجة لذلك.

وكان مكتب المدعي العام لمقاطعة فولتون فاني ويليس، الذي يتولى الادعاء في القضية، قد جادل بأنه لم تكن هناك حاجة لتنحية غلانفيل.

وقال براين ستيل، محامي يونغ ثوغ، في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني، إن موكله بريء وسعى لتبرئة اسمه من خلال محاكمة عادلة.

وقال ستيل: "للأسف، لقد أخل القاضي غلانفيل والمدعون العامون بواجباتهم بموجب القانون"، مضيفًا أنه ممتن لأمر التنحي ويتطلع إلى "المضي قدمًا مع قاضي محاكمة يتبع القانون بعدالة وإخلاص".

كما أشاد محامي كندريك، دوغ وينشتاين، بالحكم الصادر يوم الإثنين.

وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني: "بينما أحترم رئيس القضاة غلانفيل وخدمته لهذا المجتمع والبلاد، إلا أنه ببساطة أصبح متحيزًا خلال هذه القضية". وأضاف أنه يتطلع إلى محاكمة القضية "أمام قاضٍ غير متحيز"، لكنه قال إن النتيجة الوحيدة العادلة في هذه المرحلة هي "بطلان المحاكمة وكفالة" كيندريك، الذي سُجن لأكثر من عامين.

ورفض متحدث باسم مكتب ويليس التعليق. كما تواصلت وكالة أسوشيتد برس مع غلانفيل للتعليق.

وكتبت كراوس في أمرها أنها "تتفق بشكل عام" مع تقييم غلانفيل لمدى ملاءمة الاجتماع، وأنه لا يوجد شيء في الاجتماع أو ما تمت مناقشته كان غير لائق بطبيعته. لكنها كتبت أن الاجتماع "كان من الممكن وربما كان ينبغي" أن يُعقد في محكمة علنية.

ولكن عندما رفض غلانفيل طلب تنحي كندريك في المحكمة، "قدم السياق وشكك في صحة الادعاءات، وشرح قراراته وأفعاله وناقش لماذا كانت تلك الأفعال سليمة". كتب كراوس، مستشهدًا بسوابق قضائية، أنه عندما يكشف القاضي عن معلومات ذات صلة بتنحيه المحتمل، يجب أن يفعل ذلك "بطريقة موضوعية ونزيهة وغير جدلية قدر الإمكان، بحيث لا يُنظر إلى القاضي بشكل معقول كشاهد أو محامٍ معادٍ".

حقق يونغ ثونغ نجاحًا كبيرًا منذ أن بدأ غناء الراب في سن المراهقة، وهو يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة التسجيلات الخاصة به، يونغ ستونر لايف أو YSL. يُعتبر الفنانون في علامته جزءًا من "عائلة سلايم"، وقد صعد ألبوم تجميعي بعنوان "Slime Language 2" إلى المرتبة الأولى على المخططات في أبريل 2021.

لكن المدعون العامون يقولون إن YSL ترمز أيضًا إلى Young Slime Life، والتي يزعمون أنها عصابة شوارع عنيفة مقرها أتلانتا تابعة لعصابة Bloods الوطنية وأسسها يونغ ثونغ واثنان آخران في عام 2012. ويقول المدعون العامون إن الأشخاص الذين وردت أسماؤهم في لائحة الاتهام مسؤولون عن جرائم العنف بما في ذلك القتل وإطلاق النار وسرقة السيارات لجمع الأموال للعصابة وتلميع سمعتها وتوسيع نطاق قوتها ومناطق نفوذها.

واعترف ستيل خلال مرافعته الافتتاحية بأن أغاني موكله تشير إلى أعمال العنف، بما في ذلك عمليات القتل، لكنه قال إنها مجرد تعبيرات فنية مستمدة من طفولته القاسية وليست تأريخًا لأنشطته الخاصة.