أندري إيغودالا يُعتَزَل رقمه من قبل ووريورز كفائز بجائزة أفضل لاعب في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين و4 ألقاب

عندما وقع أندريه إجودالا مع فريق غولدن ووريورز في عام 2013، لم يكن هناك أي ضمانة بأنه سيكون جزءًا من سلالة. لم يكن ستيفن كاري قد أصبح نجمًا بعد ولم يكن كلاي طومسون ودرايموند جرين قد بدأ للتو مسيرته.

كما اتضح فيما بعد، ساهمت تضحيات إجودالا وبُعد نظره في تحقيق أربع بطولات، أبرزها الفوز بجائزة أفضل لاعب في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين في عام 2015، عندما قاد واريورز إلى أول لقب لهم منذ أربعة عقود.

وفي يوم الأحد، كرّم الفريق إيغودالا بإحالة قميصه رقم 9 إلى التقاعد ورفع قميصه إلى العوارض الخشبية في مركز تشيس سنتر.

وقال إيغودالا في خطابه: "لقد كانت رحلة جامحة، لكنها كانت نعمة جميلة".

أصبح إيغودالا سابع لاعب يتقاعد رقمه من قبل الامتياز. وانضم إلى ريك باري (24)، وويلت تشامبرلين (13)، ونيت ثورموند (42)، وآل أتليس (16)، وكريس مولين (17) وتوم مشيري (14).

كان لدى إجودالا بالفعل مسيرة مهنية ناجحة قبل انضمامه إلى واريورز. كان قد أثبت نفسه كنجم دفاعي قوي ولاعب أساسي يومي على مدار تسعة مواسم. وفي غولدن ستايت، تولى دور القيادة المخضرم في الفريق مدركًا المواهب التي كانت تحيط به.

وقال كاري خلال حفل يوم الأحد: "لقد ضحى بالغرور من أجل التميز".

قال كاري إن إجودالا أطلق العنان للثقة والذكاء والنضج لفريق صاعد، مضيفًا أنه انتقل من كونه وجه الامتياز مع فيلادلفيا 76ers إلى "الغراء" مع واريورز الذي "جعل كل شيء ينجح".

قال ستيف كير مدرب واريورز قبل الفوز على دالاس مافريكس يوم الأحد 126-102 على دالاس مافريكس: "لقد أراد الانضمام إلى ما كان يحدث، لأنه رأى كم كان ذلك مميزًا". "كان ذلك انقلاباً. أعني، لم يكن واريورز يحصل على الكثير من اللاعبين الأحرار. لذا كان من الواضح أن التعاقد مع أندريه كان أحد الخطوات الرئيسية لهذا الأمر برمته."

كان إيغودالا يبلغ من العمر 30 عامًا في موسمه الأول مع واريورز ولم يسبق له أن شارك من على مقاعد البدلاء خلال 10 مواسم. عندما تولى كير تدريب الفريق في العام التالي، وافق إجودالا على المشاركة على مقاعد البدلاء. وقد وصف ذلك بأنه "وضع رائع وفريد من نوعه" وقال إن كاري وطومسون وجرين سهّلوا عليه الأمر.

وقال إيغودالا البالغ من العمر 41 عاماً قبل المباراة: "من النادر في الرياضات الاحترافية أن ترى لاعباً لا يزال في أوج عطائه يتراجع إلى الخلف، أو أن يتنحى عن طيب خاطر من أجل اللاعبين الصاعدين".

وقد أدى ذلك إلى الفوز بالبطولة في عام 2015، حيث أصبح إجودالا أول لاعب يفوز بجائزة أفضل لاعب في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين بعد عدم مشاركته أساسيًا في كل مباراة في السلسلة. كان "كير" هو من وثق في "إجودالا" ليقدم أداءً رائعًا على المسرح الكبير ونقله إلى التشكيلة الأساسية متأخرًا بنتيجة 2-1 أمام كافالييرز في نهائيات 2015 وأعطاه مهمة حراسة نجم كليفلاند آنذاك "ليبرون جيمس".

وقد سجل متوسط 16.3 نقطة و4.0 تمريرات حاسمة و5.8 كرات مرتدة عندما فاز واريورز على كافالييرز في ست مباريات.

قال كير: "كان ذلك تأكيدًا نهائيًا لكل ما آمنت به دائمًا في اللعبة، وأعتقد أن الآخرين يدركون ذلك". "لم يغب ذلك عن أي شخص، التضحية والنجاح وكل شيء حدث نوعًا ما معًا."

كان إجودالا الاختيار رقم 9 في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2004 من ولاية أريزونا ولعب في 1,231 مباراة في مسيرته. أمضى ثمانية مواسم مع فيلادلفيا 76ers، وموسمًا واحدًا في دنفر، وستة مواسم مع ووريورز، وموسمين في ميامي، وعاد إلى جولدن ستيت في آخر موسمين له. شارك في بطولات الدوري الأمريكي للمحترفين في 2015 و17 و18 و2022.

قال إجودالا إن نواة فريق واريورز كان لديها الدافع للاستمرار، خاصة بعد الفوز بالبطولة الأولى.

قال إيغودالا: "عندما فزنا بالبطولة الأولى، كان الأمر كما لو كان علينا أن نفعل ذلك مرة أخرى لإثبات أن الأمر لم يكن مجرد صدفة". "وبعد ذلك، بمجرد الفوز بالبطولة الثانية، تقول: "حسنًا، علينا أن نفعل ذلك مرة أخرى لأنه لا يمكن لأحد أن يلمسنا. وعلينا أن نفعل ذلك مرة أخرى لأنه من المفترض أن نفعل ذلك مرة أخرى."

وأضاف: "هذه هي الخصائص الفريدة للرياضيين العظماء، أولئك الذين لا يشعرون بالرضا أبداً. لقد كان ذلك في الحمض النووي لكل فرد، وتربى ذلك في نسيج المنظمة."